下届政府面临的最大社会和经济挑战之一将是照顾痴呆症患者的成本不断上升。
痴呆症是一组相关症状的总称，而不是一种疾病，有太多病例未得到诊断。但统计数据是残酷的。
去年，英国国家统计局将痴呆症列为英国最大的单一杀手。随着时间的推移，多达三分之一在这里出生的人将被诊断出患有痴呆症，而每两个人中就有一个会认识患有痴呆症的人。目前，英国已经有近100万人被诊断患有痴呆症。随着人口老龄化，这一数字只会增加。
CF (Carnall Farrar Ltd)进行的研究和阿尔茨海默氏症协会本月发表的研究发现，痴呆症每年给英国经济造成的损失已经在420亿英镑左右。预计到2040年，这一数字将上升到900亿英镑(以今天的价格计算)。
尽管如此，公众对痴呆症的认识仍然普遍较低。许多人不愿意寻求早期诊断，尽管这样做有好处。这些费用也主要由个人及其家人和朋友以无偿护理的形式承担。
这些隐性成本可能会减轻纳税人的直接负担，但它们同样真实存在。CF的研究发现，三分之一的无薪护理人员每周花100多个小时照顾痴呆症患者。即使忽略他们的成本，这也会导致劳动力短缺。
好消息是，在这一领域已经做了大量的工作，尤其是阿尔茨海默氏症协会和英国痴呆症协会。英国痴呆症研究所也在痴呆症和其他神经退行性疾病方面做着世界领先的工作，调查病因，开发预防性干预措施，并利用人工智能的力量。
但是痴呆症研究得到的资金仍然比其他疾病少。用于预防性护理和早期诊断(如记忆评估)的资金相对较少。这是一个明显的领域，多一点公共投资将带来巨大的长期利益，包括未来在更昂贵的医疗上的节省。
另一个优先事项是尽量减少与痴呆症有关的住院人数，并改善对住院的痴呆症患者的护理。这是盖勒委员会(Geller Commission)(我是其中的一员)的重点，该委员会是一个独立的临床途径审查机构，目前正在收集证据。
尽管托利党承诺扩大劳动力，但伦敦的GP人数仍在下降
乔治?哈里森(George Harrison)的遗孀说，小时候家里的蓝色牌匾会让他“感动”
什么是僵硬人综合症?席琳·迪翁公开了她的病情
赞助
历届安盛创业天使奖得主分享了他们的心得
住院的痴呆症患者大多是在接受其他疾病的治疗。然而，痴呆症会使治疗变得更加复杂，住院会加速与痴呆症相关的疾病，痴呆症本身会延长患者的住院时间。在等待名单很长的时候，NHS床位的机会成本也特别高。
我们还需要考虑其他措施。一些人建议，专门为社会护理工作设定更高的全国最低工资标准，但单独列出一个特定行业可能很容易适得其反。如果不增加资金，它只会使许多养老院破产。最好是提高护理工作的地位，例如，通过西伦敦大学现在提供的精神健康护理和痴呆症研究的额外资格。
还有人建议限制可以经营养老院的企业类型，特别是让“暴利”的私募股权公司更难进入这个市场。但这只会减少名额的供应。在质量保证和监管方面加大投资，同时切实鼓励竞争，这样做会更好。
对国际移徙保持灵活的政策也很重要。最近英国移民激增的最大推动力之一是来自印度和尼日利亚等国从事医疗和社会保健工作的人数增加。移民政治可能是丑陋的，但在这种情况下，更广泛的好处应该是显而易见的。
一些干预措施不会花费很多钱。例如，一场公共信息运动将有助于解决围绕痴呆症早期诊断的毫无根据的耻辱，例如担心自动失去驾驶执照。
无论采取何种措施，不断飙升的痴呆症护理费用都需要采取紧急行动。
朱利安·杰索普是一位独立生态学家经济学家和盖勒委员会成员
创建一个免费帐户继续阅读
注册是一个免费和简单的方式来支持我们的新闻。
加入我们的社区，你可以:评论故事;订阅时事通讯;进入比赛和访问我们的应用程序内容。
感谢您的注册
请刷新页面或浏览到网站的其他页面以自动登录
