服用避孕药15年后，弗朗西斯卡决定，她想知道在没有额外激素的情况下，自己的身体是什么感觉。在社交媒体上了解到这些信息后，她开始使用一款追踪月经周期或排卵症状的应用程序来帮助估计女性的生育窗口期。
这位现年30岁出头的伦敦人说：“我从十几岁起就开始服用激素，成年后对自己的月经周期没有真正的概念。”她在18岁时被诊断出患有多囊卵巢综合征（PCOS），并被告知继续服用避孕药来缓解症状。“值得注意的是，在停止服用避孕药后，我几乎所有的荷尔蒙失衡症状都开始消退，”她说。
起初，她发现使用这款应用程序是积极的。她说，她严格按照指示行事，并做了额外的排卵测试，作为额外的预防措施：“我觉得自己比以往任何时候都能更好地控制自己的周期和身体。”
但八个月后，她怀孕了，经历了“创伤性”终止妊娠。她重新开始使用这款应用，以为意外怀孕是人为失误造成的，但五个月后她又怀孕了。她说：“现在，每当我在网上或社交媒体上看到（这些应用程序）广告时，我都觉得有必要警告人们不要这么说。”“我建议任何将其作为唯一避孕方法的人都要格外小心。”
一份报告显示，英格兰和威尔士的女性越来越多地放弃服用避孕药，转而使用生育跟踪应用程序，这增加了意外怀孕的风险，弗朗西斯卡是联系《卫报》分享她们使用生育应用程序经验的人之一。
她并不是唯一一个在使用生育追踪器时意外怀孕的人，但我们联系了其他成功使用这些应用程序避免怀孕或怀孕的女性，其中一些人形容它们“拯救了生命”和“解放了生命”。
在分享自己经历的人的回答中，一个共同的主题是，尽管2022年7月启动了一项新的妇女健康战略，但妇女往往仍然受到卫生保健系统的不良待遇。弗朗西斯卡说：“英国许多女性的经历是，全科医生通常没有接受过女性生殖健康方面的适当培训。”“（这些应用程序）反映了这些担忧和缺乏关怀。”
其他读者则将他们的经历描述为“完全积极的”。来自约克郡的38岁的读者莎拉*已经成功地使用了一款应用程序18个月来避孕，并在同样长的时间里帮助她和她的伴侣怀孕。在没有服用避孕药的几周内，她一直在与严重的抑郁症作斗争，从那以后，她再也没有遭受过同样的痛苦。
“停止服用避孕药感觉很棒，”她说。“我在15岁时因为月经问题而服用了这种药物，现在回想起来，我感到很沮丧，因为他们做出的决定只是为了抑制我的月经，而不是试图理解发生了什么。”现在我感觉很好，有了生育应用和我自己的知识，我知道每个月我的身体在做什么，我不再觉得我在和自己的身体对抗。”
过去的15个月对她和她的伴侣来说是艰难的。他们经历了两次早期流产，由于医疗原因不得不终止妊娠。但她觉得这个应用程序有所帮助。她说：“NHS建议每两到三天进行一次无保护措施的性行为，当我们尝试了18个月后，这感觉压力很大。”“在从损失中恢复的过程中，我也感觉自己有了更多的控制力，因为我可以看到我的数据是如何在应用程序中恢复的。”
奥利维亚是一位来自利兹的30岁读者，当她被诊断为多囊卵巢综合征时，她被告知必须减肥，这样她才能开始服用避孕药。但在听到朋友谈论避孕的副作用后，她想探索其他避孕方法。她说，在一次电话咨询中，她的医生对此不屑一顾，似乎是在阅读事先准备好的避孕材料。她决定走一条不同的路线。
她说：“十多年来，我一直在记录自己的月经，当我被诊断出患有多囊卵巢综合征时，这真的很有帮助，因为我有这种病史。”“它帮助我追踪、预测和跟随我的身体信号——现在我怀上了我们的第一个孩子。”
50岁的汉娜*来自阿伯里斯特威斯，她生了三个孩子，几十年来一直使用避孕套和铜圈避孕。她说，她发现自己的生育跟踪应用“很自由”。
她说：“我从来没有服用过避孕药或使用过任何含有激素的避孕药，因为我一直觉得这很不自然。”“这款应用可以让我们在每个月的特定时间自信地做爱，而不用担心犯错。”
*姓名已更改
