路透纳什维尔8月8日电- - -纳什维尔37岁的拉特丽娜·贝格利(Latrina Begley)或她六个孩子中的一个，几乎每天都要用联邦食品补贴在山头的家庭美元(Family Dollar)购物，购买Hot Pockets或冷冻披萨，以及牛奶等主食。
但家庭美元今年早些时候关闭了这家店，作为其8200家门店中近1000家门店关闭的一部分，此举旨在提高利润。去年，在新冠疫情结束后，美国最大的反饥饿安全网补充营养援助计划(SNAP)(以前称为食品券)被削减，这在关闭前的几个月里打击了零售商的销售。
根据零售研究公司HSA Consulting的数据，在这家廉价连锁店的每100美元消费中，有11美元是通过SNAP购买的。
关闭后，贝格利在原来的家庭美元店一英里内只有几家便利店，这是她负担不起的昂贵选择。美国农业部(USDA)认定，她所在的社区位于纳什维尔历史上的黑人聚居区，属于低收入人群，很难获得健康、负担得起的食物，这一地区以前被称为“食物沙漠”。
“这对我们和我来说更难了，”贝格利说，他在该市的住房中介机构工作。“下班后我必须停下来，否则我们今晚就没有东西了。”
贝格利说，她依靠母亲帮忙照顾孩子和维持收支平衡，如果没有母亲，她会求助于食品分发处。
根据路透对SNAP零售商定位器数据的分析，在Family Dollar即将关闭的近1,000家门店中，大部分位于沃尔玛(NYSE:WMT)等其他低成本食品零售商竞争的地区。Family Dollar的母公司Dollar Tree (NASDAQ:DLTR)并未公布关闭门店的具体位置，但路透利用定位器找到并分析了648家关闭的Family Dollar门店。
其中有15家位于像贝格利这样贫困率很高的城市社区，而且一英里车程内只有便利店和药店，这一距离被广泛用于衡量消费者获得食物的距离。
去年年底，这家零售商母公司的高管将销售疲软与食品福利的减少联系起来，称家庭美元的销售“逐月减速”“与国家(食品福利)支付的逐步减少相匹配”。
政策专家、教授、社区领袖和医疗服务提供者对路透表示，在经历了一段持续的高通胀后，关闭贝格利超市等依赖联邦食品福利和一元店的贫困社区将使人们更难获得食品杂货。
药店和便利店的食品价格通常明显高于家庭美元(Family dollar)等一元店，后者提供种类更多、价格更便宜的自有品牌商品，而且由于规模大，对供应商有影响力。
该连锁店宣称，它的商店是为低收入人群提供的，供他们在逛大型购物中心或超市的间隙购买必需品。但研究公司Circana与路透独家分享的截至8月11日的年度数据显示，在一美元店使用食品优惠的购物者在用餐和食品储藏室的主食方面依赖于他们，而不是使用各种支付方式的购物者，他们更频繁地在去商店时购买谷物、牛奶、面包、汤和冷冻晚餐。
家庭美元的母公司Dollar Tree的一位发言人表示，该零售商的重点是“寻找有利的机会，通过对新店和现有店的持续投资，使家庭美元获得长期成功。”
这家总部位于弗吉尼亚州切萨皮克(Chesapeake)的公司表示，在截至8月3日的六个月中，该公司的毛利为46亿美元，该公司还在考虑出售或分拆Family Dollar的可能性。
这位发言人补充说，顾客可以在外卖应用Instacart(纳斯达克股票代码:CART)上使用他们的食品福利从家庭美元订购。
然而，通过Instacart在家庭美元购买杂货通常比在商店购买要贵，而且顾客不能用食品援助来支付送货和服务费。
塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院(Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts University)的经济学家兼教授肖恩·卡什(Sean Cash)说，“在这些社区，人们购物的地方正在消失，他们购买的食物比以往任何时候都多。”“这将使获得食物变得更加困难。”
商店关闭限制了食物的选择
一个四口之家的贫困线是3万美元左右，如果超过20%的人口收入低于这一数字，美国农业部就会根据家庭规模将一个普查区或社区视为“低收入”地区。
随着家庭美元计划的关闭，这些收入在沃尔格林(Walgreens)、7- 11或当地的杂货店和加油站便利店等仍在营业的商店买的东西明显减少。
例如，一包8个Ball(纽约证券交易所代码:Ball) Park牛肉热狗在Family Dollar的售价为4.95美元，而在Walgreens的售价为5.99美元。在纳什维尔的塞勒姆市场(Salem Market)，壳牌(Shell)加油站附近的一家便利店，一盒12盎司的Honey bunch of Oats售价5.99美元。在家庭美元，同样的东西是3.75美元，根据家庭美元的网站。
