在安大略省西南部的基奇纳市（Kitchener），新房的买家是当地唯一必须直接付费建造一个向所有人开放的时髦运动设施的人。任何在多伦多建造半独立式住宅的人都必须支付开发费用，该费用在10年内上涨了近400%，其中包括7年前开通的地铁延长线的4000多美元。
这只是两个例子，说明开发费用一开始是一项站得住脚的政策，如何演变成一项惩罚新买家的政策，并阻碍了尽可能快速、廉价地建造住房。
在加拿大，开发费用是一个相对较新的概念，可以追溯到1989年的安大略省。它们也存在于不列颠哥伦比亚省，在那里它们通常较低，但也在上升。在其他大多数省份，此类收费并不是一个重要因素。
这些指控曾经是站得住脚的，因为它们代表了一个公平的原则：新房的买家应该为自己的基础设施买单。这对安大略省的市政府来说是一笔额外的收入。过去由省支付的基础设施建设的责任落到了收入来源有限的市政当局。
但城市开始过度享受这种收入流。他们开始大肆索取开发费用，这是一笔资金的流动，使政客们能够保持较低的财产税。谁会抱怨呢？未来的房主往往是那些还没有住在城市里，也没有投票权的人。在城市建设方面，这相当于巨蟒剧团（Monty Python）关于如何提高政府收入的创新的笑话：向居住在国外的外国人征税。
基奇纳的体育设施就是一个很好的例子。总成本为1.44亿美元，其中1.26亿美元来自开发费用，其余由联邦和省政府拨款支付。一份关于破土动工的新闻稿自豪地说：“对市政税收没有影响。”
为什么会这样呢？该市甚至承认，其现有的体育设施已被超额认购。现有居民将受益于新的娱乐中心，并应帮助支付费用。
过去十年来，多伦多开发费用的迅速上涨，与该市对房主的温和态度形成了鲜明对比。在那段时间的大部分时间里，该市由市长领导，他们以保持财产税增长等于或低于通货膨胀率为公共美德-他们能够做到这一点部分是因为开发费用。
自2014年以来，整个经济的通货膨胀率不到30%。但多伦多独立或半独立住宅的开发费用飙升了396%，达到近14万加元。排屋和多单元住宅（如共管公寓）的开发费用较低，但也大幅上涨。
值得赞扬的是，多伦多地区的一些市政当局已经缩减了他们的开发费用。伯灵顿在春季降低了收费，沃恩市议会本月也投票通过了同样的措施。然而，渥太华智库“智能繁荣研究所”（Smart Prosperity Institute）的迈克·莫法特（Mike Moffatt）收集的数据显示，安大略省大多数城市的趋势正朝着相反的方向发展。
对城市来说，更好的道路是从他们做更多的事情来鼓励密度开始的。增加建筑物或社区的房屋数量可以将额外的基础设施成本降至最低。政客们需要弄清楚，开发费用对现有房主有多少好处，以及他们多年来实际上一直在接受补贴。
城市还需要降低开发费用，以反映新的基础设施并不只惠及新来者。是的，这将给已经资金紧张的城市的预算留下漏洞。城市应该控制支出或适当提高税收，而不是让预算在潜在购房者的背上发挥作用。
在安大略省，金融问责局（Financial Accountability Office）的数据显示，第三季度房屋开工量较去年同期下降17%。房屋建设的速度远远低于该省到2031年实现150万套住房的目标所需的速度。
减少过高的开发费用将刺激建设，这是填补加拿大住房赤字所迫切需要的。它还将消除一种根本的不公平。入市购房的人——往往是刚刚开始积累财富的年轻人——不应该补贴老居民的房产税。
