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西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)周四宣布，他不会在2024年寻求参议院连任，这几乎肯定会让共和党人在这个深红色州明年的选举中获得一个席位。
“经过几个月的深思熟虑和与家人的长时间交谈，我发自内心地相信，我已经完成了我为西弗吉尼亚州所做的事情。76岁的曼钦在一份声明中说:“我已经做出了我一生中最艰难的决定之一，我决定不再竞选连任美国参议员。”“但我要做的是走遍全国，大声说出来，看看是否有兴趣发起一场运动，动员中产阶级，让美国人团结起来。”
曼钦自2010年以来一直担任参议员，长期以来一直被认为是2024年之前最脆弱的参议院民主党人，直到周四，他也是唯一一位没有公开2024年计划的民主党现任议员。他的声明预计将在今年晚些时候或接近1月份的申请截止日期。
随着西弗吉尼亚州州长吉姆·贾斯提斯(Jim Justice)(共和党)越来越成为明年获胜的热门人选，他面临着自己参议员生涯中最艰难的选举挑战。
贾斯蒂斯周四表示:“参议员乔·曼钦和我在政策和政治上并不总是意见一致，但我们都是西弗吉尼亚州的终身居民，我们对这个州的热爱难以置信，我尊重并感谢他多年来的公共服务。”
民主党人在过去一年中一直表示，曼钦是他们党内唯一有机会在这个红色州获胜的人，现在这个席位几乎肯定会落入共和党之手。
2020年，前总统特朗普在西弗吉尼亚州以39个百分点的优势获胜。曼钦是前西弗吉尼亚州州长，在2018年的连任竞选中，他以超过3个百分点的优势击败了西弗吉尼亚州司法部长帕特里克·莫里西(共和党)。
一名参议院共和党助手表示:“我们将以50对50的比例进入选举。”他补充说，这是一个“巨大”的进展。
全国共和党参议院委员会(NRSC)也对曼钦的决定表示满意。NRSC在与共和党众议员Alex Mooney(西弗吉尼亚州共和党)的竞争中支持Justice，后者是保守派和增长俱乐部的最爱。
“我们看好我们在西弗吉尼亚州的胜算，”NRSC主席史蒂夫·戴恩斯(Steve Daines)在一份声明中说。
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参议院民主党竞选部门辩称，他们仍有办法保持对参议院的控制。
民主党参议院竞选委员会发言人大卫·伯格斯坦(David Bergstein)在一份声明中说，“民主党人有多种途径来保护和加强我们在参议院的多数席位，他们在实现这一目标方面处于有利地位。”他认为，佛罗里达州共和党参议员里克·斯科特(Rick Scott)和德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)占据的席位正在争夺中。
伯格斯坦说:“我们已经把战场地图扩大到德克萨斯州和佛罗里达州，在这两个地方，强大的民主党候选人的竞选资金正在超过不受欢迎的共和党现任候选人。”
随着西弗吉尼亚州的竞选对共和党人有利，现在所有的目光都将更多地转向蒙大拿州和俄亥俄州，这两个州的红色地带有强大的民主党现任参议员乔恩·泰斯特(蒙大拿州)和谢罗德·布朗(俄亥俄州)。
共和党人也在寻找机会拿下他们近年来一直具有竞争力的其他州，包括威斯康星州、宾夕法尼亚州、亚利桑那州、内华达州和密歇根州。
曼钦的决定在参议院中间留下了一个重大空缺。近年来，他一直是两党各种谈判的核心人物，被普遍认为是参议院民主党核心小组中最温和的成员，外界一直质疑他是否会离开民主党，尤其是在亚利桑那州参议员克里斯滕·西内马(Kyrsten电影院)去年末离开民主党之后。
然而，他也因为去年支持《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)而受到了美国选民的嘲笑，此前他曾挫败拜登总统和参议院民主党人通过“重建更好”(Build back Better)议程的努力，这是一项数万亿美元的社会支出计划。
“我认为我们需要更多像他这样的民主党人，”参议员查克·格拉斯利(共和党-爱荷华州)告诉希尔，并补充说，虽然明年之后可能会有另一位共和党人占据这个席位，但需要更多像曼钦这样的民主党人。“这并不意味着我特别希望看到像曼钦这样的人离开参议院，如果他们是在两党合作中工作的民主党人。我们需要更多这样的东西。无论如何，过去两年我们已经获得了足够多的党派选票，如果不是他和西内马非常独立的话，我们还会获得更多的选票。”
现在的问题将转向曼钦的未来计划。他明显拒绝平息可能参加“无标签”独立总统竞选的传言，今年夏天他曾前往新罕布什尔州参加该组织的一场活动。
“华盛顿的每一个动机都是为了让我们的政治变得极端。民主党和共和党之间日益扩大的分歧使国会陷入瘫痪，并使我们国家的问题恶化。“大多数美国人都很疲惫。”
“我知道我们的国家并不像华盛顿想让我们相信的那样分裂。我们拥有家庭、自由、民主、尊严等共同价值观，并相信我们可以共同克服任何挑战。”“我们需要夺回美国，不要让这种分裂的仇恨进一步分裂我们。”
Aris Folley对此有贡献。更新于美国东部时间下午3:57
