哈佛大学的一份新报告发现，2022年，创纪录的一半租房者负担不起住房。而疲软的租赁市场可能无法帮助那些最挣扎的人。
在过去的两年里，坎贝尔(Genuine Campbell)对她在费城的两居室公寓的租金不断上涨感到震惊——从每月1300美元涨到了1600美元。她是四个孩子的单亲妈妈，就在房租上涨的时候，她在酒店当男仆的时间被缩短了。
再加上公用事业成本和通货膨胀，每个月都要做出痛苦的决定。
她说:“你是想付账单，然后只付一半的房租，还是想付全部的房租，然后还得付账单?”
坎贝尔说，这个地区甚至不够安全，她的孩子们不能在外面玩，但租金仍然远远超出了她的收入。“你必须在医院工作，或者作为一名警察……只是为了付房租，”她说。
事实上，哈佛大学住房研究联合中心(Joint Center for Housing Studies of Harvard University)最新发布的一份报告显示，越来越多这样的家庭和其他许多家庭现在也难以支付房租。报告发现，2022年，随着2019冠状病毒病大流行期间租金飙升，创纪录的一半美国租房者将其收入的30%以上用于租金和水电费。其中近一半的人负担沉重，他们的支出占收入的50%以上。
该中心的高级研究助理、该报告的主要作者惠特尼·艾尔古德-奥布瑞奇(Whitney Airgood-Obrycki)说:“实际上，我们看到，我们所关注的每一个收入类别都在增长，这让我们有些惊讶。”
自2019年以来，负担能力上升幅度最大的是年收入在3万美元至74999美元之间的家庭。即使在那些全职工作的人中，三分之一的租房者仍然负担沉重。
对于收入在3万美元以下的租房者——他们已经面临着最严重的住房困难——Airgood-Obrycki“认为房价不可能涨到这么高。”但报告发现，这一比例确实有所上升，达到了83%的历史最高水平。她说，他们用来支付其他家庭开支的钱已经下降了近一半，每月只有310美元。
她还说，人们传统上为了更便宜的租金而做出的妥协，如今也不能保证了。
“所以你可能住在一个不那么好的社区。你的通勤距离可能更远。你可能会牺牲学校系统的质量，”奥布赖基说。“我们经常看到的是，即使人们试图做出这些权衡，他们最终还是要为住房支付过高的费用。”
正如哈佛大学的报告所指出的那样，去年美国的无家可归率创下了历史新高。拜登政府和住房专家直接将其与严重的住房短缺联系起来，住房短缺推动了房价上涨。
“我们根本没有足够的人们买得起的房子，”美国无家可归问题跨部门委员会的执行主任杰夫·奥利弗说。“再加上房租的快速上涨，人们每个月要花更多的钱才能住进一个地方，这就形成了恶性的抢椅子游戏。”
过去几年两位数的租金涨幅终于开始放缓，一些涨幅最大的城市的租金甚至有所下降。创纪录数量的公寓也在建设中，随着它们上线，紧张的空置率将得到缓解。
尽管如此，对许多人来说，房价仍高于疫情前，建筑热潮不太可能改变这一点。
“我们正在建造的是高端住宅，因为建筑成本增加了，而且我们有很多高收入租户的需求，”奥布赖基说。过去10年里，大多数新公寓的价格都在每月1400美元(约合人民币6400元)或更高，“这对大多数租房者来说都是负担不起的。”
与此同时，她说，市场已经失去了数百万套月租600美元或更低的廉租房。这些趋势还在继续，使人们的消费能力差距长期扩大。哈佛大学的报告指出，自2001年以来，房租中位数上涨了21%，而租房者的年收入中位数仅上涨了2%。
结果是，又有数百万人有资格获得联邦住房补贴。但长期以来，这些项目资金不足，可用资金也远远落后于需求。
在费城，坎贝尔本月把她的家人从他们负担不起的公寓搬了出来，和朋友住在一起。她在Lyft做司机赚了更多的钱，同时还兼职给别人做头发。
她的计划是一直待到拿到退税，以帮助她重新开始。她已经开始四处寻找更便宜的房子，希望能找到月租1000美元或1100美元的房子。
坎贝尔说:“这就像你在梦想一个童话故事。“但我会努力找到我能处理的事情。”
