美国国防部长劳埃德·奥斯汀星期六说，目前驻扎在俄罗斯的数千名朝鲜军队预计将“很快”投入对抗乌克兰的战斗。
奥斯汀在访问斐济期间说，据信大约有1万名北韩士兵在靠近乌克兰边境的俄罗斯库尔斯克地区，他们正在那里被编入俄罗斯的军事编队。
奥斯丁对记者说：“根据他们所接受的训练，以及他们融入俄罗斯部队的方式，我完全希望他们很快就能投入战斗。”
他补充说，目前还没有关于北韩军队积极作战的“重要报道”。
韩国官员和一个研究组织星期四说，俄罗斯向朝鲜提供石油、防空导弹和经济援助，以换取朝鲜出兵。华盛顿和首尔都支持这一说法。
乌克兰警告称，俄罗斯在朝鲜士兵的支持下，集结了一支5万人的军队，准备夺回被乌克兰军队占领的部分边境地区。
今年8月，乌克兰军队在一次突然进攻中占领了库尔斯克的大片地区，尽管他们的部队在顿涅茨克地区仍然兵力密集。顿涅茨克地区是近三年战斗的焦点。
