去年4月，明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)在发表国情咨文20分钟后，转向了枪支暴力问题。该州立法机构正在考虑对购买枪支进行普遍背景调查的提案，以及一项红旗法律，该法律将暂时禁止人们购买对自己或他人构成危险的枪支。
华尔兹对这两项措施都表示支持。
沃尔兹对聚集在明尼苏达州众议院的议员们说:“在这个问题上，我将继续用我的信誉来对抗任何人。”“我是一名老兵，也是一名猎人。多年来，我一直是国会中最好的射手之一，我得到了该死的奖杯来证明这一点。”
“但我已经厌倦了谈论这些，”沃尔兹补充道。“因为我不仅仅是一名退伍军人，不仅仅是一名猎人，不仅仅是一名枪支拥有者——我是一名父亲。我当了很多年的老师。我们都非常清楚，我们的学校、我们的教堂、我们的银行，以及任何想要和平生活的人，都不允许使用战争武器。”
这些评论赢得了热烈的掌声。接下来的一个月，沃尔兹将这些措施签署为法律。
周二，当民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)选择沃尔兹作为她的竞选伙伴时，她发出了一种不同寻常的声音，要求枪支改革——她一生都是枪支爱好者，七年前，她从全国步枪协会(National Rifle Association)的宠儿变成了枪支安全的捍卫者。
枪在华尔兹的生活中扮演了重要的角色，无论是个人生活还是职业生涯。他在内布拉斯加州的乡村打猎长大，然后在陆军国民警卫队服役了24年。
在他2006年首次当选美国众议院议员后的几年里，全国步枪协会一直因为他支持枪支的立场而给予他A级评级，并在选举中多次支持他。
在2008年具有里程碑意义的哥伦比亚特区诉海勒案(District of Columbia v. Heller)中，304名国会议员(主要是共和党人)签署了一份法庭之友简报，敦促美国最高法院推翻华盛顿对持有手枪的严格限制，以及禁止在家中存放上膛的手枪以进行自卫。
“对手枪的禁令既不寻常又不合理，”简报说，后来又补充说:“该地区的守法公民被剥夺了手枪，而手枪通常由美国各地的守法人士持有，用于合法防御，这加剧了该地区的高谋杀率。”
最高法院对海勒案的裁决首次确立了第二修正案中个人持有武器的权利，而不仅仅是民兵——这一决定为对枪支安全法的全面宪法挑战奠定了基础。
但在2017年，一名枪手在拉斯维加斯91号公路丰收音乐节上向人群发射了1000多发子弹，造成60人死亡，850人受伤后，沃尔兹改变了路线。他把从全国步枪协会收到的1.8万美元捐给了一家退伍军人慈善机构。
“这个国家在这方面已经改变了。我们已经改变了。沃尔兹在接受采访时解释了他的转变。“我是第二修正案拥有枪支权利的坚定支持者. ...但我也认识到，在这方面有必要进行一些常识性的改变。我反对非此即彼的观点。那些负责任的枪支拥有者——每次你看到这样的枪击事件，他们的心都碎了。”
第二年，佛罗里达州帕克兰的马乔里·斯通曼·道格拉斯高中(Marjory Stoneman Douglas High School)发生枪击案，一名大规模枪手用半自动步枪杀死17人，打伤17人，沃尔兹支持禁止攻击性武器。
自2018年当选明尼苏达州州长以来，他在这个问题上变得越来越直言不讳。除了去年签署的改革法案(其中包括对社区暴力预防的大量投资)之外，今年早些时候，他还签署了加强对稻草购买的惩罚和禁止双扳机(一种允许枪手在扣动和释放扳机时开枪的装置)的法律。
沃尔兹以自己拥有枪支为例，驳斥了这样一种观点，即安全法使人们更难继续购买枪支。
“你不能把这件事说成这是在拿你的枪，因为我要把它说成你没有为我们的孩子挺身而出，”沃尔兹在去年明尼苏达州立法机构就红缺陷法和普遍背景调查进行辩论的新闻发布会上说。
包括吉福兹法律中心(Giffords Law Center)和Everytown for Gun Safety在内的枪支改革组织称赞哈里斯选择了一位强硬的枪支安全法倡导者。
帕克兰枪击案的幸存者、“为我们的生命游行行动基金”(March for Our life Action Fund)的联合创始人戴维·霍格(David Hogg)在一份声明中说，“我从未见过年轻人在这次选举中被激发出投票的热情，而沃尔兹州长正在增强这种热情。”他还说，沃尔兹是“一位能够弥合分歧的枪支安全倡导者”。
然而，全国步枪协会长期以来一直对沃尔兹不满。在周二的宣布之后，全国步枪协会政治胜利基金主席兰迪·科祖奇(Randy Kozuch)称这位州长是“政治变色龙”，他在一份声明中说，这位民主党副总统候选人“自称是枪支拥有者的朋友，以获得他们在明尼苏达州农村地区的支持”。
科祖奇在声明中说:“一旦他把目光投向了其他职位，他就出卖了守法的明尼苏达州人，并推动了一项激进的枪支管制议程，这让犯罪分子胆大妄为，让普通公民毫无防备。”卡玛拉·哈里斯和蒂姆·沃尔兹不能被信任来捍卫自由和我们的宪法权利。”
华尔兹已经习惯了这种批评。
“当我刚进入国会时，全国步枪协会给我的评级是A，”沃尔兹在去年的州情演讲中说。“我现在的成绩都是f。我晚上睡得很好。”
