几乎六分之一的地球表面被“喀斯特”景观覆盖，这些景观是洞穴和塔楼等壮观的自然构造。这些独特的环境是由数千年来的水雕刻基岩形成的，它们是地球古代气候的历史记录，在今天的生态环境中也同样重要。
了解喀斯特地貌形成的时间是具有挑战性的。传统上，科学家们通过检查喀斯特表面两侧的物质来估计它们的年龄，但这种方法缺乏精度。《科学进展》详细介绍了一项新的突破，介绍了一种地质年代学技术，利用微小的铁结核来测量喀斯特形成以来的时间。
这种方法在西澳大利亚著名的尖峰沙漠进行了测试，与其他地质发现一致，增强了我们对地球气候历史的掌握。这些洞见不仅丰富了我们对古代生态系统的知识，而且还有助于为未来气候持续变化的环境变化做好准备。
(根据各机构的意见。)
