美国食品和药物管理局有史以来第一次对超市货架和网上销售的加工婴儿食品的含铅量制定了指导方针。该机构周一宣布的行动仅为行业提供指导，不具有强制性。
根据新的指导方针，婴儿食品制造商在婴儿酸奶、蛋奶冻、布丁、单一成分肉类、加工水果和蔬菜以及水果、蔬菜、谷物和肉类的混合物中的含铅量不得超过十亿分之十。
FDA在一份声明中说：“这包括罐装、袋装、桶装或盒装食品，可能包括即食食品，如果泥，以及半加工食品，如干婴儿谷物。”
然而，美国食品和药物管理局宣布，胡萝卜和红薯等根茎类蔬菜-通常含有最高水平的土壤铅-以及干燥的婴儿谷物的含铅量应不超过十亿分之二十。
该联邦机构表示：“该指南不包括婴儿配方奶粉、饮料或泡芙和出牙饼干等零食。”
根据美国疾病与预防中心、世界卫生组织和美国儿科学会的说法，没有任何水平的铅对婴幼儿是安全的。
FDA表示，父母不应该扔掉他们已经购买的现有婴儿食品，也不应该停止给幼儿喂食各种食品。
“吃各种各样的健康食品可以减少个人多次接触来自同一食物的同一污染物的可能性，并有助于提供健康所需的一系列营养物质，对儿童来说，健康发育。体内储存足够的营养物质也有助于防止铅产生有害影响，”该机构说。
“为了获得足够的食物种类，FDA建议父母和照顾者从蔬菜、水果、谷物、乳制品和蛋白质食品这五种食物中给孩子喂许多不同的食物，并更换提供相同食物的频率。”
Gerber是雀巢旗下的公司，控制着美国大部分婴儿食品市场，该公司告诉CNN，它一直与FDA监管机构密切合作，以减少婴幼儿体内的重金属含量。
“我们所有的婴儿食品都符合FDA对重金属的限制，我们预计新的指导方针也会适用，”雀巢美国公司对外沟通主管达纳·斯坦博（Dana Stambaugh）在一封电子邮件中说。“最终，我们的承诺是为婴儿提供营养和安全的食品。”
优先考虑儿童福利的组织迅速做出反应。
“市场上几乎所有的婴儿食品都已经符合这些限制，这使得新标准在很大程度上无效，”Jane Houlihan说，她是“健康婴儿光明未来”（Healthy Babies Bright Futures）科学与健康部门的全国主任，该组织是一个致力于减少婴儿接触神经毒性化学物质的倡导者联盟。
2019年，“健康宝宝光明未来”发布了一份报告，发现超市货架上随机下架的95%的婴儿食品含有有毒金属。根据主要婴儿食品制造商提供的内部文件，该报告引发了一项国会调查，发现一些婴儿食品成分含有十亿分之一的危险金属。
Houlihan说，婴儿食品通道只占儿童和幼儿接触铅食物来源的一小部分，并指出健康婴儿光明未来在公众评论期间向FDA提供的一份分析报告。
霍利汉在一封电子邮件中说：“婴儿配方奶粉、自制婴儿食品配料和在婴儿食品通道外购买的食品中的铅约占儿童食品中铅含量的四分之三。”“就目前而言，商业婴儿食品的新铅含量限制将使儿童饮食中的铅暴露总量减少不到4%，这是一个微不足道的改善。”
非营利消费者权益组织环境工作组（Environmental Working Group）负责政府事务的高级副总裁斯科特·费伯（Scott Faber）说，虽然FDA对铅采取行动表示赞赏，但力度太小，也太迟了。
费伯在一封电子邮件中说：“多年来，FDA自己的数据显示婴儿食品中的铅含量达到了危险水平，但该机构却在儿童发育中的大脑暴露于这种神经毒素的过程中拖延了时间。”
他补充说：“这种伤害是永久性的，这种拖延让无数孩子面临不必要的风险。”“FDA欠父母一个答案，必须立即执行这些限制，以最终保护我们最脆弱的人群。”
CNN向FDA寻求回应，但在文章发表前没有得到回复。
作为火山活动的一部分，铅和其他重金属自然存在于地壳中。火山活动创造了大部分大陆。然而，制造工厂、采矿设施和冶炼过程也作为频繁的副产品向环境中添加重金属。
1978年联邦政府禁止使用含铅油漆产生的碎屑，以及1996年才被禁止使用的含铅汽油产生的汽车尾气也污染了美国的土壤和水
不仅仅是儿童处于危险之中：根据美国环境保护署的说法，没有任何铅含量对任何年龄的人都是安全的。该机构表示，随着时间的推移，铅会在体内生物积累，是一种“有毒金属”，即使在低暴露水平下也会有害。
然而，专家表示，由于儿童体积小，大脑发育迅速，他们受到的打击尤其严重。
“对成年人影响不大的铅剂量可能对儿童产生重大影响。在儿童中，低水平的暴露与中枢和周围神经系统受损、学习障碍、身材矮小、听力受损以及血细胞形成和功能受损有关，”美国环境保护署在其网站上说。
世界卫生组织认为铅是世界上令人担忧的10种化学物质之一。2023年10月发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究发现，2019年，由于全球铅暴露，5岁以下儿童的智商下降了7.65亿分。同年，有550多万成年人死于铅接触引起的心血管疾病。
“接触高浓度的铅会严重损害大脑和中枢神经系统，导致昏迷、抽搐甚至死亡。严重铅中毒后幸存的儿童可能会留下永久性的智力残疾和行为障碍，”世界卫生组织在其网站上说。
作为其“接近零”倡议的一部分，FDA于2023年首次提出了新的铅含量，该机构表示，该倡议旨在降低婴儿食品中砷、铅、镉和汞的含量。专家表示，2021年，该机构采取行动，降低了婴儿米粉中砷的限量，这是一种主要的接触途径。
然而，这一行动也被认为不足以保护儿童。
《消费者报告》（Consumer Reports）资深科学家迈克尔·汉森（Michael Hansen）当时表示：“FDA应该设定保护目标，减少儿童食品中重金属的含量，目标是不让儿童食品中的重金属含量达到可测量的水平。”该报告研究了婴儿食品中砷和其他有毒金属的含量。
果汁是儿童接触重金属的另一个主要途径。2022年，美国食品和药物管理局提议将果汁中的铅含量限制从十亿分之50降低到十亿分之10，将所有其他果汁的铅含量限制从十亿分之20降低到十亿分之10。但是，该指导意见草案从未最后定稿。
“FDA没有履行其保护儿童健康的责任，”Houlihan说。“因此，婴幼儿将继续承受FDA缺乏决心的负担，每顿饭都摄入有害的铅。”
霍利汉说，FDA还没有对镉等其他重金属的含量采取任何行动，尽管这种情况可能会改变。她说，今年9月，该机构发布了一份分析报告，发现“超过一半的1至6岁儿童的食物中镉的日摄入量超过了安全标准”。
根据该报告，儿童接触的主要来源是谷物、烘焙食品、水果和蔬菜。霍利汉补充说，加工婴儿食品对这一年龄组的影响很小（0.5%）。
