新南威尔士州海岸温暖的海水吸引了更多的牛鲨来到悉尼，专家说，海水温度的升高意味着这种攻击性的食肉动物每年在港口停留的时间更长。
周一晚上，在伊丽莎白湾，海水温度超过25度，袭击的时间可能是鲨鱼遭遇的因素，当时一条疑似牛鲨咬伤了29岁的劳伦·奥尼尔，使她受了重伤。
第一产业部门检查了奥尼尔的咬伤，说这是一头牛鲨，证实了专家们的怀疑。
麦考瑞大学(Macquarie University)生物科学副教授卡伦·布朗(Culum Brown)说:“如果你在港口被咬了，很可能是一头牛鲨。”
公牛鲨在11月聚集在悉尼港。雌性来这里生下它们的幼崽——它们在河流和河口度过生命的头几年——雄性也会跟着来。
鲨鱼通常在4月左右离开，游向昆士兰，但如果海水温暖，它们会留下来。它们在1月至2月期间在悉尼港尤其丰富。
“牛鲨在夏天有一个繁殖季节。这些幼鱼在港口长大，直到长到一到两米长。”“不幸的是，这与所有人都在水里的时候相对应，但这些事件非常非常罕见。”
SharkSmart应用程序显示了过去一周在悉尼附近发现的九种不同的牛鲨。
塔龙加动物园(Taronga Zoo) 2015年进行的一项调查显示，1852年至2014年间，悉尼港发生了42起鲨鱼袭击事件。除了一起袭击外，其余都与牛鲨有关。
但自从1988年关闭了向海港倾倒垃圾的屠宰场后，事故就急剧减少。1984年至1992年间，在更远的海域修建了排污口，进一步提高了水质。
1852年至1915年间发生了24起港口袭击事件，1916年至1988年间发生了12起，1989年至2014年间发生了7起。1964年至1995年的30年间，没有发生过无端袭击。
塔龙加评论的作者约翰·韦斯特推测，更清洁的水为港口的鲨鱼提供了更多的鱼类和天然食物来源，这可能会减少鲨鱼与人类的互动。
但多年来，随着港口水质的改善，鲨鱼的数量也开始再次增长。专家说，这表明生态系统是健康的。
“被鲨鱼咬伤的可能性非常小。被鲨鱼咬伤是极其罕见的，”布朗说。
澳大利亚国际人道协会海洋生物学家劳伦斯·切尔贝克说，最好的办法是教育公众什么时候游泳是安全的。
这包括避免在黎明、黄昏和夜间进行水上活动，尽可能与其他人一起游泳，远离有污水或污水的阴暗或脏水，避开有诱饵鱼或鱼类进食活动迹象的区域(潜水的海鸟可以显示一个地方是否有鱼)。
他说:“我们知道牛鲨是机会主义者，可能具有攻击性，它们是唯一一种能忍受(淡水)的鲨鱼。”“在这种情况下，鲨鱼不太可能计划进食，但它感觉到周围的水中有什么东西，只是在探索周围的环境。”
自2009年以来，DPI在新南威尔士州至少标记了250条牛鲨，其中包括悉尼港的87条。在去年发表的一项研究中，海洋生态学家Amy Smoothey博士分析了这些被贴上标签的鲨鱼的运动数据，发现这些生活在温暖水域的捕食者正在向新南威尔士州海岸进一步移动。
这些鲨鱼最常出现在福斯特北部，但在夏季和秋季经常向南游向悉尼，这可能是由于东澳大利亚洋流的增强将温暖的海水带到澳大利亚东南部。
在Merimbula附近发现了一条鲨鱼，这是澳大利亚东海岸有史以来在最南部发现的牛鲨。大型牛鲨靠近海岸游泳的高峰期是在下午6点到凌晨1点之间，水温超过20度。
奥尼尔是在晚上8点前被咬的，当时海水温度超过25度。这些鲨鱼也更有可能在大雨后游到靠近海岸的地方，并且经常在离河口800米的地方被发现。
研究人员在论文中写道:“我们同意目前鲨鱼的明智建议，即夜间游泳和冲浪，特别是在温暖的水域和水能见度低的时候，应该避免，原因有很多，其中最重要的是牛鲨的潜在存在。”
