美国第五代战斗机已被官方认证携带B61-12自由落体核弹。F-35战斗机。?Getty Images / Anadolu Agency / Tayfun Coskun
美国制造的F-35A战斗机已被认证可携带B61-12自由落体炸弹，成为有史以来第一架获准携带核武器的第五代飞机。
F-35联合项目办公室发言人Russ Goemaere周五在《防务突破》(Breaking Defense)杂志上发表声明，宣布了这一消息。这位发言人透露，这项为期十年的认证计划原定于明年1月完成，现已提前结束。
“F-35A是有史以来第一架具备核能力的第五代飞机，也是自20世纪90年代初以来第一个实现这一地位的新平台(战斗机或轰炸机)，”Goemaere说，声称这一发展为整个北约集团提供了“关键能力”，并支持美国的“延伸威慑承诺”。
该认证仅适用于F-35A常规起降飞机，不包括其他型号的隐形战斗机，如短距起飞和垂直降落的F-35B或舰载机F35C。它也使战斗机只能使用B61-12, B61自由落体核弹的更新版本，最初于1960年推出。
奥巴马政府期间构思的-12延寿计划旨在取代旧型号的核武器，其首个生产单位将于2021年底推出，并计划持续到2025年底。去年，拜登政府宣布了一项新的-13寿命延长计划，以进一步改造B61。
这一发展对整个F-35项目来说是一个光明的消息，因为它已经被各种各样的技术问题和各种尴尬的挫折所困扰。彭博社(Bloomberg)今年早些时候报道了最新的消息，当时报道称，耗资140亿美元的新战机软件升级“不成熟且存在缺陷”，导致战机出现“严重的作战缺陷”，而不是提高战机的能力。
尽管战斗机运营商提出了许多抱怨，他们发现“武器、融合、通信和导航、网络安全和瞄准过程”存在缺陷，但据报道，五角大楼选择继续推出有缺陷的更新。(RT)