大多数家庭美元店不提供新鲜水果和蔬菜，但对于那些几乎没有其他食物的社区来说，关闭进一步限制了居民购买食物的选择。这些商店还出售廉价的家庭必需品，包括洗衣剂、洗洁精和洗漱用品。
纳什维尔食品项目(Nashville Food Project)的首席执行官C.J.森泰尔(C.J. Sentell)说，“当这些商店关闭时，就加剧了一个已经存在的问题。”纳什维尔食品项目是一家向该市饥饿人口分发食物的非营利组织。他说，北纳什维尔——两家家庭美元最近关闭了——有酒窖和街角商店，其中一些甚至不卖牛奶，但很少有杂货店。他说，一元店的关闭使人们更难买到杂货。
森特尔补充说:“这不是最好的食物，但我们不能让完美成为好的敌人。”
据非营利组织当地自力更生研究所称，自2019年以来，包括芝加哥和俄克拉荷马州塔尔萨在内的61个城市对一美元商店采取了不那么积极的态度，通过了限制其扩张的法律，理由是它们比当地杂货店便宜。家庭美元没有回应有关此类担忧的问题。
一元店是美国发展最快的零售商之一，尽管它们现在出售的商品都超过1美元。两家公司，拥有和经营家庭美元的Dollar Tree公司及其更大的竞争对手Dollar General(纽约证券交易所代码:DG)，经营着近37,000家美元商店。
家庭美元母公司的高管6月份表示，该公司对许多即将关闭的门店投资不足，修复这些门店的成本太高。
但该公司披露的信息显示，在截至8月3日的半年时间里，该公司新开了69家门店，并搬迁了19家门店。
路透社在数据分析中发现，这家零售商在一个高度贫困地区只开了一家店，附近只有药店和便利店。据当地新闻报道，这家位于弗吉尼亚州诺福克的商店是此前关闭的一家商店的重新开业。
来自纳什维尔的53岁的Tonya Young经常在家庭美元商店购物，寻找商店品牌的零食，以便养活和她住在一起的三个孙子。
她说:“这里的价格比克罗格(纽约证券交易所代码:KR)、沃尔玛和塔吉特(Target)都要便宜。”她补充说，她直到今年年初才获得食品福利，最近还通过她的一个孙子获得了资格。
自从北纳什维尔的一家家庭基金关闭后，她更频繁地求助于当地非营利组织“心灵与灵魂康复”(Healing Minds and Souls)的资源中心。康复心灵和灵魂的执行董事埃拉·克莱说，在廉价连锁店关闭后，越来越多的人来这个中心，那里有食品和个人用品。
64岁的斯坦利·蔡斯(Stanley Chase)是《贡献者》(The Contributor)报纸的销售人员，他以前依靠一家位于北纳什维尔(Nashville)的“家庭美元”(Family dollar)报纸为生，这家报纸离他的公寓不到半英里，位于一座城市管理的大楼里。他用从商店买的罐头食品、肉、蛋和牛奶做了一顿丰盛的晚餐。
蔡斯是一名使用轮椅的退伍军人，他没有汽车，靠食品援助来补充收入。他说，他现在要坐一个小时的公交车去克罗格(Kroger)，当他不能去的时候，他就去一家便利店，在那里他花了8美元买了热狗，比家庭美元(Family Dollar)的热狗贵了一倍多。
他说，他的顾客给他一些零食，比如Nutrigrain和Millville格兰诺拉燕麦棒，让他撑到下次去超市。
食品福利推动了销售额的上升
大约20年前，家庭美元开始为接受食品福利做准备，希望以此促进销售。商店安装了冷却器，并扩大了他们的食品商品，以符合政府的计划。
投资得到了回报，在2008年经济衰退之后，家庭美元的销售额飙升。
由于食品福利的额外分配，现金充裕的购物者在疫情期间也涌向家庭美元，囤积食品以及玩具和衣服等额外的可自由支配物品。
这家零售商3月份表示，将在未来6个月内关闭约600家家庭美元(Family Dollar)门店，另有370家门店将在租约到期后关闭。证券备案文件显示，从2月初到8月初，共有657家家庭美元基金关闭。
在俄亥俄州哥伦布市的谢泼德社区，不愿透露年龄的老人费利西亚·曼斯(Felicia Manns)面临着与贝格利和杨类似的情况，因为离她家不远的家庭美元(Family Dollar)关门了。曼斯没有汽车，经常使用轮椅。
她说，出于“绝望”，她在附近“最小”的便利店购物，否则就付钱给家人或给他们买汽油，让他们开车送她去克罗格。她说，自从该连锁店和附近的温迪快餐店关闭以来，谢泼德社区感到“被忽视”。
“我们都很伤心，”她说。
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