如今的孩子们在数字世界中长大，这对他们的心理健康造成了损害。许多父母知道这是个问题，但不知道如何解决。问题太大了。
社会心理学家乔纳森·海特在他的新书《焦虑的一代:童年的巨大重塑如何导致精神疾病的流行》中给出了一个处方。海特提供了一个必要的数据驱动的论据，反对沉迷于手机的童年。但他最直接的解决方案在很大程度上依赖于父母改变方向的集体意愿——这是一种默认，即社会解决方案不太可能及时出现在这一代人身上。父母需要更多的帮助。
海特认为，我们在现实世界中给孩子们戴上了泡沫膜，而在虚拟世界中却不顾一切地打开了闸门。这剥夺了孩子们在现实生活中健康的冒险所带来的韧性和情感坚韧。
他认为，即使在设计鼓励边界测试的空间里，比如操场，边界测试也越来越少了，孩子们不再被赋予自由漫游和发展及时过渡到成年所需的独立性。
与此同时，他们被允许在互联网和社交媒体的荒野中游荡，没有足够的监督和边界。
综上所述，这就是当前青少年心理健康危机的症结所在。海特大量借鉴了心理学家吉恩·特温格(Jean Twenge)的研究，提出了证据，证明智能手机的出现恰好与焦虑和抑郁的急剧上升(在女孩中最明显)以及面对面联系的减少(在男孩中最明显)相吻合。
任何试图养育青少年或青少年的人都可能会发现自己在大力点头。到目前为止，我们都看到了令人担忧的数据，反映出一个更加焦虑、孤立的年轻人:五分之一的青少年说他们几乎总是在上YouTube或TikTok，近三分之一的少女说她们在去年认真考虑过自杀，Z世代与朋友相处的时间远少于千禧一代、X世代或婴儿潮一代。
可能的解决方案
最大的问题是:该怎么做?
海特提供了一长串针对学校、政府和社交媒体公司等各种机构的补救措施。
但他给父母开出的最尖锐的处方是:“在现实世界中少监管，在虚拟世界中多监管——主要是推迟孩子沉浸其中的时间。”这是什么意思?给孩子们更多的自由，在高中之前不允许使用手机，在16岁之前禁止使用社交媒体。
他正在适应一场已经开始的运动。我的同事帕米·奥尔森(Parmy Olson)最近写了一篇关于英国父母联合起来推迟使用手机的文章。美国也有一个类似的运动，名为“等到八年级”，要求家长们保证在八年级之前不给孩子买手机，而八年级是大多数孩子十三四岁的时候。
作为一名在社交媒体和智能手机上划清了界限的家长，我真诚地希望这些努力能得到关注。我经常想起美国心理协会(American Psychological Association)首席科学官米切尔·普林斯坦(Mitchell Prinstein)去年对我说的话，当时该协会发布了第一份关于青少年使用社交媒体的建议:“我们没有数据表明，孩子们会因为不上网而遭受社会后果。”
有些家长会对此吹毛求疵。我有很多朋友告诉我，如果没有手机，他们的孩子就会被排除在社交聚会或朋友群聊之外。有道理，但是智能手表呢?
或者是一款无需引入社交媒体就能联系到他们的“愚蠢”手机?有一些变通办法。
但有一个问题:只有在大多数人参与的情况下，这种无手机运动才能真正奏效。朋友们在课间休息或在朋友家过夜时的手机就像二手烟:你的孩子可能没有把烟叼在嘴里，但他们仍然处于暴露状态。
这让我想到了讨论中另一个缺失的部分:父母迫切需要帮助，给孩子们提供建立健康数字生活的工具，让他们最终可以在没有父母持续监控的情况下安全地浏览这些空间——我认为，这也是现代向成年过渡的重要组成部分。对于今天的大多数青少年来说，精灵已经从瓶子里出来了(对他们的弟弟妹妹来说可能也是如此)，学校、社区项目，甚至医生都可以成为帮助孩子们找到出路的伙伴。
做得更好
单靠父母是无法解决这个问题的。认为父母的集体意志可以压倒社交媒体公司依靠青少年的滚动而致富的巨大力量，这感觉很奇妙。
我们需要政府和所有帮助培养儿童发展的社会机构尽自己的一份力量。Haidt对社交媒体公司的主要建议是将账户年龄限制从13岁提高到16岁，并在验证用户年龄方面投入更多工作。
这是一个合理的建议，但做得还不够。Haidt对这个问题的更大影响可能是他的工作，他打破了数据不能证明社交媒体导致青少年智力下降的神话。
今年2月，meta公司首席执行官马克·扎克伯格在国会作证时声称，“现有的科学研究并未显示使用社交媒体与年轻人心理健康状况恶化之间存在因果关系。”
“因果关系”这个词是TikTok、Alphabet Inc和Snap Inc用来维持现状的战略元的核心。他们依靠“相关性而不是因果关系”，这样他们就能让孩子们着迷，并抵制监管的呼声。
他们通过阻止研究人员研究他们的使用数据来保存这些怀疑的种子。这是烟草公司和气候变化否认者长期使用的剧本中的一页，不幸的是，它被证明非常有效。
我们不能让社交媒体公司如此轻易地摆脱困境。家长可以也应该尽自己的一份力量，更加谨慎行事，但他们需要政府、学校和其他机构拿出真正的勇气。我们孩子的生命危在旦夕。我们不应该独自保护他们。- Bloomberg Opinion/Tribune News Service
丽莎·贾维斯是彭博社观点专栏作家，主要报道生物技术、医疗保健和制药行业。此前，她是《化学与工程新闻》的执行编辑。
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