作为三次获得奥斯卡金像奖的标志性导演，史蒂文·斯皮尔伯格可能是好莱坞最著名的现代导演。
但在其他电影人执导的历史上最伟大的电影中，有20部最能激励他的电影（排名不分先后），而最新一部只有10年的历史。
小飞象——沃尔特·迪斯尼（1941）
首先是这部适合家庭的迪士尼经典电影，讲述了一只长着巨大耳朵、会飞的马戏团大象。事实上，斯皮尔伯格在他的战时喜剧《1941》中向这部电影致敬。当角色史迪威将军走进电影院时，银幕上的电影不是别人，正是小飞象。将军在观看这部电影时非常开心，当他被告知外面正在发生骚乱时，他并没有退缩。然而，他确实要求通知他这件事的士兵让开，这样他就可以继续享受电影了。
《七武士》——黑泽明（1954）
这部日本史诗讲述了一位运气不好的武士大师同意与其他六名武士一起保卫一个不断受到攻击的村庄的故事。斯皮尔伯格经常表达他对黑泽明导演的钦佩，称他为“我们这个时代的绘画莎士比亚”。《七武士》后来成为《豪勇七蛟龙》和《虫虫惊魂》的灵感来源。
《窈窕淑男》（1982）
波拉克的这部讽刺爱情喜剧由达斯汀·霍夫曼主演，他饰演一名演员，因为自己的态度而找不到工作，所以决定重新塑造自己，饰演女演员多萝西·迈克尔斯。斯皮尔伯格并不是唯一的粉丝，这部电影在烂番茄上的评分达到了令人难以置信的91%。
搜寻者——约翰·福d (1956)
福特以西部片著称，这部电影也不例外。约翰·韦恩饰演一名美国内战老兵，执行营救任务，拯救他的侄女。
