上周日，在终场哨声响起的几秒钟内，TJ里德就被一群小人物团团围住了——这些孩子多年前就发现了压制基尔肯尼投手的最佳方式，那就是绝对的人数优势。
里德的能力可能不如从前了，但这位36岁的巴利黑尔魔术师仍然是基尔肯尼的明星，吸引着那些想要自拍或在投掷物上签名的人。
事实是，基尔肯尼近年来并没有太大的变化——德里克·林的《猫》在很大程度上是由布莱恩·科迪留下的球队塑造而成的。在上周日伦斯特队战胜韦克斯福德队的老年曲棍球锦标赛中首发出场的15名球员中，有14人参加了2022年全爱尔兰联赛的决赛，这场比赛标志着科迪24年的奖杯统治的结束。
汤姆·费兰是诺兰公园唯一没有在两年前克罗克公园的全爱尔兰决胜战中出场的首发球员，尽管他是2022年全爱尔兰决胜战的一员，并在那个赛季参加了三场冠军赛。
在上周末与韦克斯福德的比赛中，2022年全爱尔兰决赛的首发阵容中总共有12人出场。
阿德里安·马伦、帕德里格·沃尔什和康纳·布朗都缺席了比赛。马伦上周末在基尔肯尼的替补名单中，但由于他在四月首战战胜安特里姆的比赛中大腿腹股沟受伤，他还在继续恢复，所以没有出现在比赛中。当健康的时候，这位巴利黑尔俱乐部的球员是一个保证的首发球员。
沃尔什已经退出了郡际曲棍球比赛，而布朗在2023赛季之前离开了基尔肯尼队，去旅行了。
费兰、约翰·唐纳利和大卫·布兰奇菲尔德是上周日前15名中两年前没有在爱尔兰国家队决赛中首发的三名球员。然而，唐纳利和布兰奇菲尔德都在对阵利默里克的比赛中替补出场。
约翰·唐纳利:基尔肯尼今年状态不错，在战胜都柏林的比赛中得到7分，猫队将在伦斯特决赛中再次遇到都柏林。摄影:Leah Scholes/Inpho
因此，虽然在新教练的领导下，基尔肯尼的踢球风格可能会有一些明显的变化，包括偶尔更多地使用短时间比赛，但在人员方面，林恩并没有彻底改变科迪的蓝图。
因为基尔肯尼在很多方面仍然试图用科迪在2022年更衣室里的核心球员来追赶利默里克。
在过去的两年里，林恩为小组引入了新面孔，周日使用的替补之一是基尔肯尼的2021年伦斯特小冠军队长哈里·希恩。
欧文-沃尔在奥拉夫林盖尔斯的出色表现得到了回报，今年他被基尔肯尼队征召入伍，这名攻击手也在上周日对阵韦克斯福德的比赛中被引进。
在2020年率领猫队夺得伦斯特小联赛冠军的蒂米·克利福德也在评委会上，尽管他没有参加上周日的第26场比赛。
不过，林毅夫显然很看重经验。在对阵韦克斯福德的比赛中，沃特·沃尔什和康纳·福格蒂两艘潜艇登场。巴克利也在替补席上，但没有被召出场。这三位球员都是在2012年首次参加锦标赛。
值得注意的是，这是自循环赛制度开始以来，基尔肯尼队首次在小组赛中保持不败。
他们在2018年输给了戈尔韦，2019年又输给了部落人队——2020年和2021年比赛又恢复了直接淘汰赛——但在2022年，猫队输给了戈尔韦和韦克斯福德，而去年他们也输给了韦克斯福德。
在帕内尔公园的伦斯特联赛中，基尔肯尼的欧文-沃尔铲断了都柏林的约翰-贝卢。摄影:Leah Scholes/Inpho
猫队正在接近连续第五次获得伦斯特冠军，但这是他们第一次成功避免失败。那么，为什么会有这么多的问号笼罩着他们呢?
基尔肯尼在比赛中有过一段时间的懒散表现，误判传球，以及一些异常糟糕的射门——包括里德一些不寻常的边路传球。
此外，基尔肯尼的得分回报率也在逐年下降。2022年，他们在五场小组赛中取得了14胜117负的成绩。2023年的结果是10比133，而这次竞选以8比131结束。
进球数的下降是显而易见的，2024年是14个，本赛季只有8个，其中5个是在对阵安特里姆的比赛中打进的。
基尔肯尼在2022年的进球差是+51，去年是+43，而本赛季是+35。因此，虽然基尔肯尼在小组赛中保持不败，但他们在整场比赛中并没有令人信服，当然他们很幸运地在帕内尔公园球场战胜了都柏林，这场比赛是在与卡洛打平之后进行的。
最终，林恩将基尔肯尼带回到了赛季开始时他想要的位置——再一次出现在伦斯特的决赛中，只要赢两场就能重返全爱尔兰决胜局。
“我们知道我们需要不断进步，”林恩周日在诺兰公园说。“有时候，在一些比赛中，我们表现得很好，但有时我们表现得不太好。
“(对阵都柏林)将是一场巨大的考验，但我们很高兴首先来到那里，我们现在有两周的时间来准备。”
对于基尔肯尼的这群球员来说，这并不是什么新鲜事。
