7月30日，四只来自缅甸的亚洲象抵达福冈动物园和植物园。当天早些时候，大象们抵达北九州机场，完成了他们28小时空中和陆地之旅的最后一站。为了让它们在去动物园的路上保持凉爽，人们在它们的笼子上放了一箱箱冰块。(福冈动物园植物园提供)
福冈——阔别七年后，大象们又回到了福冈动物园和植物园，这趟旅程包括了精心准备和一座小小的甘蔗山
该市已投资约19亿日元(合1300万美元)，用于安置来自缅甸的四头亚洲象，并投资近1亿日元用于运输。
然而，游客们要等到秋天才能看到动物园的新居民。这两只大象——一公三母——于7月30日抵达福冈，目前正在适应新环境。
福冈市长高岛宗一郎(Soichiro Takashima)谈到这个项目时说:“我们是在回应市民长期以来希望在市立动物园看到大象的愿望，因为大象在孩子们中非常受欢迎。”
雌象的年龄从3岁到22岁不等，包括一对母象和她的女儿。这只14岁的雄性大熊猫是该动物园1953年开园以来的第一只大熊猫。
这四个人加起来重达14.2吨。
这是自2017年最后一头大象花子(Hanako)去世以来，第一批住在动物园的大象。
除了观察它们进行研究外，动物园管理员还希望能有幼崽。
“10只袋鼠和10只鸵鸟”
这座城市花了几年的时间为这一刻做准备，为了确保这个特定的物种进入动物园，必须清除一系列障碍。
亚洲象已被列为国际自然保护联盟濒危物种红色名录中的濒危物种。
由于《华盛顿公约》禁止濒危物种的商业贸易，这造成了一个两难局面。
在花子死后，动物园官员开始在缅甸寻找亚洲象，因为福冈是仰光的姐妹城市。
最终，他们与缅甸一家动物园达成协议，不再购买大象，而是将四只大象送到日本，以换取两只狮子、10只袋鼠和10只鸵鸟。
福冈动物园还提出交易兽医设备。
这是在2021年推翻文官政府的军事政变之前。
除了应对国际法规和政治不稳定之外，这家由城市运营的动物园还决心为大象建立一个舒适的环境。
日本动物园和水族馆协会在2017年发布了一项建议，即动物园有多只大象，因为它们具有高度的社会性。
2021年，该协会分享了关于栖息地的额外指导方针。
其中包括为每头大象分配500平方米的户外围栏，让它们有足够的空间锻炼。其他人则将室内温度保持在14度或更高，并建造一个足够大的游泳池，让所有大象都能在里面洗澡。
众所周知，公牛——雄性大象——在野外独居，所以专门为它建造了一个空间。
奶牛、母象和小牛的区域被重新装修，包括一座13米高的小山，模仿他们在缅甸习惯的环境。
这一举动
除了专门用于这些设施的资金外，福冈还花费了大约9500万日元将大象带到它们的新家。
这次28小时的旅程跨越了空中和陆地，每头大象都被装在一个3米高的板条箱里。
在从仰光国际机场飞往北九州机场的航班上，管理人员为每名体重沉重的乘客准备了90公斤的甘蔗。
工作人员和零食都在那里，让动物保持冷静，防止发生任何事故。
一位动物园官员解释说:“如果大象饿了，即使是一直和它们在一起的饲养员也很难控制它们。”
这些动物在机场下飞机后，每个笼子的顶部都放置了装有大约700公斤冰的盒子，以便在它们旅程的最后一段保持凉爽。
动物园工作人员用10公斤新鲜草、一个南瓜、一个西瓜、1公斤苹果和一个菠萝来欢迎这4个人。
该动物园预计每年将为大象的食物拨款2300万日元。这个数字相当于在大象到来之前，动物园其他动物饲料的40%。
该公司还估计，大象每年的水费和水电费总计约为4000万日元。
