一个探索如何作为忠实邻居生活的特别系列节目。基督和掷硬币比赛
拉塞尔?摩尔
竞选标语教会了我什么
关于做一个好邻居
Karen Swallow Prior
牧师和公务员：像你自己一样带领你的邻居
克劳德·亚历山大
你是广场上的光
贾斯汀Giboney
谁是我的邻居？
尼基Toyama-Szeto
给Z世代学生一些信任
汤姆林
松开拳头
克里斯汀·迪德·约翰逊
失去福音影响的接受阶段
马修Kaemingk
如何在意见不一致时找到共同点
关于共同利益
约翰Inazu
“我们到了最后，选举就像抛硬币一样。”就在几分钟前，一位朋友对我说，他指的是唐纳德·特朗普和卡玛拉·哈里斯之间微弱的民调优势。哪怕只有三个摇摆州的几千张选票，都可能为这个国家的未来带来截然不同的选择。
不过，我想知道，作为美国基督徒，我们是否也应该把选举日看作是一种以不同方式投掷硬币的方式。即使在一个更加世俗化的社会里，“凯撒的物当归给凯撒，上帝的物当归给上帝”（马可福音12:17）这句话对大多数人来说仍然是可以辨认的。这段出自《马太福音》、《马可福音》和《路加福音》的记载，讲述了耶稣对是否向罗马皇帝政权纳税的问题的回答。
像许多其他经文一样，这些话被严重误用了。他们被引用来为教会直接参与政治活动辩护（通常与亚伯拉罕·凯波尔的著名宣言相结合，即宇宙中没有一平方英寸不是耶稣声称的“我的”）。他们也被引用来证明基督教良知与公共正义的分离（通常与马丁·路德的两个王国的想法类似的降级版本）。
耶稣在这里的话，实际上清楚地说明了在一个明显分裂和高风险的时代，做他的追随者意味着什么。但要正确地听，我们必须注意耶稣是如何分辨真假的。在许多方面，他的政治处境——尽管完全不同，背景是一个古老的帝国，而不是一个现代的民主国家——与我们现在面临的处境相似。
首先，耶稣推翻了一场人为的争论，在他的听众中挑起一场真正的危机。关于税收的问题是由两个截然不同的团体——法利赛人和希律党人——提出的，但双方都没有真正解决神学上的困境。他们在执行一项战略。他们被耶稣针对他们的比喻羞辱，于是密谋“用言语陷害他”（13节）。这是一场代理人战争。
耶稣看透了那人为的争论和用谄媚的手法所造出来的，说：“夫子，我们知道你是诚实的，谁的意见你都不在乎。因为你不受外貌的迷惑，乃是真实传神的道”（14节）。耶稣的回答并非出于无知，而是“知道他们的伪善”（15节）。
耶稣在这里认出的是记者阿曼达·里普利所说的“冲突企业家”，那些为了自己的利益而制造破坏和分裂的人。如果我们要寻求“基督的心”（林前2:15-16），我们同样应该能够认识到，真正重要的往往不是我们周围争论最激烈的事情。这样的争论可能会照亮大脑边缘系统，但它们往往会分散我们对真正重要的事情的注意力，从而损害我们的邻居和我们自己。
当耶稣颠覆了人为的争议时，他也颠覆了支撑它的部落主义。毕竟，关于凯撒硬币的讨论实际上并不是关于税收政策的。法利赛人知道以色列的王位根据契约属于大卫的继承人（撒下7:1-17），而不是属于外邦占领军的傀儡。所以如果耶稣告诉他的听众向凯撒纳税，他就会被理解为否定了圣约的承诺。但是如果耶稣回答说人们应该扣留税，这就会被认为是耶稣在鼓动反抗罗马。
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那些“只是问问题”的人知道他们可以用这个问题来划定部落的界限——特别是那些关心神的约的人。对于所有人来说，他们可以把税收变成“你不是我们中的一员”的身份问题。他们之所以选择这种煽动政治激情的策略，是因为他们“惧怕百姓”（马可福音12:12）。为了否认耶稣实际上是“匠人所弃的石头”（10节），现在成为新造的房角石的可能性，他们试图把他推入现有的分裂中。
撇开陷阱不谈，这些分歧是真实而严重的。美国生活中的分歧也是如此——这次选举的结果至关重要。但这个国家精疲力竭的原因之一是，我们太多的政治辩论根本与政治无关。这是关于一个人是否真正属于这个部落——不管这个部落是什么。被排斥感觉像是对我们生存的威胁。
然而耶稣拒绝加入一个部落，而是要了一枚硬币。在这种情况下，他重新安排了整个谈话的优先顺序。“这像和碑文是谁的？”他问道（16节）。凯撒当然尊崇自己的形象，把自己描绘成众神之子。
耶稣的回应使他自我夸大的荣耀显得可怜和渺小。他把硬币扔回给他的审讯者，然后进入问题背后的问题。马可以“他们都希奇他”结束了这个故事（17节）。
随着美国的实验在未来几年继续受到考验，那些最热爱我们国家的人将是那些首先不是美国人的人。把政治视为终极的感觉会让我们做出难以形容的可怕事情，伤害我们自己的国家，因为“绝望的时刻需要绝望的措施”。但是基督徒如果把寻求神的国作为首要任务，并成为天国的公民，就能很好地爱我们的国家。我们可以向恺撒致敬，而不转向对政党、政治家或民主本身的盲目崇拜。
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新约尊重政府的合法性——即使是像罗马这样有缺陷的政府。但这种荣誉从不包括使政治或政府成为身份或生活意义的来源。
我们常常可以通过让我们绝望或愤怒的因素来判断我们的优先事项。我在这次选举中投了票，如果结果与我想要的不同，我会担心和不安。但是，如果我发现自己处于疯狂或绝望之中，我应该重新思考跟随一个在他的门徒逃跑时，在有能力钉他在十字架上的政府面前平静的人（约翰福音18:33-36），但是当那些门徒睡着时，在花园里祈祷时，流血的汗滴（马可福音14:37），这意味着什么。
“凯撒的物当归给凯撒，上帝的物当归给上帝”其他经文教导我们政教分离，但这不是这段经文要讲的。其他经文教导的是纳税的义务；这不是我们找这个的原因。在我们走向选举日之际，这是关于我们所有人都应该记住的事情：我们首先是基督徒。我们属于上帝。
我们要感谢乔治·华盛顿、詹姆斯·麦迪逊、哈丽特·塔布曼以及所有在我们之前捍卫他们传给我们的制度和自由的美国人的遗产。我们对子孙后代也负有同样的责任。政治问题。但是，当政治开始定义我们，控制我们对自己的认识，让我们处于一种人为的狂喜或人为的厄运状态时，我们应该认识到正在发生的事情。
有人递给我们一枚硬币。我们应该把它扔回去。
罗素·摩尔是《今日基督教》的主编，并领导其公共神学项目。
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