廷布，9月19日(IANS):周五，印度将在不丹廷布Changlimithang体育场举行的A组第一场比赛中对阵孟加拉国，开始他们的SAFF U17锦标赛卫冕。
马尔代夫是A组的另一支球队，印度将于9月24日对阵马尔代夫。B组由东道主不丹、尼泊尔、斯里兰卡和巴基斯坦组成。各小组的前两名将于9月28日进入半决赛，并于9月30日进入决赛。印度是2022年的冠军，这是上一次为U17年龄组举办的比赛。
去年的比赛是为U16年龄组举办的，主教练Ishfaq Ahmed保留了23名球员中的16名，他们在同样的Changlimithang体育场举起了奖杯，这个体育场周围环绕着传统的不丹建筑，是世界上最美丽的足球场地之一。
就像12个月前一样，印度在首场比赛中面对孟加拉国，多亏了Thoungamba Usham Singh的制胜球，印度以1比0获胜。决赛再次对阵孟加拉国，印度以2比0获胜。因此，2023年决赛的重演有望成为另一场势均力敌的战斗，印度的目标是保持对东部邻国的优势。
“我们期待与孟加拉国的一场艰苦的比赛。我们很高兴面对他们。我希望我们的球员能够经受考验，我们知道孟加拉队不是一支容易对付的球队。但我们有信心有一个积极的开端。让我们希望每个人明天都能享受美好的足球，”伊什法克·艾哈迈德在赛前新闻发布会上说。
中场球员马泰(Ngamgouhou Mate)在去年的四场比赛中首发出场，并在上个月的印尼巡回赛中担任印度队长，他没有感到卫冕冠军的压力。“一年后，我们又回到了这里。明天对阵孟加拉队，我们要马上开始。我们希望能有一个积极的结果。”
艾哈迈德觉得他的球员在过去的一年里已经成熟了很多。从2023年在国际舞台上首次亮相开始，现在蓝小马队开始逐步推进他们刚刚起步的职业生涯。当然，焦点还在于即将到来的亚足联U17亚洲杯预选赛，该预选赛将于10月在泰国举行。
“虽然我们现在的一些球员对国际足球来说是全新的，因为我们增加了一些球员，但经过去年的SAFF，印度尼西亚之旅和我们一起训练的时间，我肯定地说我们已经成熟了。”他们比上次更有经验。”艾哈迈德说道。
“在这之后，我们还有重要的亚洲预选赛，我们希望在这两场比赛中都取得成功。我们已经做好了相应的准备。SAFF是第一位的，所以我们目前的重点完全放在这一点上。”
孟加拉队的主教练是Saiful Bari Titu，他带领他的国家在今年早些时候获得了SAFF U19和U16女子锦标赛冠军(U19与印度联合)。在第一次随孟加拉国男队参加年龄组比赛之前，蒂图说:“这些比赛为年轻球员提供了展示技术的好机会，获得经验总是好的。我们将努力证明自己是一个强有力的竞争者。我们要一步一步来，第一场比赛先来。我们的重点是如何与卫冕冠军印度竞争。我们希望明天能上演一出好戏，拿到积分。”
