问问任何为维持收支平衡而工作的父母:照顾孩子的成本已经失控了。事实上，美国儿童保育意识组织(Child Care Aware of America)最近进行的一项调查考察了11个州和哥伦比亚特区的支出，结果发现，平均而言，有两个孩子的家庭在儿童保育方面的支出是房租的两倍。另一项名为Bright Horizons现代家庭指数(Bright Horizons Modern Family Index)的调查显示，46%的父母表示，获得托儿费用的经济援助将是他们能得到的最有用的支持形式。
金融助产师(Financial Doula)创始人兼首席执行官塞图?沙阿(Setu Shah)表示:“如今，对于有五岁以下孩子的家庭来说，儿童保育是家庭预算中最大的一笔支出。”金融助产师是一家培训和教育平台，致力于帮助初为父母的父母做好财务准备。“事实上，这些家庭中有40%正在负债或动用储蓄来支付儿童保育费用。这确实是一个普遍的挑战，需要在国家层面上做出改变。”
沙阿说，考虑到全日制儿童保育的巨大成本，重要的是所有家庭都要利用任何可能具有成本效益的解决方案，最好是在不影响护理质量的情况下。以下是10种降低成本的方法，同时确保你的孩子在整个工作日都安全可靠。
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Discovery Wealth Planning创始人、注册会计师、注册会计师克里斯?厄本(Chris Urban)说，由于托儿机构受益于预先拥有现金流，如果你提前几个月甚至一整年一次性付款，有些机构可能愿意提供折扣。
“有趣的是，我听说过有5%到10%的折扣。根据你家庭的收入和现金流情况，这可能是一个节省几美元的有趣机会，”他告诉Best Life。
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聘请全职保姆可能会很昂贵，这就是为什么专家们建议考虑“保姆分担”，即两个或两个以上的家庭雇佣一名保姆来照顾他们的孩子。
沙阿解释说:“家庭共同决定所需的时间和护理地点。”她说，与只为家庭雇佣全职保姆相比，家庭可以预期节省30%到50%的潜在成本。
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合作日托也可能提供一种更经济的托儿方式。沙阿指出，你的孩子可能会受益于“父母与教师结合的环境，父母更多地参与到早期学习过程中”。
家长需要在托儿机构投入一定的时间来服务和教学(例如提供午餐，计划和领导活动，读书，打扫设施等)。通常，由于父母参与提供照顾，费用较低，”她说。
与标准的全日制日托相比，你可以节省20%到40%的费用。
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家庭日托也往往比那些在更正式的设施中运营的日托便宜。
“孩子们可以在照顾者舒适的家中得到照顾。通常情况下，只有一到两名看护者照顾的儿童比例较小，而且看护者通常可能是邻居或朋友，他们也在照顾自己的孩子，”Shah说。
然而，她指出，根据规模和地点的不同，节省的费用可能不会很大。她估计，与正规机构的全日制日托相比，你的潜在成本节省在5%到25%之间。
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专家建议你考虑一下雇主赞助的托儿服务。
“许多雇主提供全职的现场托儿服务，或者为员工提供托儿补贴。为一家能够负担得起这笔费用的大雇主工作可以为你节省数千美元!”沙阿说，他指出，与没有赞助的全日制日托相比，你可能会节省50%到100%的费用。
十字路口金融集团(Crossroads Financial Group)的创始人道格?罗尔(Doug Roller)表示，通过雇主节省托儿费用的另一种方法是利用你灵活支出账户(FSA)中提供的税前受抚养人护理福利。
“存入这些账户的钱不需要缴纳联邦所得税或就业税，这可以导致储蓄，”他告诉Best Life。
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沙阿指出，通常情况下，当地教堂或其他宗教中心会以相对较低的费用提供基于信仰的托儿服务——有时比雇佣全职保姆低10%到25%。
这位家庭理财专家解释说:“一般来说，家庭成员必须是组织的成员，并且/或者以其他方式为组织做出贡献。”“不隶属于宗教中心的家庭也经常把他们的孩子送到那里;然而，他们必须接受以信仰为基础的课程。”
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如果你家里碰巧有多余的房间，雇佣一个互惠生可以帮助你减少50%到75%的托儿费用，而不是雇佣一个住在外面的全职保姆。
沙阿解释说:“这是一名住家保姆，通常来自另一个国家，参加了联邦政府批准的互惠生计划。”她补充说，通过这个项目，互惠生通常可以在美国呆上两年，目前每周的最低津贴是195.75美元，这是美国政府通过互惠生项目制定的。
她说:“然而，对互惠生的工作时间和他们能够承担的任务类型有严格的限制(通常，他们必须仅限于照顾孩子)。”“此外，还有一些隐性成本:食宿、教育津贴、膳食、汽车和汽车保险等等。”
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根据州和你的收入水平，你的家庭可能有资格参加政府资助的儿童保育计划，为儿童保育费用提供经济援助。
联邦儿童保育和发展基金(CCDF)帮助低收入家庭获得托儿服务，这样他们就可以工作或参加培训或教育项目。此外，一些州提供免费或低成本的学前教育项目，如学前教育计划和国家资助的学前教育计划。
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沙阿接下来建议向退休的家庭成员或朋友寻求帮助，他们愿意在工作时间照顾你的孩子。
“这是一个很好的选择，因为你的孩子可以交到你真正信任的人手中。然而，家庭成员或朋友必须能够在身体上和精神上照顾你的孩子，”更不用说愿意付出他们的时间。
虽然很难找到一个人可以在一周的每个工作日都帮你照看孩子，但即使是减少一两天的全额托儿费用，也能很快省下一大笔钱。
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工作结构也会对你支付育儿费用的多少产生重大影响。如果父母中的一方或双方可以选择灵活的、远程的或兼职的时间表，这将允许孩子呆在家里，最终削减儿童保育成本。
这通常伴随着牺牲——要么减少收入，要么减少可以用来赚更多钱的时间。不过，如果照顾孩子的费用超过你的兼职收入，这可能是一个很好的选择。”沙阿说。
根据工作伴侣的收入，选择全职父母在经济上也是合理的。
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