【编者按】天灾人祸，看似遥远，实则暗藏在我们每个人的生活之中。当恐怖袭击的阴云逐渐散去，更可能威胁我们家园的，其实是地震、洪水、山火这些“沉默的杀手”。在美国波特兰地区，有一群人日夜为此筹划，他们编织起一张跨区域、跨部门的防灾应急网络。然而，这张守护生命财产的安全网，正因联邦资金可能被切断而面临撕裂的风险。没有了资金支持，联合演练、设备采购、预警系统都将难以为继。这不仅仅是波特兰的困境，它为我们敲响了警钟：在灾害面前，预防与协作何其重要，而维系这一切的资源又何其脆弱。以下报道，揭示了当预算削减遇上防灾需求时，一个社区所面临的真实挑战与韧性。
在波特兰都会区，发生国内外恐怖袭击的几率微乎其微。相比之下，自然灾害——比如卡斯卡迪亚俯冲带的大地震、严重洪灾或大规模山火——可能性更高一些，但依然罕见。
然而，这些正是地区灾难防备组织（RDPO）的工作人员每天为之筹划的场景。如今，国土安全部的联邦资金削减，可能会限制该组织协调灾害应对的能力。
“我们预计资金会减少，或者未来最终被切断，”执行董事马克·费迪格表示。
该组织的预算每年不同，但通常在150万到625万美元之间，其中90%至94%由国土安全部资助。虽然地区办公室具体可能损失多少资金尚不清楚，但白宫已提议完全取消国土安全部的这项拨款。
地区灾难防备组织（RDPO）是波特兰地区政府机构、非政府组织和私营部门利益相关者之间的合作伙伴关系，涵盖华盛顿州的克拉克县，以及俄勒冈州的克拉卡马斯、哥伦比亚、摩特诺玛和华盛顿县。这项合作旨在增强该地区抵御灾害的能力。
RDPO及其合作伙伴辖区致力于识别潜在的灾难和危机——无论是自然的还是人为的——然后确定哪些培训、演习、设备物资以及额外的规划需要投资。RDPO还为各县的防灾准备工作提供资金。
“如果我们失去那些联邦资金，将真正阻碍我们在全地区范围内投资于那些帮助我们做好准备的特定项目，”费迪格说。“作为一个组织，我们需要保持专注。”
不过，费迪格表示，组织仍然希望能找到新的资金来源。即使没有联邦资金，他说RDPO也必须继续其工作。
“该组织的使命仍然至关重要，”费迪格强调。“当灾难和危机发生时，它们不认行政边界。这些辖区，从民选官员到行政层级……再到应急管理的各个技术领域——执法、消防、公共卫生、供水——我们需要能够协调合作，共同努力。”
RDPO的部分工作是促进各县和两个州之间的沟通。RDPO的区域通信分析师劳拉·霍尔目前正在开发一个联合区域信息系统。她表示，拥有这个区域系统将有助于提高态势感知能力，并向公众发布信息。
霍尔说，让各个机构相互协调——同时确保向公众提供及时、一致和准确的信息——需要大量的规划工作。
“我们做了大量工作来研究如何确保每个人都能收到信息，因为没有一种单一的方法能覆盖所有人。我们探索多种不同的沟通方式，无论是通过与社区组织的关系，还是使用紧急警报预警系统，以及介于两者之间的各种手段，”她解释道。
温哥华消防局特别行动主管汤姆·奥康纳表示，用于应急准备的联邦资金流多年来一直在下降。虽然这些资金对温哥华消防局来说不是主要的资金来源，但他表示，如果RDPO失去所有联邦资金，将会对地方产生一些影响。
“我们有几个资助项目，基于目前的形势，可以认为它们正处于风险之中，”奥康纳说。
奥康纳指出，温哥华消防局通常将RDPO的资金用于那些原本无力支付的项目。除了失去这笔资金，另一个担忧是失去RDPO所协调的与其他机构及其他消防部门的联系网络。
“在野外交界火灾扑救方面，温哥华消防局的速度还赶不上一些其他机构。我们正在进步。我们刚刚获得了另一笔拨款来资助部分相关培训。我们通过另一个来源获得了那笔拨款，但我们之所以有竞争力，是因为RDPO完成了一项他们资助的野外火灾扑救差距与威胁分析，”他说。“这对我们成功申请另一笔拨款以完成那项工作非常有帮助，而且RDPO支付了那整个分析项目的费用。”
一旦发生灾难，投入规划和准备的工作也会对各县和各州产生财务影响。
霍尔表示，由RDPO协调的准备工作“从长远来看为我们节省了大量资金”。
费迪格和RDPO的其他工作人员将不得不等待，看共和党人和民主党人能否达成两党协议——以及国土安全部和联邦紧急事务管理局的削减方案最终如何确定。尽管如此，他们仍然专注于自己的工作。
“随着克拉克县和温哥华市的发展，我认为与我们的邻居保持联系至关重要，即使有一条大河将我们隔开，”费迪格说。
本报道由社区资助新闻项目促成，该项目来自《哥伦比亚人报》和地方媒体基金会。主要捐助者包括埃德和多莉·林奇基金、帕特里夏、大卫和雅各布·尼伦伯格、康妮和李·卡尼、史蒂夫和珍·奥利瓦、考利茨部落基金会以及梅森·E·诺兰慈善基金。《哥伦比亚人报》控制所有内容。更多信息，请访问 columbian.com/cfj。
