《威斯康辛州日报》要求该地区一些基督教神职人员与读者分享他们计划在圣诞节发表的布道节选。
“疲惫的世界欢乐”是圣诞颂歌《神圣的夜晚啊》中的一句。这句话抓住了圣诞节故事的本质，因为耶稣进入的第一个圣诞节世界是疲惫的，就像我们今天的世界经常感到疲惫一样。圣诞故事继续进入我们疲惫的世界，给我们希望，让我们知道，即使在我们混乱的环境和疲惫的世界中，上帝也与我们同在。
似乎圣诞节发生的每件事都与一个故事有关。我们的圣诞故事往往与圣诞游行的记忆联系在一起，这在大多数教堂都有悠久的历史。通常是在尴尬的圣诞表演中我们才会发现圣诞节的真实故事。
最近有一本受人喜爱的圣诞书籍被拍成了电影。它被称为“有史以来最好的圣诞庆典”，美丽地讲述了上帝如何闯入生活的混乱和厌倦，就像上帝在第一个圣诞节所做的那样。故事的中心是赫德曼一家，包括六个好斗的兄弟姐妹，没有礼貌，没有兴趣遵守规则，也没有教堂的经验。他们接管了一年一度的教堂圣诞游行，这让镇上的人感到非常恐怖。本书展现的是一种混乱、凌乱而又深刻感人的视角，展现了优雅、善良、欢迎，以及有时最意想不到的人最终如何教会我们最重要的一课。
演出结束时，大家都在唱《平安夜》，饰演玛丽的伊莫金·赫德曼（Immogene Herdman）注视着马槽里的耶稣娃娃，泪流满面。她就是止不住地哭。圣诞节一下子就来到了她的心头。
牧民的孩子们允许耶稣成为他想成为的人。因为当我们让耶稣成为我们中的一员时，上帝就介入了；神到来;上帝与我们同在；神把我们聚集在这里，就在我们疲倦的世界中，好叫我们喜乐！
“爱来了，黑暗中的一束光。”
耶稣。神的化身。爱的化身，已经成为人类婴儿的化身
这位耶稣是来支持移民的。难民。LGBT家庭面对着不确定性。来到我们中间。在成为具体的、化身的、以马内利的过程中，上帝不是作为一个充满力量和力量的遥远的存在出现的，而是作为一个经历了我们人性的全部程度的孩子出现的——无论如何，他都爱我们。
献给每一个在这个圣诞节悲伤的家庭。为每一个孤独或害怕的人。对于每一个曾经感到被冷落或觉得自己不适合的人——没有什么是你不知道的，没有什么是你做过的，没有什么是上帝不知道的，上帝不会评判你，而是爱你。神以一个朋友、一个父母、一个救主那样全心全意的爱来爱你，他自己也经历了人类最复杂的事情。
爱来了。
当牧羊人在夜间看守羊群的时候，在罪恶的人类中间，上帝以肉身出现了。
在圣诞节许多值得思考的奥秘中，有一个是：上帝永远不会让他的光被拒之门外。我们所庆祝的，是神将祂的光带到这个世界的方式，即使这光是在伯利恒小镇的马槽里，在贫穷中，在默默无闻中，在远离世俗权力中心的地方。他打发一个小孩子到那里去，他不是别人，正是神的儿子。这个孩子耶稣，上帝自己，今天和永远将把他的光带给人类。
我正在和盖尔谈话，她在20岁的时候不幸失去了儿子瑞恩。多年以后，当她回想起儿子的离世时，她告诉我，尽管失去儿子的痛苦令人难以置信，但上帝在黑暗中带来了许多光明。
圣诞节提醒我们永远不要忽视这样一种可能性：即使在黑暗、死亡或最黑暗的夜晚，上帝也会找到一种方式降临到我们的人性中，为我们提供我们所需要的光明和希望。作为一名14年的天主教神父，能够亲眼目睹天主的光穿透人们生活的黑暗，特别是通过圣体圣事和修和圣事，我感到谦卑和荣幸。
准备好为神的同在感到惊讶吧。在最黑暗的时刻，总会有光明。凡在黑暗里的，我必高举到主那里。今年圣诞节，我必在耶稣的祭坛前记念你们。
平安夜礼拜在我的童年中扮演着重要的角色。他们是一个充满爱的社区聚集的机会，我们凝视着基督的光充满我们的世界。我清楚地记得，当我们唱《平安夜》（Silent Night）时，我们的管风琴手在最后一节退出，让我们更充分地听到周围的声音时，我感到敬畏。那些夜晚创造了珍贵的回忆，但不止于此。他们帮助我面对最大的恐惧。
当你在摩拉维亚教会长大时，有两种“成人仪式”：在平安夜献上蜡烛，在全体会众面前独唱《晨星》。当我还是个孩子的时候，没有两件事比这更让我害怕了。我一直对热的东西有严重的恐惧，所以带着一盘点燃的蜡烛进入黑暗的避难所，这种恐惧比以往任何时候都更加明显。我也是一个相当安静的孩子，让独唱的任务感觉就像攀登珠穆朗玛峰。
