50岁的罗伯特·g·鲍尔斯(Robert G. Bowers)来自宾夕法尼亚州鲍德温。美国助理检察官宋洙(Soo Song)在第一天的庭审证词中告诉12名陪审团成员，2018年10月27日，他使用了包括AR-15突击步枪在内的多种武器，并在进入生命之树犹太教堂之前在社交媒体上吹嘘了自己的意图。
她说，他并不是随便乱喷子弹，而是跟踪会众，在如此近的距离射击他们——许多情况下是头部射击，多次射击——以至于他用步枪的热量烧焦了一些受害者的肉。
在给陪审员播放的一段录音中，84岁的伯尼斯·西蒙(Bernice Simon)一边向911紧急呼叫调调员求助，一边试图给她86岁的丈夫西尔万(Sylvan)止血，后者躺在地板上流血。在听到枪声和尖叫声后，伯尼斯停止回答调度员的问题。
“你听到了什么?”代理美国检察官特洛伊·里维蒂问调度员香农·巴萨-萨布尔，他是控方周二的第一证人。
“我听到她中枪的声音，”巴萨-萨布尔说。
伯尼斯和塞尔万·西蒙都在袭击中丧生。
在她的开幕词中，宋试图证明鲍尔斯认为犹太人是“地球上的毒瘤”，正是这种观点促使他发动了美国历史上最致命的反犹袭击。生命之树、新光和Dor Hadash这三个教堂的成员都被杀害了。
在警察逮捕了他并问他为什么这么做后，鲍尔斯“脱口而出，‘所有犹太人都应该死。“犹太人正在杀害我们的孩子。“犹太人带来移民，杀害我们的人民，进行种族灭绝。”而且，‘犹太人是撒旦的孩子，’”宋说。
鲍尔斯面临着63项仇恨犯罪和与枪支有关的指控，如果罪名成立，他有资格被判处死刑。法院官员说，有罪阶段的审判可能持续三周，如果鲍尔斯被定罪，政府将在第二阶段提出判处死刑的理由，这一阶段可能持续至多六周。
检察官在指控文件中表示，鲍尔斯在极右翼极端分子喜欢的社交媒体网络上发布了反犹太主义和反移民的长文。当局表示，在得知其中一个会众多尔·哈达什(Dor Hadash)参与了一个帮助在美国重新安置移民的项目后，他将目标锁定在了松鼠山(Squirrel Hill)社区的生命之树犹太教堂(Tree of Life synagogue)，那里是一个长期的犹太人聚居地。哈达什认为移民对美国白人构成了威胁。
他被指控除了AR-15突击步枪外还使用了三把手枪，并在袭击期间声称他的意图是“杀死犹太人”。
鲍尔斯的律师团队在公设辩护人朱迪·克拉克(Judy Clarke)的带领下提出动议，称鲍尔斯患有精神分裂症和癫痫，并提出让鲍尔斯认罪，以换取终身监禁，但被检察官拒绝了。
克拉克曾成功地利用认罪协议让几名高调的大规模杀人者免于死刑，包括泰德·卡钦斯基(Ted Kaczynski)，“炸弹客”;亚特兰大奥运会轰炸机埃里克·鲁道夫;图森枪击案凶手贾里德·李·拉夫纳。他们都被判终身监禁。
克拉克星期二在开庭陈词中对陪审员说，辩方没有否认鲍尔斯实施了袭击。她说，这是“不可理解和不可原谅的”。克拉克告诉陪审员，辩方将把重点放在他的动机上，并暗示他的行为是出于“不合理的动机和误导的意图”，当局和陪审团可能永远无法完全理解。
克拉克说，鲍尔斯采取暴力行动不是因为他对犹太人的仇恨，而是因为他想阻止多尔·哈达什帮助外国出生的难民，他认为这些难民是一种威胁。
克拉克说:“他那不可思议的、荒谬的、非理性的想法是，通过杀害犹太人，他就能达到自己的目的。”
她说:“他是否认为他们做了灾难性的错事，对他人和孩子造成了毁灭性的伤害，所以他必须采取行动?”“对于这些问题，你必须听取证据并做出决定。控方称鲍尔斯有一种根深蒂固的偏见，那就是他恨犹太人，仅此而已。我们知道还有更多的故事。”
美国地区法官罗伯特·科尔维尔(Robert Colville)是小约瑟夫·f·韦斯(Joseph F. Weis Jr.)美国法院的首席法官，他上周允许联邦当局对鲍尔斯进行自己的精神检查，政府可能会利用检查结果反驳辩护团队关于如果鲍尔斯被判死刑的潜在论点。
官员们说，如果陪审团没有一致投票赞成判处死刑，鲍尔斯将被强制判处终身监禁。在周二开始作证之前的四周时间里，政府检察官和辩护律师向200多名潜在陪审员询问了他们对死刑的看法，并就12名陪审员和6名候补陪审员的组成达成了一致。
审判是在反犹太仇恨上升的情况下进行的。反诽谤联盟(Anti-Defamation League)报告称，2022年该国发生了3697起反犹太事件，包括袭击、破坏和骚扰。这比前一年增加了36%，是该组织自1979年开始统计以来的最大增幅。
白宫官员上周发布了一项旨在打击反犹主义的国家战略，其中包括旨在提高学校和大学校园等场所公众意识的新举措，并提供更多社区培训，鼓励举报仇恨犯罪。
鲍尔斯被指控杀害了袭击当天在犹太教堂参加安息日仪式的大约一半人。
除了西蒙斯一家，被杀害的还有理查德·戈特弗里德、乔伊斯·芬伯格、罗斯·马林格、杰里·拉比诺维茨、塞西尔和大卫·罗森塔尔兄弟、丹尼尔·斯坦、梅尔文·瓦克斯和欧文·扬格。Mallinger的女儿Andrea Wedner和Dan Leger在枪伤中幸存。
联邦指控还指控鲍尔斯打伤了五名对袭击作出反应的警察。
一些受害者的家属参加了法庭听证会，他们的座位与鲍尔斯相隔几排，鲍尔斯坐在辩护桌旁，旁边是他的律师。一些幸存者站在证人席上，包括生命之树教会的拉比杰弗里·迈尔斯(Jeffrey Myers)，当检察官播放他自己拨打911的录音时，他强忍着泪水。
当枪声越来越接近他在二楼的藏身之处时，迈尔斯向陪审员描述了他的想法:“我以为自己会死。”他说，他考虑过给妻子打电话，但不想让她听到他的死亡，然后他想到了历史上对犹太人的迫害。
“在我们的实践中，我们有一种叫做最后忏悔的东西，”迈尔斯说。“我已经为(面临自然死亡的)会众背诵了很多次。但我从未想过我会在这种情况下背诵它——我只是我们人民的另一名烈士。”
在四名特警队成员的护送下，迈尔斯幸免于难。当他紧紧抓住头上的圆顶小帽以防它在下雨的早晨被风吹走时，他听到:“拉比，快滚!”
