乍看之下，巴罗因弗内斯可能不会让你觉得是弗拉基米尔·普京和英国敌人会畏惧的地方。漫步走过波特兰步行街一排空置的商铺，这里似乎和其他英国沿海城镇一样，正在亚马逊快递和网购成为生活方式的现代世界中努力寻找自己的位置。
但在这表象之下——确切地说——是一项耗资2.2亿英镑的革命性计划，不仅要振兴这个坎布里亚郡的港口，还要将其转变为对国防至关重要的地方。随着第三次世界大战威胁的加剧，巴罗被指定为”战略国家资产”，负责建造核潜艇以保护英国免受致命攻击。国防公司BAE系统公司受命在该镇建造三种皇家海军舰艇，以确保英国做好战争准备——”机敏”级攻击舰艇、”无畏”级弹道导弹威慑舰，以及作为与美澳AUKUS军事联盟一部分的12艘核动力攻击潜艇。
但BAE未来劳动力总监珍妮特·加纳表示，要实现这一目标，公司需要在未来10到15年内招募1.7万名具备高度专业技能的人才。
这引发了改造巴罗的热潮，以确保它准备好对抗普京，从住房、交通、教育到镇中心的面貌，整个城镇的结构都在重新审视中。
首相基尔·斯塔默爵士甚至称巴罗的振兴是全国范围内应该效仿的”蓝图”，因为空置的商铺被填满，新的大学校园也已开放。
领导这项10年改造计划的”巴罗团队”首席执行官彼得·安斯蒂斯表示，该镇是”英国唯一可以建造攻击级潜艇或核潜艇的地方”——使其”对英国国防绝对关键”。
他说：”这是一项国家事业。这不仅对城镇的国防基础设施提出了相当高的要求，也对社交基础设施提出了要求。
“我们的工作一方面是支持国家事业，确保潜艇的建造，因为有高素质的人才在这里生活和工作。
“但我认为我们有义务超越这一点，支持那些历经风雨的巴罗家庭，确保他们不会因为所有这些国防投资而被抛在后面。”
BAE的第一步行动是将波特兰步行街一排空置的商铺改造成一个令人难以置信的新超级中心，在镇中心原WHSmith的旧址上设立共享办公室。
这个名为”The Bridge”的场所之后，隔壁关闭的Debenhams商店将成为一个大型BAE员工培训中心。
加纳女士表示，公司做出了”一项投资决定，意味着我们将把客流带回镇中心，并开始作为这一特定区域所需变革的催化剂”。
她说，这里没有食堂，因为BAE希望”将所有业务推向商业街”。
“这是一个非常慎重的决定，以确保我们的投资真正能在镇上感受到，”她补充道。
效果已经显现变革。自BAE搬迁以来，附近已经出现了11家新企业。
其中包括从拖车扩展到隔壁大型咖啡馆的Coffee D’Ash，以及新的弗内斯建筑协会分行。
安斯蒂斯先生表示，其他空置的零售单位可以提供给创业的企业家。
“我们在镇中心认识到的一件事是，如果我们只关注商铺的占用率，我们可能会像大多数其他镇中心一样挣扎，”他说。
“目标是确保镇中心有多种用途。”
他认为外部国防专家有机会驻扎在巴罗，但表示经济必须提供除此之外的多样化选择。
“从国家角度来看，这里的首要任务是确保我们支持交付国防所需的潜艇舰队的能力，”他说。
“但在管理这一点时，我们需要平衡什么是良好的经济，城镇的社交结构是什么样子。”
另一个改变游戏规则的因素将是9月在巴克利码头路开放的新坎布里亚大学校园，毗邻BAE于2018年揭幕的培训新学徒的技能学院。
该地区”长期以来一直将造船厂视为唯一的雇主”，副校长布莱恩·韦伯斯特-亨德森说。
巴罗只有22.5%的人拥有学位或更高学历，而全国这一比例为33.8%。
加纳女士还强调，与英国其他地区相比，巴罗的GCSE成绩较差，BAE正在辅导学童为未来做准备。