尽管我很担心，但我的牧师向我保证，在我之前有数百个孩子走过这条路并活了下来，他向我保证，我也会的。他的话并没有消除我的恐惧，但至少他们不再完全麻痹了我。这种事确实发生了，我最好还是接受而不是反抗。我端着那盘火，尽情地唱着歌，带着一种巨大的自豪感离开了教堂，因为我知道我为我们今年最特别的服务做出了贡献。
当我们再次听到耶稣诞生的故事时，恐惧依然存在。当加百列与玛丽分享上帝的计划时，她感到很困扰。我们可以想象约瑟的担忧，因为他想到他生活在丑闻中，甚至牧羊人都被天使的来访吓坏了。他们的恐惧是非常正确的，然而，他们朝着呈现在他们面前的好消息走去。一个充满焦虑和恐惧的开始会带来我们所能想象到的最大的快乐。
今天，生活仍然给我们带来许多烦恼。在这段旅程中，我们要面对疾病、失去、不确定和痛苦。基督与我们同在并不能消除这些担忧，尽管我们非常希望它能消除。我们很高兴地知道，我们对他的信心改变了我们的观点。我们的恐惧不会控制我们，爱永远比恨强大，光明永远会驱走黑暗。我们不会害怕，因为基督与我们同在。圣诞快乐。
圣诞节的祝福之一是家庭时间。如果我们允许自己有机会利用庆祝基督的诞生来促进真正重要的事情，那么我们将在这个节日期间荣耀上帝。
最珍贵的礼物是金钱买不到的。我个人相信，我所得到的最伟大的礼物是通过我们的主耶稣基督得到的永生。只有神能给你这份礼物，他愿意并且准备好了，但是你需要接受这份礼物。上帝的独生子，耶稣基督是礼物。
“她就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方了”路加福音2:7
在《圣经》的所有谜团中，最令评论家困惑的是童贞女之子的神秘。对于信徒来说，这是没有争议的，因为我们知道童贞女之子是圣经中最美丽的奇迹。使徒保罗这样说：“敬虔的奥秘，是无可辩驳的，就是神在肉身显现，在圣灵称义，被天使看见，传福音给外邦人，在世上被信，被接进荣耀里。”
圣诞节使年轻人和心中年轻的人都兴奋不已。你第一次接触这个奇妙的故事，可能是当你踮起脚尖，想更好地看马槽里的小耶稣的场景；基督诞生。这个美丽的圣诞故事是上帝启示自己的故事。在自然界中，他在星星中显示自己，给聪明的亚洲人指引方向。在永恒的世界里，他通过他写下来的话语来启示他自己。
她生下了她的第一个儿子。这揭示了天国的化身；上帝眷顾了我们。她用襁褓把他包起来。死亡的衣服揭示了卑微的转变。他走出了永恒，进入了时间，只是为了死而复活。耶稣是为钉十字架而生的。她把耶稣放在马槽里，显示出人类的排斥，没有耶稣的空间。圣诞节不仅仅是一天或一个季节。这是一个在耶稣基督里与神得丰盛永生的机会，直到永远。圣诞快乐，麦迪逊。
这就是上帝拯救世界的方式，我们不应该感到惊讶：亲密。柔软的皮肤和耀眼的大眼睛。用伸出的手和无法抗拒的呼唤。新生活。一段新的爱情。这正是我们所有人几乎所有时候都需要的。
我想马利亚和约瑟很快就学会了。当他们意外怀孕的消息传开时，他们的一些家人和朋友肯定会保持距离。邻居说。他们怀疑自己和对方。文化规范和社会礼仪使他们与他们最需要的人疏远。
在怀孕后期，帝国政府要求进行人口普查，这要求玛丽和约瑟夫旅行。这段旅程不仅不方便，而且很危险，因为妇女会死于分娩。当分娩的时间到来时，他们确实离家很远，没有医疗保健，旅馆里也没有房间。他们孤零零地站在伯利恒小镇的街道上，仿佛整个世界都抛弃了他们。
更糟的是，马利亚和约瑟非常害怕。有传言说希律王正在寻找犹太男婴，并打算杀死他们，这样他的权力就不会受到威胁。他们想知道，他们真的会欢迎这个美丽的孩子，却让这个可怕的暴君把他从他们身边夺走吗？
他们最深切的祈祷是他们能回家。但即使这样也带来了焦虑：他们要给这个男婴什么呢？耶稣的父母将是一个不识字的少女和一个小镇上的临时工木匠，在那里，像他们这样的人的生活越来越艰难。
正是在这个世界，这个领域，这个充满焦虑，恐惧，暴力和迫切需要的家庭里，救世主耶稣诞生了。
这并不是说上帝以前没有与我们同在，而是当上帝还在子宫里的时候，一切都是不同的，隐藏而安静。
