研究人员发现了一种利用生物催化改善基本药物所需关键原料生产的新方法，使生产过程更快、更高效、更环保nmentally友好。
生物催化是一种利用酶作为天然催化剂进行化学反应的过程。曼彻斯特大学（University of Manchester）和阿斯利康（AstraZeneca）的科学家们开发了一种新的生物催化途径，利用酶产生核苷类似物，核苷类似物是许多用于治疗癌症和病毒感染等疾病的药物的重要成分。
通常，生产这些类似物是复杂的，耗时的，并产生大量的浪费。然而，在发表在《自然合成》杂志上的一项新突破中，研究人员展示了“生物催化级联”——一系列酶驱动的反应——如何简化这一过程，从而有可能缩短生产时间并减少对环境的影响。
研究人员设计了一种名为脱氧核糖-5-磷酸醛缩酶的酶，增强了它的功能范围，以有效地产生不同的糖基化合物，这些化合物可以作为核苷类药物的基础，如寡核苷酸疗法。这些构建模块与其他酶结合，形成了核苷类似物合成的浓缩方案，将传统的多步骤过程简化为两到三个阶段，显著提高了效率。
经过进一步的改进，这种方法可以帮助简化各种药物的生产，同时显著减少其对环境的影响。该团队现在正在MRC资助的核酸治疗加速器（NATA）制造挑战中继续这项工作，该挑战旨在开发可持续的生物催化途径，以实现功能化核苷，核苷酸和寡核苷酸。
