一份最新报告显示，当瓦格纳集团老板叶夫根尼·普里戈津派遣雇佣军向莫斯科进军时，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京因优柔寡断而“瘫痪”，“无法果断行动”——尽管他事先知道有计划的起义。
乌克兰和欧洲情报部门的消息人士告诉《华盛顿邮报》，现年70岁的普京花了几十年时间塑造自己坚定的“硬汉”领导人形象，据称，在6月24日的大部分时间里，他没有发布镇压叛乱的命令，克里姆林宫陷入了“沮丧和混乱”的状态。
据《华盛顿邮报》(Washington Post)报道，尽管国内安全部门早在两三天前就警告普里戈任，他的前盟友可能正在策划一场叛乱，但普京没有立即对普里戈任的武装起义做出回应，该起义旨在推翻俄罗斯军方领导层对乌克兰战争的处理方式。
有关威胁的警告导致克里姆林宫和其他重要地点进行了一些安全升级，但仅此而已。
一位不愿透露姓名的欧洲安全官员对该报表示:“普京有时间做出清算(叛乱)和逮捕组织者的决定。”“当它开始发生时，各个层面都陷入了瘫痪……大家都非常沮丧和困惑。”很长一段时间，他们不知道该如何应对。”
由于没有收到他的命令，俄罗斯的地方官员不得不自己决定如何应对普里戈任的兵变，导致其中一些人允许瓦格纳的雇佣兵自由通行。
据安全官员称，许多地区官员认为，普里戈任的行动肯定得到了克里姆林宫的默许，这可以解释为什么他们未能阻止私人军队从顿河畔罗斯托夫的基地向莫斯科郊区进军。
“地方当局没有收到领导层的任何命令，”乌克兰一名高级安全官员说。“当领导层陷入动荡和混乱时，地方层面的情况也是如此，甚至更糟。”
一名俄罗斯高级外交官证实，俄罗斯领导层内部存在“混乱”和分歧。
“有一段时间，他们不知道如何反应，”消息人士说，这与美国中央情报局局长威廉·伯恩斯最近的评论相呼应，伯恩斯说，在起义的大部分时间里，俄罗斯领导人“似乎是漂泊不定的”。
这可以解释为什么普京允许普里戈津的武装人员进入距离莫斯科不到120英里的地方，然后这位直言不讳的亿万富翁在接受白俄罗斯总统亚历山大·卢卡申科(Alexander Lukashenko)斡旋的休战协议后，终止了叛乱。
作为和平协议的一部分，普京同意撤销对普里戈津的所有指控，前提是他同意辞职，并将他的私人军队迁往白俄罗斯。
一位北约高级官员对《华盛顿邮报》表示，如果普里戈津的政变成功，莫斯科的一些高层人物可能会团结起来支持他，他说有些人似乎一直在“等待这一刻”。
但据知情人士透露，即使失败了，这场对普京统治构成23年来最大挑战的叛乱，也暴露出了普京盔甲上一些潜在的灾难性裂缝。
“俄罗斯是一个黑手党统治的国家，普京犯了一个不可原谅的错误，”一名与情报部门有联系的莫斯科高级金融家表示。“他失去了镇上最坚强男人的名声。”
流亡海外的前克格勃(KGB)官员、俄罗斯议员根纳季?古德科夫(Gennady Gudkov)也发出了类似的声音，他认为，普京被揭露为一个无能的领导人，无法保护权力强大的精英。
古德科夫说:“普京表现出他是一个不能在危急情况下做出严肃、重要和迅速决定的人。”
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫(Dmitry Peskov)迅速驳斥了《华盛顿邮报》的报道，声称文章中引用的情报评估是“无稽之谈”，是“毫无信息的人”分享的。
在本月早些时候《生意人报》(Kommersant)发表的一篇采访中，普京说，在起义失败五天后，他与普里戈任和数十名瓦格纳雇佣兵进行了三小时的会谈，他向这些人提供了一个机会，让他们在一名资深指挥官的领导下继续在乌克兰作战。
然而，普里戈津拒绝了普京的提议，告诉他“孩子们不会同意这样的决定。”
三个多星期以来，普里戈任的命运和下落一直不得而知，但上周三，Telegram上发布的一段视频似乎显示，这位瓦格纳的变节领袖在白俄罗斯欢迎他的武装分子，这是他自那次失败的起义以来首次公开露面。
