由路易斯安那州立大学健康科学中心新奥尔良分校生物化学和分子生物学教授Suresh Alahari博士领导的研究首次报告了两种特定的肿瘤抑制基因协同作用，抑制乳腺肿瘤细胞的生长和扩散到肺部。这项研究本周发表在《科学》杂志的网站上。
LSUHSC研究小组在小鼠模型中研究了LKB1和Nischarin，前者是一种在小肠中起肿瘤抑制作用的酶，后者是Alahari博士在2000年发现的一种调节乳腺癌细胞迁移和运动的新蛋白质。30%的肺腺癌有LKB1基因突变，乳腺癌细胞中高水平的LKB1蛋白已被证明能显著抑制肿瘤生长。与lkb1相互作用的蛋白在结构上也与Nischarin相似。研究人员怀疑这两种抑制因子可能相互关联，事实上他们确实发现了它们之间的功能和生化联系。
研究人员证实Nischarin和LKB1调节乳腺癌细胞迁移、非锚定生长、肿瘤生长和转移。他们还发现了LKB1抑制肿瘤细胞运动的新途径。
转移是一个涉及细胞生长、肿瘤细胞迁移和侵袭的复杂过程，是癌症相关死亡的主要原因。因此，寻找能够阻止肿瘤转移的分子靶点具有重要意义。
“肿瘤抑制基因的分子机制尚不清楚，每一个发现都使我们离治疗进步或治愈又近了一步，”Alahari博士指出。
除皮肤癌外，乳腺癌是美国女性中最常见的癌症类型。美国癌症协会估计，今年美国女性中有232340例浸润性乳腺癌新病例，男性中有2240例，女性中有39620例死亡，男性中有410例死亡。
