当人们问我今年的圣诞节打算做什么时，我一直毫不高兴地回答说，我们“哪儿也不去，也不招待任何人”。几乎所有人的反应都是一种怀念，如果不是嫉妒的话。
很多人都幻想着在节日期间卸下压力，选择只取悦自己。有些人觉得对他人的责任太过束缚（我敢说，也许他们已经习惯了那种根深蒂固的圣诞节殉难感），以至于他们从来没有得到过自己偷偷想要的圣诞节。
值得庆幸的是，我丈夫和我没有这样的顾虑，对于我们儿子的第三个圣诞节，我们决定做让他开心的事，只有我们三个人。第一次，我们请了我妈妈，第二次是在我丈夫的家乡，参加了祖父母、阿姨和堂兄弟姐妹的盛大聚会。两者都很可爱，即使不是完全没有压力。第一个圣诞节，没有人睡觉；在第二次活动中，我为超过25个人做了两个大坚果烤，只有我的儿子在外面的婴儿车里，由我推着，而食物正在上桌。我嫂子透过窗户给我拍了一张照片：我站在雨中，漂亮的裙子外面套着大衣，手里拿着一瓶香槟。“我知道现在这并不好笑，但总有一天你会笑的，”她说。她是对的，我的确笑了。最终。
尽管带一个小孩子很困难，但这些圣诞节给我留下了美好的回忆，我们仍然会在节日期间见到亲人，只是不是一次就能见到。在某种程度上，这使它更容易。我知道有些人对12月25日的一切都很投入，但在我的家庭里从来没有这样过，有一种关于移动盛宴的东西让一切都变得更放松。我的儿子在12月早些时候去看了他的祖父母，从而跳过了圣诞节期间地狱般的火车旅行（去年我们通过考文垂返回的旅程仍然困扰着我，那是在一个前厅里度过的），并在冬至和他的奶奶一起庆祝。这样可以分散亲戚的注意力，让我们的孩子不那么紧张。
我知道不是每个人的家人都像我们一样善解人意，他们对这样的安排很满意。尤其是我的父亲，他几乎坚持要我们做自己的事，在一个安静的时间去看他、我的继母和我的兄弟们——也许是想起他自己带孩子的日子，以及祖父母之间的拔河比赛，那可能需要开车到国家的两端。和我一样，他认为在你的小家庭中创造自己的传统很重要，在过去的几年里，我们已经开始这样做了。2020年新冠肺炎圣诞节虽然有时令人难以置信地悲伤，但以一种有趣的方式给了我们——我想还有许多其他人——喘息的空间，让我们思考我们想要如何以自己的方式庆祝：比如我们吃了什么、喝了什么、这一天的时间是什么，以及我们最想从中得到什么。
我们的传统是很自然地发展起来的，而且大多与食物有关。在平安夜，我们有一个巨大的釉面火腿和一系列沙拉。我丈夫会做戴安娜·亨利（Diana Henry）的冬季沙拉，旁边还有哈洛米、橙子和青豆沙拉，以及耶路撒冷的奥托伦吉（Ottolenghi）南瓜食谱。
圣诞节那天，在我那不太正常的丈夫跳进冰冷的水里之后，我们会吃一只不是火鸡的鸟，通常是鸭胸肉，而且通常比计划的要晚得多。第二天，我们把火腿切碎，用它来做节礼日的carbonara，这是我母亲的发明，已经成为主流。在休息的时候，我们喝马提尼酒，听颂歌，看电视，跟着艾拉和路易斯的圣诞专辑跳舞，顺便说一句，这张专辑里有最好版本的《宝贝，外面很冷》（这根本不是一首性骚扰的圣歌，它实际上是一个20世纪40年代的笑话，讲的是两个人有多想做爱，观众的笑声和会心的即兴表演充分说明了这一点）。和儿子一起跳舞，看着他看到圣诞树时完全无法抑制的兴奋，这已经让我精神振奋了。
当然，我内心的一部分会怀念从大厅到站台的“尤斯顿冲刺”（Euston sprint），跌跌撞撞地穿过被骚扰的北方人、装满礼物的蓝色宜家（Ikea）袋子，还有小孩子。但并没有那么多。最难的就是不能在圣诞夜的九节课上和妈妈一起喝G&T。无论我们在一起还是分开，我都会为她举杯，下次我们在一起时，我会更加珍惜这杯酒。
每年的这个时候都很有压力，所以我们经常发现自己摇摇晃晃地走向疲惫不堪的一天。不管你是怎么花钱的，即使你有比我们更难协商的义务，我希望你在这个节日里找个时间为自己做点什么。给别人带来快乐是美妙的，但永远不要以牺牲自己的理智为代价。
Rhiannon Lucy Cosslett是《卫报》专栏作家
