【编者按】岁末的钟声渐近，曼彻斯特的圣诞市集在闪烁的灯光与肉桂香中落下帷幕。这座自1998年起用木屋、热红酒和烤肠点亮冬日的城市，今年却迎来了冰火两重天的景象：一面是经营者叹息“二十年来最冷清”，顾客捂紧钱包“四人分食一份餐”；另一面仍有摊位逆势扩张，异国游客络绎不绝。当节庆的欢腾撞上经济的寒流，那些缩水的订单与倔强亮起的彩灯，共同勾勒出后疫情时代市井经济的真实剖面。或许正如旋转摩天轮所隐喻的——起伏轮回中，总有人在低谷仰望星空，也总有人在顶峰拥抱寒风。（编者按完）
曼彻斯特圣诞市集今年已正式收官。
历经近七周的节日狂欢，今年的圣诞市集画上句号。自1998年以来，这些市集用木制小屋、璀璨灯饰以及满街飘香的德式烤肠、热红酒和节日美食，彻底点燃了曼城中心的冬季。
到2025年，超过270个摊位将遍布圣安广场、皮卡迪利花园及国王街等十大区域。今年阿尔伯特广场的回归尤为瞩目，这里打造的“圣诞滋味”主题迷你市集，集结了美食、饮品和手工艺品，再度激活了街区活力。
阿尔伯特广场还竖起了巨型摩天轮，游客可从高空饱览曼彻斯特市政厅和都市全景。该场地与设有溜冰场的大教堂花园将持续开放至1月4日周日，其余八处市集则已于昨夜（12月22日）落幕。
从昨夜到今晨，那些贩卖苹果酥、约克郡布丁卷、港式法兰西多士、馅饼及各式酒饮的木屋摊位已陆续拆除，环绕的灯串也一同熄灭。
此番景象背后，是摊主们对今年惨淡经营的叹息。在皮卡迪利花园经营“小猪烧烤”的资深摊主加雷思·基钦向《曼彻斯特晚报》透露，今年是他从业二十年来经历的“最糟糕的圣诞市集”。
“说实话，主要问题是摊位过度扎堆，”他表示，“同质化太严重了——何必在相邻位置摆那么多卖烤肠和夹料约克郡布丁的摊位呢？”
同时在阿尔伯特广场和交易广场设点的加雷思承认，今年收入仅勉强覆盖租金成本。尽管他认可今年皮卡迪利花园采用全新开放式布局的改造尝试，但他强调，顾客消费力明显下滑是今年的一大痛点。“现在大家都对经济形势挺谨慎的，”他说，“往年一家子可能人手一份猪肉三明治，现在只合买一盘再要四把叉子。但大环境如此，我们也没什么办法。”
其他摊主也纷纷附和，指出消费者购买力萎缩，顾客在市集购买商品和饮食的量明显减少。部分供应商甚至坦言今年无法缴足租金。
还有摊主推测，一些经营者为避免可能惨淡的周一业绩，已在周日傍晚（12月21日）提前收摊以减少损失。截至昨日下午，新大教堂街上的“女巫小屋”摊位已彻底撤空。
然而对某些摊主而言，今年却收获颇丰。在圣安广场经营“曼彻斯特小店”的米基·克里斯蒂对市集赞不绝口：“这个区域对我有特殊意义，氛围始终温馨美好。这里吸引了许多家庭和全球游客，我们接待过来自意大利、西班牙、迪拜等世界各地的客人。”
在大教堂花园希腊街头美食摊工作的桑尼同样表示今年生意兴旺：“这是我们首次同时运营三个摊位，每个都忙得不可开交。我们在交易广场和这里的摊位一向火爆，今年在阿尔伯特广场的新点也表现优异。”
尽管圣诞市集（除阿尔伯特广场和大教堂花园外）已暂别一年，曼城的庆典仍在延续。上周末，曼彻斯特市政府已公布跨年活动安排——今年迎新庆典将首次同时在这座城市最具历史底蕴的两大广场举行，盛大的免费烟花秀和“灯光奇观”将重磅回归。
圣彼得广场将继去年成功举办跨年活动后，再次成为烟花汇演主会场。BBC曼彻斯特电台主持人乔·麦格拉思将与DJ吉米绅士共同主持这场适合全家参与的音乐盛会。午夜倒计时前后，曼彻斯特中央图书馆屋顶将上演免费的烟花灯光秀。这场无酒精活动于晚10点开始，观众需经安检入口进入广场。
与此同时，阿尔伯特广场的跨年狂欢者将能继续体验游乐盛宴：曼城巨型节日摩天轮照常运营，今年圣诞市集的部分美食饮品摊位也将延长营业。广场上各类独立手工艺摊位依旧开放，胆大的游客不妨放弃烟花视角，从摩天轮顶端俯瞰曼城全景，迎接新年曙光。不过阿尔伯特广场本地将不设置烟花表演。
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