已故的百岁老人吉米·卡特（Jimmy Carter），在我们所知的美国总统的帝国行政长官行列中，占据了一个艰难的位置。
这一记录的特点是把人权镀金，本来是外交政策的顶点，但注定要被刮掉。虽然卡特发现很容易就苏联对其公民的虐待问题向苏联唠叨，但方法因地区和环境而异。他在中美洲的记录不仅仅是断断续续的，他对萨尔瓦多军事独裁政权的援助是一个很好的特征。1980年2月17日，圣萨尔瓦多大主教óscar罗梅罗向卡特提出请求，要求华盛顿停止此类援助，但卡特置若罔闻。1980年3月24日，罗梅罗在一次弥撒中被美国人员训练的枪手杀害。
在他的一个任期（1977-1981）之后的一段时间，可以被视为一个漫长的赎罪阶段，通过非营利机构卡特中心的慈善事业和2002年诺贝尔和平奖的授予来实现。“1980年被选民拒绝，”历史学家约翰·怀特克莱·钱伯斯二世写道，“他充其量是一位普通的总统；然而，卡特可能已经成为美国最伟大的前总统，他的优点总体上大于缺点。”
在他的任期结束后，他的言辞更加自如，表达意见也更加自如。例如，随着时间的推移，他对以色列对待巴勒斯坦人的方式表现出一种主妇般的不满。1979年《埃及-以色列和平条约》（Egypt-Israel Peace Treaty）的框架的建立起到了核心作用，为此他受到了以色列官员和外交官的钦佩，而批评者则认为他在巴勒斯坦问题上走出了保留地带：和平不是种族隔离。“以色列对巴勒斯坦土地的持续控制和殖民，”他写道，“一直是在圣地达成全面和平协议的主要障碍。”
2006年的出版物做了一件当时无法启齿的事：将两种以前被视为不合逻辑的论点联系起来。种族隔离被认为是南非白人至上主义政府强加给非白人臣民的一种特殊的种族隔离实验。怎么能说一个开明的以色列会对它的巴勒斯坦臣民，尤其是在约旦河西岸，做同样的事情呢？从卡特的观点来看，修建西岸隔离墙、以色列在巴勒斯坦被占领土上不断扩大非法定居点、对巴勒斯坦人的行动施加沉重的压力、拒绝直接进入点以及军事检查站的饱和存在，这些都是一个足够明确的答案。
从学术界到访谈节目，再到智囊团，人们对这一先见之明（尽管工作不均衡）的反应是歇斯底里的。《地中海季刊》（Mediterranean Quarterly）上的一篇评论，举一个学术界窃笑的例子，驳斥了“种族隔离”的使用，称其仅仅是“反以色列宣传机器的当前主题之一”。
卡特中心顾问委员会的14名成员愤然辞职。他们在给这位前总统的信中斥责道：“你似乎转向了一个倡导的世界，甚至是恶意的倡导。”“我们不能再支持你的尖锐和不妥协的立场。”
现任总统乔·拜登（Joe Biden）的监督和打击反犹主义特使黛博拉·利普施塔特（Deborah Lipstadt）居高俯下地写道，这本书“忽视了对犹太人的虐待、驱逐和谋杀的遗留问题。”它轻视了对以色列人的谋杀。”它沉浸在巴勒斯坦难民的经历中，但只“两次短暂地提到大屠杀”。
大屠杀，就像许多为以色列政策辩护的人一样，是恶劣行为的支柱和借口。特权受害者身份也有它的好处。如果批评这个信条，那么这个人一定是反犹主义者。同样，如果同一个人提到资助游说团体和宣传关系，试图压制对以色列光鲜叙事的异议。后一点经常被反诽谤联盟（Anti-Defamation League）提及，该联盟抨击卡特的书宣扬“犹太人控制政府和媒体之类的神话”。
利普施塔特的推理很有说服力，并且在以色列目前对其针对加沙和西岸巴勒斯坦人的残酷政策的辩护中发现了丑恶的形式。在国际法院（International Court of Justice）为自己的立场辩护，反对南非提出的种族灭绝指控之前，以色列的法律代表辩称，从本质上讲，以色列对2023年10月7日遭到哈马斯（Hamas）袭击的报复，否定了任何有关其军事手段可能是种族灭绝的指控。大屠杀的阴影如此之长，以至于可以为目前造成45 000多名巴勒斯坦人死亡以及流离失所和破坏进程比以往任何时候都更加激烈的做法开脱罪责。
不管他的书有什么缺点，卡特对种族隔离症状的总体认识已经冲击了法律和人权辩论的堡垒。在联合国大会于2023年寻求的今年的咨询意见中，国际法院发现，以色列在西岸和东耶路撒冷的定居点，以及“与之相关的政权，已经建立并正在维持违反国际法的行为。”
这涉及在巴勒斯坦民众和被“转移”到这些领土的以色列定居者之间强加隔离的政策和做法。这种制度是实际的和法律上的，违反了《消除一切形式歧视国际公约》（CERD）第3条。《公约》明确谴责种族隔离和种族隔离，各缔约国承诺在其控制的领土上防止、禁止和根除这种做法。
在以色列，人权活动组织B 'Tselem明确接受了这一前提，但比卡特走得更远，卡特对发展种族隔离的担忧只延伸到以色列对被占领土上巴勒斯坦人的待遇。“以色列政权在其控制的所有领土（以色列主权领土、东耶路撒冷、西岸和加沙地带）实行种族隔离制度。”
在他最后的日子里，卡特确实见证了一些以前的批评者改变了主意。史蒂夫·伯曼（Steve Berman）是卡特中心为回应该书而辞职的人之一，他在《前进》（Forward）杂志上表示，美国的犹太人“应该向吉米·卡特道歉，并感谢他为我们和世界所做的一切”。随着时间的推移，伯曼“逐渐意识到，这个犹太国家确实是把头埋在沙子里。以色列没有面对人口现实，很快就变成了一个既不民主又不犹太的国家。”卡特曾警告说，如果以色列的“领导层继续无视国家的大方向”，以色列的未来就在于种族隔离。潮汐是如何变化的。
