青少年怀孕的风险正在以惊人的速度上升。到2022年，美国有超过14.6万名青少年出生，占新生儿总数的5%，其中大多数是意外怀孕。这部分原因与身体发育的变化有关。2024年5月，哈佛大学公共卫生学院发布的数据表明，女孩的青春期正在提前，这一趋势与超过30%的青少年有性行为（大多数情况下未采取避孕措施）的数据相结合，突显了生殖健康和性教育对年轻人的重要性。
然而，在后罗伊案和多布斯案的背景下，政策和立法不仅限制了堕胎，还影响了性教育和避孕措施的获取。因此，我们需要思考，在多布斯时代，政策将如何应对青春期的生物学和行为，以减少青少年意外怀孕的发生。
过去几十年，美国女孩初潮的年龄逐渐下降，医学上称为“月经初潮”。一些人认为，体重或体脂的变化可能是导致这一现象的因素，但环境压力等其他因素也可能起到作用。目前，初潮的平均年龄已降至12岁以下，大多数女孩在五年级或六年级就会经历初潮。在15%的女孩中，初潮发生在10岁时，而大多数女孩此时仍在上四年级。青春期提前的趋势在有色人种儿童中更为明显，黑人和西班牙裔女孩的初潮年龄约为11岁零6个月。
尽管报告性行为的青少年比例在近几年略有下降，但根据2021年美国疾病控制与预防中心的青少年风险行为调查，30%的高中生有过性行为，20%的高中生性活跃。在这些性接触中，只有50%使用避孕套，37%的性活跃女性使用激素避孕。早期对初中生的研究显示，5%至20%的六年级学生和14%至42%的八年级学生有过性行为。无保护的性行为不仅增加了怀孕的风险，还提高了感染艾滋病毒、丙型肝炎、梅毒和淋病等性传播疾病的风险，这些疾病在年轻人中呈上升趋势。
据估计，61%的怀孕少女选择生育，25%选择堕胎，15%的怀孕以流产或死产告终。根据2021年美国的合法堕胎数据，15岁以下的青少年占终止妊娠的0.2%，15至18岁的人占9%。在近65万例堕胎中，约有1400例是15岁以下的儿童，约56000例是15至18岁的青少年。未来几年，青少年堕胎可能会减少，而计划外生育可能会增加，尤其是那些无法从禁止堕胎的州前往其他州的人。随着青春期的提前，这一问题预计将对更年轻的青少年产生越来越大的影响。
在过去的二十年里，青少年生育率显著下降，几乎减少了三分之二，这表明提高青少年避孕措施的可及性是有效的。1990年青少年生育率为61.8/10万，而到2022年降至13.4/10万。然而，在不同种族和族裔群体中，黑人和西班牙裔女孩的青少年生育率几乎是白人女孩的两倍，2022年黑人和西班牙裔女孩的生育率约为20.3/10万，而白人女孩为9.1/10万。这一差异反映了避孕途径的不同。
预防青少年怀孕的关键在于两个基本支柱：教育和避孕措施的可获得性。大量证据表明，青少年避孕措施的使用，包括宫内节育器、长效可逆避孕（LARC）、口服避孕药和避孕套，如果使用得当，具有良好的安全性和有效性。然而，青少年获得避孕药具的情况因州而异。在27个州和哥伦比亚特区，青少年可以在没有父母或法定监护人同意的情况下获得医疗避孕药。在其他州，未成年人在没有父母同意的情况下可以接受避孕服务，但需满足特殊条件。当青少年避孕需要父母同意时，性保健服务的使用率就会降低。
然而，在过去一年中，我们见证了与获得避孕药具相关的重要进展。2023年7月，FDA批准了第一种非处方口服避孕药Opill，价格低廉且没有年龄限制。紧急避孕措施，如B计划，也可以在柜台上购买，无需年龄限制。然而，我们在可用性方面仍面临挑战，因为一些药剂师基于个人信仰拒绝向怀孕的青少年提供紧急避孕和节育措施。
预防青少年怀孕的第二个支柱是性教育。考虑到孩子开始青春期的年龄，建议在三年级或四年级开始性教育。学校应提供完善和有效的性教育项目，包括预防怀孕的教育，同时也涉及性传播疾病的预防。
问题在于，这些计划因州而异，许多生殖健康项目往往在孩子进入青春期后才开始，并且并不全面。我们看到，许多限制堕胎的州正在限制学校的性教育课程，部分原因是为了避免讨论LGBTQIA+社区，这反映出一些政策似乎与减少堕胎的努力相悖。这些变化在“父母权利”或“提倡禁欲”的呼吁下被广泛宣传。尽管提倡禁欲可能对某些学生产生影响，但在大多数情况下，这并不是一个实用的预防青少年怀孕的策略。许多父母也不愿意与孩子讨论性问题，无法提供卫生专业人员所能提供的教育背景，也不能适当地讨论不同的避孕选择。
青少年怀孕还可能带来其他法律后果，我们看到青少年堕胎援助的刑事化。许多居住在禁止堕胎州的人正在前往其他州或使用远程医疗进行堕胎服务。然而，爱达荷州和田纳西州现在对帮助未成年人堕胎的成年人提出刑事指控。我们已经看到类似的州批准的反父母行为，针对那些寻求双方同意的、性别肯定的孩子照顾的人，这表明一些州在传统上是家庭和医生之间的问题上如何在法律上凌驾于父母的权利之上。
在多布斯案的判决之后，我们听说一些限制堕胎的州将为孕妇和意外怀孕的家庭提供额外的支持。尽管如此，目前尚不清楚是否真的提供了额外的服务。在有限制性堕胎法的州，进入寄养家庭的儿童也有所增加，但历史上对妇女和儿童的支持相对较少。这些事实，加上黑人青少年怀孕率较高，导致人们认为，在黑人占多数的州，禁止堕胎将加剧儿童福利体系中的种族不平等。
