小牛队可能不得不在没有关键替补的情况下尝试进入西部决赛。
新秀中锋德里克·莱弗利二世，作为替补出场的有价值的贡献者，在上半场膝盖受伤，在小牛116-107战胜森林狼的比赛中没有复出。
在第二节小牛领先10分的情况下，森林狼的后卫迈克·康利突破到禁区，却没有命中一个莱弗利试图封盖的抛投。
当莱弗利摔倒在球场上时，卡尔-安东尼-唐斯正试图抢到篮板，向篮筐移动。
唐斯的右膝撞上了莱弗利的后脑勺，这名中锋在球场上呆了几分钟，而小牛队的球员和工作人员都聚集在他周围——莱弗利最终被人扶到了更衣室。
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据ESPN报道，截至周日晚上，莱弗利不在NBA脑震荡检查名单中，但该媒体报道称，他已经离开球馆接受颈部扭伤扫描。
小牛队主教练基德在赛后对记者说:“我们将在明天看看他的感觉如何。”ESPN周一也报道了他的测试结果“恢复正常”。
莱弗利在杜克大学度过大学生涯后，在2023年的NBA选秀大会上以第12顺位被选中，在常规赛中出场的55场比赛中首发42场，并在季后赛中成为丹尼尔·加福德的主要替补。
在第一轮对阵快船的六场比赛中，他在三场比赛中拿到了至少10分。
然后，在西部半决赛对阵雷霆的比赛中，莱弗利又三次达到两位数的门槛，其中两次是两双。
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在对阵雷霆的第六场比赛中拿下12分和15个篮板后，莱弗利向他已故的母亲凯西致敬，凯西于4月去世。
莱弗利在他的Instagram上写道:“爱你的妈妈，想念你的妈妈，坐好看着吧。”
在东部决赛的前两场比赛中，他得到了23分和20个篮板，在周日下场之前，莱弗利在9分钟内得到6分、3个篮板和2次助攻。
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“我们必须有下一个人的心态，”当被问及莱弗利缺席第四场比赛可能会影响他们的防守时，小牛队球星卢卡·东契奇赛后告诉记者。“显然，他是一个了不起的球员。他在季后赛和常规赛中给了我们太多太多的帮助，所以很明显，如果他不能上场，我们会想念他的。但我们必须要有下一个男人的心态。”
如果小牛队周二在达拉斯取得胜利，他们将横扫系列赛，并确保自2011年以来首次进入NBA总决赛。
