奥尔巴尼，纽约(美联社)——周二，纽约州最高法院支持了一项允许所有登记选民通过邮寄方式投票的法律，并驳回了共和党对该立法的挑战。
州上诉法院以6比1的裁决支持了下级法院的裁决，即去年立法机关批准的扩大投票权的法律并未违反该州宪法。这起诉讼是共和党在2020年大选后收紧投票规则的广泛努力的一部分，由美国众议员埃莉斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)领导。
挑战者认为，州宪法规定大多数人必须亲自投票。首席法官罗文·威尔逊(Rowan Wilson)在多数意见中写道，虽然这个问题很“困难”，而且是高等法院以前从未考虑过的问题，但没有这样的要求。
这一决定意味着，预计将在11月5日选举中投票的数百万纽约人，如果愿意的话，将能够通过邮件投票——在2020年COVID-19大流行期间开始的一系列规则变化之前，只有一小部分人可以这样做。
共和党人谴责最高法院的裁决。
斯蒂芬尼克在一份事先准备好的声明中说:“纽约的法院系统是如此腐败和可耻，今天的裁决基本上宣布，150多年来，纽约民选官员、选民和法官误解了他们自己州的宪法，在目前的法定缺席程序之外，从未要求亲自投票。”
纽约州州长凯西·霍赫尔(Kathy Hochul)和司法部长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)等民主党人赞扬了这一裁决。
霍赫尔在一份书面声明中说:“几代美国人为争取和保护投票权而奋斗，我们有责任继续消除今天仍然存在的障碍，这些障碍阻碍了太多人行使这一权利。”
就在最近的2018年总统大选中，纽约人通常只能在某些事情阻止他们亲自投票的情况下进行缺席投票，比如在军队服役、出国旅行或患有疾病。
这种情况在2020年春天突然发生了变化。安德鲁·科莫签署了一项行政命令，允许人们在室内投票站进行邮寄投票，以阻止COVID-19可能的传播。当时，该病毒导致该州数千人死亡。
在那一年的总统选举中，有150多万纽约人通过缺席投票投票——在纽约和其他地方出现的模式是，民主党人比共和党人更有可能通过邮寄投票。
民主党人最初试图在2021年通过一项宪法修正案使纽约的邮寄投票永久化，但在保守派发起竞选活动后，选民们拒绝了这一提议，保守派称这将导致选民欺诈。当时，还有人担心，清点缺席选票的过程有时要持续数周，从而推迟了选举结果的报告。
立法者随后在不修改宪法的情况下，通过1月份生效的《提前邮寄选民法》(Early Mail Voter Act)改变了该州的投票规则。
在多数派意见中，威尔逊写道，在宪法修正案提案失败后不久，州议员就推动扩大邮寄投票的立法，这是“令人不安的”。
选民们考虑了这个提议，投了反对票。在选民面前失去了这个问题，立法机关随后决定不需要宪法修正案，并通过了该法案，”威尔逊写道。“在这种情况下坚持该法案，可能会被一些人视为无视2021年选民的意愿。”
“但我们的角色，”他补充说，“是决定我们的宪法需要什么，即使最终的分析得出的结论似乎不受欢迎，或者不受欢迎。”
最高法院的多数派表示，他们对1777年以来的州宪法版本进行了评估，得出的结论是，现在的州宪法“没有明确要求面对面投票的措辞”，尽管威尔逊说，立法者和领导人经常表现得好像需要面对面投票。
法官迈克尔·加西亚(Michael Garcia)在反对意见中表示，200多年来，州宪法一直被理解为将缺席投票限制在无法亲自出席投票的人身上。“‘没有借口’的全民邮寄投票立法违反了宪法的限制，”他写道。
除此之外，他说，在拟议的宪法修正案失败后，立法机关决定修改法律，基本上是在告诉选民，“我们无论如何都不需要你们。”他说，法院“既有权力也有责任来纠正这里发生的事情，如果我们不这样做，就会削弱我们的地位，使人民的意愿无效。”
