哈马斯在赎罪日战争50周年纪念日发动的袭击是以色列历史上最致命的一天。火箭弹、绑架和滥杀滥伤已经导致1200多名以色列人死亡，许多人将这一事件描述为“以色列的9/11”。
以色列立即做出回应——宣战并猛烈轰炸加沙。超过1000名加沙人被杀，死亡人数肯定还会上升。以色列国防部长下令对该地区进行“全面包围”，切断食物、燃料和电力供应。
过去几天的恐怖事件(以及即将发生的恐怖事件)提醒我们，在这种背景下理解合法性的重要性。
合法性是理解巴以冲突及其棘手性质的重要组成部分，尤其是国家地位、暴力、政治言论和执政当局的合法性。
虽然合法性通常是主观的，但拥有合法性是政治行动成功的关键。如果别人认为你很强大，你就是强大的。如果别人认为你有道德，你就是有道德的。
政治运动和领导人可以通过多种方式获得、失去或保持合法性，但这在很大程度上取决于所讨论的政治实体如何主张和使用合法性。
例如，自1948年以来，以色列的合法性在很大程度上来自其主权国家的地位。作为一个国家，它有公认的权利来保护自己的边界，举行合法的选举，制定自己的法律，并使用武力来保卫自己。
另一方面，巴勒斯坦人没有这种权力或权利。他们在其政治历史的大部分时间里都在努力实现自决。
原则上，国际社会绝大多数人支持巴勒斯坦人民的自决，但在实践中几乎没有采取什么行动来维护它。
没有自决，巴勒斯坦人从反对以色列占领西岸和加沙的斗争中获得政治合法性。
哈马斯在加沙的合法性是复杂的。加沙地带已被严密封锁超过15年。失业率高达45%，60%的加沙人需要人道主义援助。其中一些是联合国提供的，但大部分来自哈马斯。
哈马斯还认为，针对以色列的暴力是其唯一可以选择的抵抗形式，因为封锁和以色列对其他政治运动的反对减少了和平抵抗的选择。在缺乏公认的安全部队的情况下，哈马斯确实在加沙地带拥有一些真正的政治合法性。
然而，哈马斯长期以来在加沙以外几乎没有政治合法性。该组织17年来没有举行过选举，并被美国、澳大利亚、欧盟和其他国家列为恐怖组织。哈马斯的军事分支卡桑旅(Al-Qassam Brigades)经常以以色列平民为目标，同时还鼓励使用人体盾牌，将巴勒斯坦平民置于危险之中。
就连约旦河西岸的管理机构巴勒斯坦民族权力机构也不承认哈马斯的政治合法性。
上周末的袭击现在将对整个巴勒斯坦自决运动的合法性产生灾难性的影响。
从长远来看，以色列的强大盟友几乎不可能对政府施加有意义的压力，以解决加沙人真正的政治关切。巴勒斯坦民族自决的成功取决于国际社会的支持，而哈马斯的行动已经使这一运动倒退了几十年。
以色列自己也有严重的合法性问题，其中一些问题已经存在了几十年，一些问题是在周末的袭击中产生的。
是的，以色列享有国家地位和执政权威的外部合法性，而且它从未失去自卫的权利。
但以色列数十年来在巴勒斯坦领土上的占领和定居，使其道德权威受到质疑。如果以色列声称自己是一个自由民主国家，并尊重国际法，那么政府如何使其对西岸和加沙的政策合法化呢?
多年来，随着《奥斯陆协定》(Oslo Accords)的破裂和几个阿拉伯国家与以色列关系正常化，这个问题逐渐淡出人们的视野。这个外部合法性的新时代有效地导致以色列放弃了与巴勒斯坦人的谈判，加快了在西岸的定居点建设，并加强了对加沙的封锁。
但哈马斯的袭击表明，以色列政府对自己的政治和道德合法性已经变得多么自满。由于忽视了寻求公平解决冲突的义务，以色列政府将以色列人和巴勒斯坦人的生命置于危险之中。把问题拖下去不再是一种选择，只会导致更多的人丧生。
现在以色列需要做出选择。它会承认剥夺巴勒斯坦人的政治合法性并不能保证其人民的安全吗?还是会因为摧毁加沙而浪费自己的合法性?
毫无疑问，随着对以色列平民的屠杀在全世界引起反响，政府将在短期内巩固其道德合法性。但从长远来看，这并非定局。不幸的是，以色列历史上最具民族主义色彩的政府不太可能克制自己的反应。
以色列在过去的冲突中浪费了其政治合法性。在利塔尼行动和加利利和平行动中对黎巴嫩的不分青红皂白的攻击导致1982年贝鲁特被围困，这引起了包括美国在内的通常坚定的盟国的强烈谴责。
更重要的是，摧毁加沙并不能解决这场冲突，只会让以色列和巴勒斯坦平民的生命处于危险之中。这场冲突最接近和平的时刻是巴勒斯坦解放组织通过《奥斯陆协定》获得政治合法性的时候。
哈马斯的恐怖行为不能也不应该被合法化，但更广泛的巴勒斯坦自决呼吁是以色列现在必须有意义地承认的。它本身作为一个民主、世界主义和安全社会的合法性岌岌可危。
