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一名前佛罗里达州众议员在他的州发起了一项有争议的“不要说同性恋”法案，他在承认以欺诈手段获得15万美元的COVID-19救济资金后，被判处四个月的联邦监狱监禁。
36岁的共和党人乔·哈丁(Joe Harding)在去年12月被起诉后辞职，他周四因电信欺诈、洗钱和与联邦资金有关的虚假陈述而被判刑。
法庭记录显示，他将于1月29日向当局自首。他获释后将接受两年的监管。
“今天的判决既惩罚了被告的犯罪行为，也应该对那些自私地从他们的同胞身上窃取非法致富的人起到重要的威慑作用，”佛罗里达州北部地区的美国检察官杰森·库迪在一份新闻稿中宣布了这一判决。
哈丁的律师约翰·劳罗告诉《赫芬顿邮报》，这位前议员连本带利地偿还了这笔钱，并“对自己的行为负全部责任”。
“根据贷款协议的条款，这笔贷款已全部偿还。在提出任何指控之前，这笔钱已经全部还清了，”劳罗在周五的电话采访中说。“乔在描述和披露所发生的事情方面与当局充分合作。”
劳罗还为前总统唐纳德·特朗普辩护，指控他涉嫌参与2021年美国国会大厦骚乱，并试图推翻2020年大选。
当局表示，哈丁在疫情期间以欺诈手段获得了一笔与冠状病毒相关的小企业贷款，然后将部分资金存入他的个人银行账户和第三方商业银行账户。他们补充说，他还偿还了一些信用卡债务。
检察官在法庭上辩称，虽然哈丁最终偿还了这笔钱，但他的行为仍然对政府的救济计划产生了有害影响，并减少了对有合法需求的小企业的援助。
库迪在一份法庭文件中表示:“当一个不合格的受助人以欺诈手段获得此类资金时，它侵蚀了政府福利计划的使命和目的，因为可以获得此类福利的合格受助人数量减少了。”
哈丁在去年年底被起诉后的一份声明中表示，这一切都是一场误解，但他表示，他将辞职，这样他就不会分散州政府的注意力。
他在3月份承认了这些指控，届时他将面临最高35年的监禁。
哈丁于2020年当选为佛罗里达州立法机构议员。第二年，他发起了一项众议院版本的立法，禁止公立学校的学生，从幼儿园到三年级，在课堂上学习性取向和性别认同。
