在我母亲第一次打我一周后，我父母带着两个男人回家。
他们把我带到房子里的一个房间，让我脱下衣服。他们抓住我，按住我的手，把我的腿摊开。
那两个男人跪在我两腿之间，试图给我行割礼。我尖叫着看着他。到处都是血。我没有服用任何止痛药。他们差点杀了我。
这是我一生的痛苦、身体虐待和创伤的开始，所有这些都强加在我身上，只因为我是女同性恋。
我在尼日利亚出生和长大，但我现在40多岁，住在英国。我获得了政治庇护，但在此之前，我经历了长达五年的拘留过程，收到了驱逐出境的通知，并在类似监狱的条件下饱受折磨，留下了自杀倾向。
根据我的经验，英国内政部对待我这种情况的人就像对待动物一样。这种情况必须改变。
我妈妈在我13岁的时候发现了我的性取向。我和一个和我交往的女孩在家，她下班提前回家了。她开始对我大喊大叫，叫我讨厌鬼。
我和妈妈的关系一直很好。这一切瞬间改变了。从那天起她就开始打我，而且没停过。她会用一根手杖——任何她能得到的东西。
我的父母想把我从恶魔中取出来，他们认为这已经奏效了，因为在我被那两个男人袭击后，我变得不像我自己了。
但我只是受到了创伤，陷入了深深的抑郁之中。我的性取向保持不变。这就是我。
2012年，在我30岁的时候，我的父母资助我来英国读大学，学习商业管理。在我的第一年，他们强迫我和一个男人交往，告诉我否则他们不会在经济上支持我。
为了安抚他们，我在2013年娶了一个。但这段感情并没有持续多久，五个月后我们分手了，我父母不再给我付学费了。
我的学生签证在2014年到期了，但我不能回尼日利亚。因为我的性取向，我太害怕我要面对的事情。
但我也没有钱。我和朋友们在沙发上冲浪了三年，然后在2017年被英国内政部发现。他们立即把我带到了雅尔伍德，一个臭名昭著的移民拘留中心，现在被英国监狱监察局认定为“不安全”。
六个月来，我被关在一个像监狱一样的地方。我不得不共用一间卧室和一间浴室。我的自由感觉被剥夺了。
没人知道我是女同性恋，我也不敢告诉任何人。我听说过同性恋者在拘留期间遭受的暴力，我很害怕被攻击。
考虑到风险，我要求内政部释放我，但他们拒绝了。当时，我不知道我可以在这个国家申请庇护，因为我在国内受到了迫害。
根据1951年《难民公约》，因性取向而逃离暴力和迫害的人有资格成为难民。
但英国内政部长期以来一直被指责不相信LGBT+寻求庇护者是他们所说的那样。2023年9月，内政大臣苏拉·布雷弗曼声称，寻求庇护者假装是同性恋，以获得“特殊待遇”。
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帮我申请庇护的第一个律师和我的内政部面试官都是男性。我不敢告诉他们我的性取向。结果，我的申请被拒绝了，我收到了驱逐出境的通知。
几个星期过去了，我的心理健康状况急剧下降。没人能帮我，因为我不敢告诉他们我是女同性恋。
这一点，再加上对被驱逐出境的恐惧，以及我在尼日利亚所遭受的创伤，使我患上了创伤后应激障碍。我有好几次想自杀。
我不是唯一一个。我在雅尔森林看到好几个女人企图自杀。
我的身体也很痛苦。我的血红蛋白水平非常低，我不得不不断输血，直到我卧床不起。我怀疑这可能与我们收到的食物质量有关，但我不能肯定。
即便如此，英国内政部仍在试图驱逐我。
我联系了移民慈善机构医疗公正。他们帮助我证明了为什么我不能被驱逐出境——我的血液水平太低，无法飞行——并以健康为由从雅尔伍德获释。
他们还为我介绍了另一位律师，这次是一位女性，我觉得她可以向我敞开心扉。她在法庭上质疑内政部的决定，认为我的案子应该重新审查，这次要考虑到我的性取向。
我一离开雅尔伍德，就加入了为LGBTQ+难民和寻求庇护的妇女而成立的“妇女为难民”彩虹姐妹团结组织。在这里，我找到了一群和我一样的人，我每天都和他们聊天的朋友。
我不需要对他们隐瞒任何事。他们中的许多人都经历过和我一样的问题。
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就在我感觉更积极的时候，英国内政部在2020年拒绝了我的申请，说他们不相信我是女同性恋。
他们的怀疑使我震惊。如果不是，我为什么要忍受这么多年?
在接下来的两年里，正如我所呼吁的那样，光是活着就很痛苦。我住在临时住所和朋友家。即使在彩虹姐妹学校有了新的支持，我的生活还是很艰难。
最后，在2022年9月，我收到了等待已久的消息:我的申请被批准了。
从那以后，我试着重建我的生活，但这并不容易。由于我的心理健康问题，我很难找到工作，我仍然在与之斗争。我想从事科研工作，成为一名研究人员，但我被告知需要我的国家提供的文件，而我不知道如何获得这些文件。
在如此压抑和恐惧中生活了这么长时间之后，社区和我新获得的独立使我重新振作起来。我没有足够的空间去谈恋爱，所以我现在是单身。
我希望内政部能像对待人一样对待我们，而不是动物。他们会试图理解我们的创伤以及我们逃离祖国的原因。
*名称更改以保护身份
跟劳伦·克罗斯比·梅德利科特说的
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