在共和党人准备控制国会和白宫之际，在众多让民主党人夜不能寐的情况中，有一件事被许多美国人视为历史遗迹：制宪会议。
1787年在费城起草宪法的会议是唯一一次州代表聚集在一起起草宪法。
但宪法中有一条简单的规定，如果三分之二的州立法机构要求国会召开重写会议，国会就可以召开重写会议。这一选项从未被使用过，但一些学者和政治家认为，大多数州早已忘记了书上的要求，这些要求可能足以引发新的制宪会议。
一些民主党官员比以往任何时候都更加担心。在加州，民主党州参议员斯科特·维纳星期一提出立法，将取消该州七次积极呼吁召开制宪会议的呼吁，这是自唐纳德·特朗普当选第二任期以来首次采取此类行动。
代表旧金山的维纳和其他自由派民主党人认为，“失控大会”的可能性很大。他们说，共和党人可以在制定一项要求联邦预算平衡的修正案的前提下召开全国代表大会，然后为一场自由辩论打开大门，在这场辩论中，人们会考虑大量其他修正案，包括一些可能限制堕胎或公民权利的修正案。
维纳在接受采访时说：“我不希望加州在不经意间引发一场制宪会议，最终破坏宪法。”
来自西德克萨斯州的共和党众议员、众议院预算委员会主席乔迪·阿灵顿（Jodey Arrington）一直是大会的主要支持者。他已经提出立法，要求国家档案馆的负责人跟踪各州的申请，并表示应该在1979年召开一次会议，当时他认为有足够多的州要求召开一次会议。
自2016年特朗普首次当选总统以来，有九个由民主党控制的立法机构的州非常担心，以至于取消了几十年前提出的宪法修正案请求，有时还得到了共和党议员的支持。他们担心，这为共和党领导的国会和州立法机构寻求对国家治理基础法律的保守修订敞开了大门。
开国元勋们几乎没有制定任何规则来规定这种制宪会议的运作方式。宪法第五条规定，如果三分之二的州（现在是50个州中的34个）的立法机构同意为此目的召开会议，则可以修改宪法。但它并没有为这次会议的运作设定指导方针。如果大会提出一项修正案，该修正案仍需得到四分之三的州立法机构的批准。
根据全国州议会会议（National Conference of state legislatures）的数据，在上个月的选举之后，28个州的立法机构将由共和党控制，18个由民主党控制，其余的将分裂。
创始文件没有说明34个州是否需要就具体的修正案主题达成一致，也没有说明他们出于任何原因希望达成一项公约是否足以启动诉讼程序。宪法没有说明参加大会的每个州是否有一票或更多的投票权，是否可以提出不在议程上的议题，游说者或特殊利益集团是否可以参加，或者谁来调解分歧。宪法学者们甚至不清楚如何解决最基本的问题。
根据“第五条图书馆”（Article 5 Library）的数据，似乎有超过34个州提出了修改宪法的申请，其中一些可以追溯到150多年前。学者们指出，该网站是最有名的修改宪法申请库。
这份清单读起来就像是代际问题的编年史。20世纪初，20多个州希望将反一夫多妻法写入宪法。1949年，六个州想要建立一个“世界联邦政府”。其中许多应用程序仍然活跃。
近几十年来，一些州试图为联邦政府设定平衡预算要求，或赋予总统单项否决权。
阿灵顿星期三在国会就预算问题举行的听证会上说，1979年没有召开全党大会是“对宪法的嘲弄”，今天仍然应该召开全党大会。在听证会上，前美国总审计长大卫·沃克（David Walker）表示，有几个州正计划起诉国会，因为国会未能召开这次会议。
这位国会议员通过发言人拒绝接受采访，沃克也没有回应置评请求。
目前尚不清楚共和党人会在多大程度上认真寻求召开全国代表大会。一些民主党人认为这种担忧被夸大了，因为关于如何召集一个宪法修正案的法律不明确，而且任何宪法修正案都必须得到38个州的批准——这在一个两极分化的政治时代是难以想象的。
尽管如此，特朗普表示，他希望修改第14修正案，使其不授予任何在美国出生的人公民身份。前共和党参议员里克·桑托勒姆（Rick Santorum）推动保守的州议会召开大会，他在去年就此事举行的新闻发布会上说，“华盛顿永远不会自我修复。”
加州大学伯克利分校法学院院长、宪法专家欧文·切莫林斯基（Erwin Chemerinsky）称，民主党人的担忧“非常合理”。
他说：“自1787年以来我们就没有发生过这样的事情，这让我相信它不太可能发生，但我们正处于美国历史上前所未有的时期，所以很难对任何事情做出预测。”“这都是未知的领域。”
本文最初发表于《纽约时报》。
