今年早些时候，各种专家和政治家担心新西兰可能难以吸引移民，结果证明这种担心为时过早。事实上，这个国家的人口已经增加到一个程度，它应该成为一个比现在更大的选举问题。
在截至今年7月的12个月里，抵达澳大利亚的永久移民总数为208,400人，大大超过了之前的水平。算上永久离开，移民带来的净人口增长为96,200人。
这打破了之前的所有记录，甚至可以解释新西兰公民净损失的一贯模式(同期为39,500)。种种迹象表明，这个国家每年将净增10万人。
按照这一速度，到2023年，向内移民将使英国人口年净增长2%。一旦加上自然增长(每年出生人数超过死亡人数2万人)，总体增长率将在2.3%至2.4%左右。相比之下，经合组织的平均水平还不到0.5%。
奥克兰正在开始另一个人口快速增长的时期，扭转了2021年的下降趋势。该市的人口增长约占全国净移民增长总量的一半。再加上大约7000到8000人的自然增长，这意味着这座城市将有显著的人口增长，即使考虑到其他地区的净移民损失。
这种激增的部分原因可以解释为在大流行限制解除后恢复到相对正常水平。但还有一系列其他因素促使人们前往新西兰，包括反移民政治和对其他国家的普遍觉醒。
新西兰被视为一个理想的目的地。在美国最近的一项调查中，美国人将新西兰排在“最佳国家”的第二位，排在美国之前。
2021年，应财政部长的要求，生产力委员会审查了移民环境将如何促进国家的“长期繁荣和福祉”。
2022年发布的《适合未来的移民》报告对数据和问题进行了非常全面的审查。虽然报告指出移民和移民对新西兰有积极的影响和结果，但也指出缺乏一致性和战略，很少有公共问责制。
主要发现包括委员会所说的“基础设施赤字”，即投资未能跟上人口增长。报告还描述了对外来劳动力的“依赖风险”，这种风险“对创新和生产率产生了负面影响”。
在依赖外来劳动力与投资新技术之间进行权衡时，令人担忧的是，外来劳动力带来了轻松的胜利，雇主几乎没有创新的动力。
然而，当前移民激增对规划和生产力的重大影响在这次竞选活动中明显缺席。
大多数情况下，主要政党对移民的作用和贡献持积极态度(不像一些反移民情绪不断上升的国家)。但两党也主要关注政策细节，而不是大局。
工党、国家党、ACT和绿党都提议发放家庭和父母签证。这是值得欢迎的，因为当大家庭参与进来时，移民的效果最好。人们普遍认识到，人才招聘需要更多的关注。
具体来说，工党希望帕西菲卡和其他在新西兰居住了10年或更长时间的移民获得居留权。绿党提议重新审视难民和寻求庇护者的政策。国家银行希望为受过高等教育的移民提供新的签证类别。ACT将要求对所有移民政策进行监管影响分析。
就新西兰优先党而言，它引用了2020年大选以来的政策。这包括关于“廉价劳动力破坏新西兰工资和工作条件”的负面影响的声明，而生产力委员会几乎没有发现任何证据。
但该党也建议，应更多地关注更分散的地区人口，并制定30年人口计划。因此，新西兰优先党在某种程度上是默认的，它突出了其他政党政策建议中的差距。
一场更有力、更有建设性的选举辩论本可以更直接地解决这些巨大的差距。
无论是永久移民还是临时移民，新西兰的年度目标应该是什么?我们如何应对目前大量移民所带来的挑战，包括处理申请、潜在的移民剥削以及对服务和基础设施的压力?
更广泛地说，我们不应该在所有因素的背景下看待移民政策吗?这意味着要考虑到人口的快速老龄化、生育率的下降和非常不同的区域人口轨迹(一些地方正在经历人口停滞或下降)。
在最近的一次电台采访中，当被问及移民带来的住房和基础设施挑战以及创纪录的人口增长时，国家领导人(也可能是下一任首相)克里斯托弗·卢克森(Christopher Luxon)认为，这些数字是在“追赶”新冠疫情的年份:
我们必须确保移民始终与我们的经济议程和我们的工人短缺紧密联系在一起。
这只会强调缺乏一个真正的国家计划。由于被新冠肺炎拒之门外的工人正在大量流入该国，生产力委员会的观察和建议比以往任何时候都更有意义。
否则，新西兰可能会让移民成为创新、生产力和长期人口战略发展等更棘手问题的默认答案。
