每20个英国人中就有1人患甲状腺癌，由于其症状与其他疾病相似，通常需要数年才能诊断出来。阿伯丁大学（University of Aberdeen）最近与主要甲状腺慈善机构合作进行的一项研究发现，甲状腺疾病平均需要4.5年才能被诊断出来。
这项研究调查了近1200名患者的经历，发现在近三分之二的病例中，在做出诊断之前，需要多次预约和症状恶化。甲状腺是一个小的，蝴蝶状的腺体，位于颈部，就在气管的前面。
它会产生调节心率、体温和新陈代谢（将食物转化为能量的过程）的激素。这些激素被称为三碘甲状腺原氨酸（T3）和甲状腺素（T4），如果它们的水平过高或过低，都会引起不愉快和潜在的严重问题。
甲状腺过度活跃可以影响任何人，但女性的发病率是男性的10倍，通常发生在20至40岁之间。阿伯丁大学称：“在英国，每20个人中就有一人患有甲状腺疾病，女性患甲状腺疾病的可能性是男性的6倍。”甲状腺疾病对患者的身体、精神和情感生活都有严重影响，他们面临长期病假和工作能力受损的更大风险。”
该研究收集了近1200名患者的经历数据，从症状开始到诊断和治疗等。总的来说，95%的受访者是女性。”
研究发现，甲状腺疾病的诊断平均需要4.5年，而甲状腺功能减退症患者的诊断时间要长得多。在大多数情况下（几乎三分之二的受访者），在做出诊断之前，需要多次预约，症状的严重程度不断恶化。”
英国国家医疗服务体系表示：“甲状腺功能低下的症状通常与其他疾病相似，而且通常是逐渐发展的，这意味着它们可能会被忽视多年。”例如，如果你到了更年期的年龄，你可能会误以为甲状腺功能低下是更年期的开始。”
亚历山德罗斯·赞吉利迪斯教授说：“这项调查得出的证据证实，甲状腺疾病对患者的生活有严重影响，在确诊后很长一段时间内，会对他们的健康、参与社会活动和工作的能力产生长期不利的影响。”
Catia Montagna教授补充说：“一般来说，患者觉得医疗专业人员没有倾听他们的意见，在他们的医疗旅程中没有感到自己被赋予了权力。考虑到每20人中就有1人受其影响，它的影响应该在苏格兰和英国政府的妇女健康战略中得到更显著的反映。”
甲状腺功能低下的症状各不相同，而甲状腺功能亢进则会引发一系列不同的症状。NHS概述如下：如果你正在经历甲状腺功能低下或过度活跃的症状，建议与你的家庭医生安排一次咨询。
甲状腺功能减退的症状包括：
疲劳
体重增加
抑郁症
对寒冷敏感
皮肤和头发干燥
肌肉酸痛
确认甲状腺问题的唯一方法是通过甲状腺功能测试，包括采集血液样本来测量激素水平。甲状腺疾病的治疗通常包括药物治疗。
甲状腺功能低下的人每天服用一种叫做左旋甲状腺素的激素替代片来提高甲状腺素水平，而甲状腺功能亢进的人通常用药物来治疗，防止甲状腺产生过多的激素。患者可以在英国甲状腺基金会网站上找到更多信息和支持。
甲状腺过度活跃的症状
甲状腺过度活跃会引发各种症状。NHS列出的这些包括：
紧张、焦虑和易怒
情绪波动
失眠
持续的疲劳和虚弱
对热的敏感性
甲状腺肿大导致颈部肿胀（甲状腺肿）
不规则和/或异常快的心率（心悸）
抽搐或颤抖
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