艾伦·拉克，左起，阿尔福
2016年8月8日，在加州比佛利山庄举行的福克斯电视评论家协会夏季新闻发布会上，nso Herrera, Ben Daniels, Geena Davis，制片人/执行制片人Jeremy Slater和执行制片人/导演Rupert Wyatt参加了《驱魔人》的专题讨论会。
在最新的恐怖电影《异教徒》中，休·格兰特扮演了一个恶魔般的宗教怀疑论者，他把两个害怕的传教士困在自己的房子里，试图用暴力动摇他们的信仰。
一开始更像是一场宗教研究讲座，慢慢变成了两个上门来的耶稣基督后期圣徒教会（Church of Jesus Christ of Latter-day Saints）成员的血淋淋的密室，突显出宗教是多么适合那些寻求恐怖和娱乐刺激的电影观众。
英国纽卡斯尔诺森比亚大学（Northumbria University）的电影教授斯泰西·阿博特（Stacey Abbott）的研究兴趣包括恐怖、吸血鬼和僵尸，她说：“我认为这是一部与宗教有关的令人着迷的恐怖片，因为它提出了有关宗教制度和宗教父权制的问题。”
“但它也质疑信仰的本质，让观众面对一场关于选择、信仰和自由意志的辩论。”
恐怖对宗教，尤其是美国的基督教有着几十年的吸引力，上世纪70年代的《驱魔人》和《凶兆》就是最好的例子。阿博特说，除了跳跃恐惧之外，恐怖的超自然元素及其崇高的性质很容易与信仰和灵性以及宗教对重大存在问题的探索相结合。恐怖是颠覆性的。现实生活中的禁忌话题和文化焦虑是公平的靶子。
“这是社会批判的丰富画布，也可以是重申传统价值观的空间，”雅培在一封电子邮件中说。
死亡，恶魔和其他棘手的话题，宗教和恐怖
底特律普世神学院（Ecumenical Theological Seminary）的圣经研究教授、基督教和恐怖问题专家布兰登·格拉菲乌斯（Brandon Grafius）说，宗教和恐怖也解决了类似的问题，即人类意味着什么——人们如何与他人和世界联系起来。
“很多宗教都是关于我们如何应对死亡的现实. ...帮助我们在面对现实的情况下找到意义，”格拉菲乌斯说。“恐怖确实服务于同样的过程，作为一种反思死亡的方式。”
他说，基督教不仅对美国观众来说翻译得很好，而且有很多原始材料可供电影制作人使用。
“基督教是一种强烈的二元论宗教，其中的力量要么是善，要么是恶，”格拉菲乌斯说。“尽管美国正在远离基督教主导的国家，但我们的二元论仍深入骨髓。”
艾伯特说，在最近以宗教为主题的恐怖电影中，《招魂》系列，包括《修女》系列，展示了超自然现象调查员与恶魔的斗争，而《第一个预兆》和《无原罪》则批评了男权试图控制女性身体的行为。
“这些电影似乎是对美国最近发生的许多辩论的直接回应，”阿博特在电子邮件中写道。“这些不同的恐怖题材的宗教表现方式说明了这类题材是如何围绕宗教展开一场非常生动的辩论，或者更具体地说，宗教是如何被用来维护控制的（这就是《异教徒》的全部内容）。”
在新电影中扮演里德的格兰特告诉美联社（the Associated Press），他和他饰演的“异教徒”角色一样持怀疑态度，尽管不一定是从宗教的角度来看：
“我有一部分——可能不是很吸引人的那部分——喜欢粉碎别人的偶像。我不喜欢看到任何我觉得有点太自鸣得意或太自命不凡的人。我喜欢把它们拆开一点。”
恐怖是具有挑战性的。密尔沃基马奎特大学（Marquette University）神学主席、耶稣会牧师瑞安·邓斯（Ryan Duns）说，它就像一面黑暗的镜子，可以揭示人们不想承认的事情和他们不想面对的恐惧。
他说，如果做得好，宗教和恐怖都令人不安。
“宗教，当它不安的时候，问我们，我是活出了我被呼召成为的人，还是我是暴力、压迫、不公正体系的同谋，随波就澜，”邓斯说。他写了《恐怖神学》（Theology of Horror）一书，也教这方面的课程。“在恐怖电影中，怪物威胁着常态——威胁着要摧毁我们的现状。”
但是他们偏离了那里。Duns说，在恐惧中，没有出路。他指出，打败电影里的怪兽并不会阻止续集的出现，因此才有了《大白鲨2》、《小猎犬3》、《番茄杀手归来》等等。
他说，在基督教中，是耶稣和福音威胁着现状，但它们提供了希望和出路。
蒂·韦斯特（Ti West）在他的新电影《MaXXXine》（MaXXXine）的叙事中融入了宗教，这是一部关于成人电影明星试图打入主流电影的恐怖电影。韦斯特还自编自导了《圣礼》（The Sacrament），这是一部以1978年琼斯镇大屠杀为灵感的恐怖电影。他说，他并没有积极地打算讲述带有突出宗教叙事的故事，但宗教可以是成熟的挖掘对象。
“这有点取决于故事，”韦斯特说，“任何与道德有关的东西，有时都是齐头并进的。就好像宗教是每种文化的重要组成部分，所以……我觉得有时候这是生活中如此重要的一部分，却在电影中被搁置了。”
当宗教在恐怖中起作用时——当它不起作用时
获奖恐怖片作家丽莎·莫顿（Lisa Morton）曾写过关于万圣节和超自然历史的书，她说，除了糟糕的故事叙述，如果电影是为了冒犯某种特定信仰的信徒，那么恐怖与宗教的混合可能会出问题。
但它真的可以走对。莫顿一直最喜欢的电影是《驱魔人》，这是一部神圣的恐怖电影，也是该类型电影的巅峰之作。《凶兆》紧随其后。
莫顿说：“所有当代的血统都可以追溯到这两种。”“有趣的是，它们一次又一次地重启。”
雅培同意宗教应该被尊重地描绘，就像她期望电影中的准确性和对科学的尊重一样，尽管不是每个细节都需要完美。“但有些恐怖电影，比如驱魔电影，是建立在这样一个事实之上的，它们利用了真实的仪式，然后把它们带到一个更极端的结局，”她说。
奥斯古德·珀金斯（Osgood Perkins）编剧和导演的恐怖电影《长腿》（Longlegs）讲述了一个神秘学连环杀手的故事。他在自己的电影中虚构了宗教题材，把自己想象和现实生活中感觉正确的东西拼凑在一起。
“这是我瞎编的，”珀金斯说。“但当你抓住圣经经文之类的东西时，你就会觉得，‘哇，这真的很丰富。’”从海里出来的野兽，有头、有角、有皇冠之类的东西。那不是我编的。”
对邓斯来说，准确地描绘宗教仪式和象征——但不要过度——可以为场景增添分量。
邓斯说：“教堂的仪式已经风格化，并延续了几个世纪。“当电影愚蠢或草率地使用它时，手势和符号的力量就会失去。”(美联社)
