研究发现，野火烟雾会对大脑健康产生负面影响。
新的研究表明，吸烟增加与患痴呆症的风险增加有关。
由于气候变化，野火变得更加频繁和激烈，许多人暴露在烟雾中——以及随之而来的健康风险。
加利福尼亚州、俄勒冈州和蒙大拿州的部分地区正面临着不健康的空气污染水平，因为几场大火正在燃烧，其中包括北加州的公园大火，它已经迅速膨胀成该州历史上第五大火灾。
烟雾对附近甚至更远的人都构成危险，因为野火烟雾可以传播数百或数千英里。
烟雾中的微小颗粒不仅对你的肺有害——过去几年的一系列研究发现，它还会对大脑健康产生负面影响，增加患痴呆症、认知挑战和精神健康问题的风险。
西蒙弗雷泽大学(Simon Fraser University)研究野火烟雾对健康影响的助理教授斯蒂芬妮·克莱兰(Stephanie Cleland)说:“历史上，很多关于野火烟雾的研究都集中在我们的肺部和心脏上。”“最近才开始转向关注认知结果和大脑健康。”
这一证据的最新补充是:周一在阿尔茨海默病协会国际会议上发表的一项研究表明，野火烟雾可能会增加患痴呆症的几率。
该研究分析了2009年至2019年南加州120多万名60岁及以上老年人的健康记录。
研究人员调查了人们居住的地方，以确定他们暴露于野火烟雾和其他形式污染的细颗粒物。他们的研究结果显示，在三年的时间里，参与者暴露在烟雾中的细颗粒物每立方米每增加一微克，患痴呆症的几率就会增加21%。
相比之下，暴露在其他来源(如汽车或工厂)的细颗粒物中同样多的人，患痴呆症的几率会增加3%。
这项研究的作者、宾夕法尼亚大学医院(Hospital of University of Pennsylvania)的神经内科住院医生霍利·埃尔瑟(Holly Elser)博士说，虽然证据还很初步，但它证明了长期暴露在野火烟雾中会导致认知能力下降。
然而，她说，“野火烟雾开始构成痴呆风险的阈值尚不清楚。”
8月份发表的一项研究同样发现，接触各种来源的细颗粒物(包括野火)越多，患痴呆症的几率就越高。
由于气候变化，野火变得越来越频繁和激烈，这也增加了许多人接触烟雾的机会。最近的一项研究发现，从2003年到2023年，极端野火的频率增加了一倍多。
科学家认为，野火烟雾影响大脑的原因是其中的微小颗粒可以穿过血液和大脑之间的屏障，引起中枢神经系统的炎症。这些粒子也可能通过鼻子直接进入大脑。反过来，这可能会影响人们思考、学习或记忆的能力。
痴呆并不是唯一的潜在后果。2022年的一项研究发现，最近接触过野火烟雾的成年人在一项大脑训练游戏中表现更差，该游戏衡量的是记忆力、注意力、灵活性、处理速度和解决问题的能力。
该研究的作者之一克莱兰说:“在暴露于野火烟雾的几小时或几天内，我们看到人们的注意力显著下降。”
同年发表的另一项研究表明，与没有吸烟的一年相比，在学年期间接触野火烟雾会降低学生的考试成绩。
“你吸的烟越多，你在测试中的表现就越差，”斯坦福大学全球环境政策副教授马歇尔·伯克(Marshall Burke)说，他是该研究的合著者之一。“对任何一个学生的影响可能都很小，但如果你把学生和学校加起来，这些合计起来就会造成相当大的整体学习损失。”
伯克说，他对本周公布的痴呆症研究结果有些怀疑，因为野火烟雾和其他形式的污染“不能相提并论”。
埃尔瑟承认，关于吸烟对大脑的影响还有很多问题。例如，目前还不清楚吸烟是否会引发健康人群的痴呆症，还是只会引发那些已经有患痴呆症风险的人的痴呆症。
她说:“这是一个非常有趣的问题，这是否会产生从未发生过的新的痴呆症病例，或者它是否只是加速了临床上明显的痴呆症的发病。”
其他悬而未决的问题涉及野火烟雾与心理健康之间的联系。2月份的一项研究发现，在美国西部接触野火烟雾与因焦虑而去急诊室就诊的人数增加有关。(总体而言，空气污染已被证明与抑郁症和精神分裂症等精神障碍有关。)
埃尔瑟说，野火烟雾可能会改变人们大脑中的神经化学物质，从而导致抑郁和焦虑。但也有可能经历或生活在野火中的焦虑和压力会独立导致心理健康挑战。
野火烟雾对健康造成的其他后果已经得到了更好的理解。几十年来，科学家们已经知道，当吸入烟雾中的细颗粒时，它们可以深入肺部或进入血液，增加哮喘、中风、心脏病发作、肺癌和新生儿出生体重过低的风险。
克莱兰说，不仅仅是美国易发火灾地区的人们需要担心这些风险，去年夏天加拿大的野火就证明了这一点，它将中西部和东北部的部分地区笼罩在烟雾中。
“去年夏天完全改变了我们关于谁暴露在野火烟雾中的讨论，”她说。“俄勒冈州、加利福尼亚州、华盛顿州、不列颠哥伦比亚省确实经历了很多野火烟雾，但这并不意味着像美国东北部或安大略省这样的地方不受影响。”
为了减少接触野火烟雾，专家建议空气质量指数为100或更高的地区的人们避免户外活动，关闭所有窗户，打开室内空气过滤器，如果需要外出，请戴上N95口罩。