有了耶稣的轻声细语，轮到害怕的人安静了。
有了耶稣的依偎，皮肤贴着皮肤，焦虑就消失了。
唱歌的天使和看守的牧羊人照顾着这个小家庭。
一颗星星照耀在一个卑微的客栈老板的家里，证明古老的诺言已经实现。
在圣诞节，两个世界合二为一，用不可抗拒的拥抱和爱抚吸引着我们。对于一个晚上来说，这已经足够了。
有人说，任何出生都可能是我们最接近上帝、造物主、生命之源的时候。以某种方式分享它是最好的礼物和特权之一。
但婴儿和分娩并不是唯一能揭示上帝就在我们身边的美好事物。
当然，因为耶稣成长为一个人，作为神的儿子，他住在我们中间。他向我们展示了真正的、成熟的希望、和平、爱和喜悦可以在我们破碎的世界中生长。
我们可以得出这样的结论：我们目前生活的世界需要和平。确实如此。然而，历史和圣经的充分见证表明，世界从未有过和平。
自亚当和夏娃以来，人类之间的冲突一直是常态。这种人类之间无所不在的冲突，基督徒也能感受到，在他们的家庭里，在他们的工作场所，在他们的一生中。和平必须来自上帝，因为所有的历史都证明人类无法实现和平。
天父有一个解决办法。他将赐下他的独生子成为以赛亚所说的“和平之君”（以赛亚书9:6）。上帝将通过天使向牧羊人传播和平的信息：“愿地上平安，愿人间和睦。”詹姆斯国王钦定版的圣经光荣地告诉我们，牧羊人“公布”（公开）了他们所听到和看到的。
和玛丽吗?她会在心里思考和珍藏这些东西。她的孩子是和平的王子，他带来的和平在罪的宽恕不同于任何其他人。保罗称之为“出人意外的平安”（腓4:7）。今天，我们默想、珍藏、并将这个和平的好消息发布给这个迫切需要它的世界。
虽然圣诞故事很熟悉，但有时很难将它与我们自己的生活联系起来。今年，我们会问：我们在这个故事中处于什么位置？
我们是否像马利亚和约瑟一样，在艰难的环境中航行？我们是否像牧羊人一样，被社会抛弃，却意外地被邀请分享福音？也许我们像天使一样，与世界分享光明和快乐，或者像智者一样，寻求真理，带来我们最好的礼物。
这个圣诞故事提醒我们，上帝的奇迹往往是通过普通人在不平凡的时刻实现的。
当我们与家人，朋友和传统聚会时，这些敬拜仪式提供了一个以个人方式体验基督诞生奇迹的机会。这是一个反思上帝对我们的爱，以及我们如何与世界分享这种爱的机会。
这个降临季节，我们几个来自伯大尼和其他教会的人参加了一个每天拍照的精神练习。
根据降临节的主题和经文，我们制作了一份日常词汇表。参与者被要求拍摄或找到一张代表当天词汇的照片，并将其发布到社交媒体上。我丈夫泰德和我很享受将平凡的话语与我们的圣诞节联系起来的精神层面。每天早上，我们阅读单词，讨论脑海中浮现的图像，然后寻找一张包含我们反思的照片。
上周的一个词是“值得”，我们决定在我们的前廊上画一幅耶稣诞生场景的画。当我对“有价值”这个词和耶稣诞生的场景进行更多思考时，我突然想到，当晚经理周围的人很可能都不认为自己有价值。这是一个兼收并蓄的群体，代表着不同的教育和社会经济地位。他们受过良好的教育，拥有一定的地位和权力；没有受过教育，被社会大多数人看不起的牧羊人；一个十几岁的母亲，一个困惑而焦虑的父亲和一个刚出生的婴儿。这是一个相当多元化的群体。
天使向牧人显现，向众人报了好消息。一旦牧羊人亲眼看到，他们就把这个消息告诉他们遇到的每一个人。这个故事属于每个人。我们描绘的出生场景强调了这一信息的重要性。这位弥赛亚是为全人类而生的。为了你，也为了我。我们是否相信自己值得拥有。
我们门廊上的耶稣诞生布景是我们多年前在一栋维多利亚式住宅的车库里发现的。我们把它熄灭了很多年，直到它磨损得太厉害，褪色了。几年前，我那才华横溢的丈夫把它的反面重新粉刷了一遍，很漂亮。
但我也有点喜欢提醒自己那破旧褪色的一面。我猜我们大多数人的内心至少偶尔会有这样的感觉。今晚的承诺是上帝看到了你的内心和闪亮的外表，以及两者之间的一切，今晚出生在马厩里的上帝爱你的每一寸。没有什么能把你和这份爱分开，这份创造了你的爱，这份永远不会离开你的爱，这份知道你名字的爱。
愿你永远感受到并知道爱。圣诞快乐。