但韦伯斯特-亨德森先生认为，大学不仅将为未来提供高素质的工人，还将增强人们的生活机会。
“我们正在努力做的，我认为在英国是相当独特的，就是在坎布里亚最极端的半岛上创建一个大学城，”他说。
“在我看来，这是一个双赢的局面，因为如果你把学生带进来，你会给城镇带来一些活力。”
BAE表示，每年需要约900套住房，以确保为新工人提供足够的住宿。
然而，副首相安吉拉·雷纳在全国范围内实现150万套住房的目标都很困难，更不用说在更偏远的地区了。
巴罗和弗内斯议员米歇尔·斯克罗汉姆表示，新住房建设的大障碍不是试图阻挠的NIMBY（别在我家后院）人士，而是找到愿意承接新项目的开发商。
例如，卡文迪什码头和索尔特豪斯路之间26公顷的Marina Village地块将提供808套新房，但尚未找到建筑商。
许多潜在地块位于以前用于工业的棕地，这意味着需要进行额外的污染检查，同时还缺乏建筑劳动力。
安斯蒂斯先生补充说，巴罗的地理位置意味着”太多依赖于那条公路连接”，而A590等关键路线已经是”瓶颈”。他说：”升级这些是明显的重点。”
不出所料，经过多年的投资不足，巴罗居民对变化持怀疑态度。
来自巴罗的58岁安吉拉·斯托克说：”我看不到镇中心会恢复生机。”
过去三年半住在巴罗的31岁戴尔·韦斯特说，镇中心正在”慢慢消亡”。
他补充说：”所有大商店似乎都关门了。如果你想要什么，你必须上网。真的没有什么能让你出门。”
住在邻近的沃尔尼的38岁两个孩子的母亲索菲·莫里斯说：”我们需要更多的商店。真的没有什么服装店，似乎都是电子烟店。”
来自附近阿斯克姆的46岁安迪·汤姆金斯说：”你可以看出有很多空置的商店。如果我不必来镇中心，我就不会来。
“很多承包商进来把钱带出城镇。”
汤姆金斯先生的最后一点得到了斯克罗汉姆女士的呼应，她说随着造船合同的起伏，城镇的一部分”比大多数商业街遭受的打击更大”。
“90年代我们失去了1万个工作岗位，这对镇中心产生了巨大影响，”她说。当工作再次开始回升时，空缺被外来者填补。
“他们会沿着M6公路过来，工作日在这里工作，然后回到其他地方的家人身边，”她说。
“所有这些可支配收入都随他们而去，而不是花在巴罗的商业街上。这产生了巨大的不利影响——无论是休闲、零售还是餐饮，所有这些都遭到了严重打击。
“要恢复这些不是一夜之间能解决的。”
安斯蒂斯先生说，历史上”城镇的命运随着造船厂的繁荣而周期性起伏”，造船厂在任何时候都雇佣了当地30%到40%的人口。
“每个人都必须争夺正确的资源、投资和基础设施，以交付我们正在处理的如此复杂的计划——这并不容易，”他承认。
“但我们处于非常有利的地位。如果你是这类基础设施项目的投资者，有一个政府部门、BAE系统和地方当局组成的联盟来交付它，这是非常特别的。
“据我们所知，这在任何地方都没有先例，它给了我们大量的资源、影响力和力量。”
斯克罗汉姆女士希望确保那些”应得更好”的年轻人从振兴中受益，她补充说：”核威慑是一项国家事业。它需要由巴罗人民来交付。
“这对国家来说非常重要。我们交付了他们的第一道防线。这种威慑是让人们明白我们是世界强国的唯一因素。
“我们现在才开始在一些领域看到希望的曙光。现在有一个非常积极的信息，巴罗正在崛起，我们正在看到那些巨大的变化，它将回到它曾经的城镇。”
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