初见科学园Ascent旁的小花园或许显得普通，但在这低调外表下却藏着新加坡最出人意料的奢侈品之一：本土种植的香草。这些稀有而卓越的作物由Mireia Vanilla Singapore以精准和细心的方式培育。
由46岁的创始人Charles Santoso和他42岁的妻子Juwita Maha Ranni Setiawan领导，这对夫妇自2019年以来一直在经营这项业务。
这是新加坡唯一一家全程管理香草产业链的公司——从种植和收获新鲜的绿色香草荚，到加工成香草豆，并直接供应给厨师、零售商和消费者。
如今，他们在新加坡经营多个香草农场，包括滨海湾花园以及富丽敦酒店、四季酒店和康莱德酒店等豪华酒店的场地，厨师们可以在这里为他们的农场到餐桌菜单采摘新鲜的香草豆。
除了酒店，Mireia还向Ce La Vi和Atout等餐厅供应有机香草，用于糕点、甜点、饮品和鸡尾酒。
他们还销售各种有机香草产品，从香草豆本身到香草抹茶以及香草风味的咖啡和茶。
最初只是一家100新元（79美元）的公司，在淡滨尼组屋走廊用10株香草藤做实验，如今已发展成为一家价值数百万美元、拥有超过3500株植物的公司。
Santoso和Setiawan向CNA Luxury讲述了他们与Mireia的六年历程。
MIREIA的起源
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“这一切都源于我妻子，”Santoso说。“她在欧洲度过了十多年，曾在瑞士的格里昂高等教育学院（世界领先的酒店管理学院之一）学习，后来管理一家酒店。”
在那里，沉浸在欧洲丰富的烹饪文化和高端酒店服务标准中，Setiawan通过课程学习和与顶级厨师及餐厅老板的互动，接触到了A级香草豆。
“她爱上了这种美丽的食材及其背后的故事，”他说。“这种热情在她回国后依然持续。”
这对夫妇原籍印度尼西亚，2015年移民到新加坡。
“但当我们刚到这里时，找不到真正优质的香草，”Setiawan说。“我们注意到很多新加坡人会去超市购买含有很多化学物质的香草产品，然后给他们的孩子。”
这对夫妇有两个儿子，分别是6岁和10岁，他们说虽然孩子们是香草冰淇淋的狂热粉丝，但他们经常担心摄入过多人工食品对健康的潜在影响。
“我们喜欢天然食材，”Santoso补充道。“所以当我妻子回到新加坡后，她有了自己种植香草的想法。”
“我们最初想在新加坡推广有机香草的意识；我们可以自己种植，这对健康非常有益，特别是对那些可能喜欢甜点的孩子们，”他补充道。
但由于分别有房地产和金融的教育背景，Santoso和Setiawan之前对农业一无所知。
“我所学到的一切都源于好奇心和热情。我通过大量自学——读书、看视频、花无数时间研究和实验来掌握知识。”
对Santoso和Setiawan来说，他们的许多知识也来自其他农民的指导和帮助。
他们遇到的第一个农民是通过咖啡行业的朋友介绍的，这位朋友认识印度尼西亚拥有种植园的香草农民。当他们在印度尼西亚拜访他时，他向这对夫妇展示了如何种植香草，从土壤混合到香草荚的加工。
随着时间的推移，通过社交媒体，Santoso和Setiawan还结识了一个全球香草农民网络，包括来自夏威夷、缅甸、马达加斯加甚至波拉波拉的农民，他们交流知识，比如如何在新加坡杂交香草品种以获得新的风味。
目前，在他们位于科学园的场地（这是他们在新加坡最大的种植园），Mireia种植了五种香草：Planifolias、tahitians、pomponas、odoratas和aphyllas。
“既然香草是我们学会自然种植和加工的，我们俩就想，为什么不以此创业呢，”Santoso说。
公众教育
“当我们刚开始种植时，人们会问，‘为什么你们的香草是黑色的而不是白色的？’”Santoso回忆道，解释说许多人以为香草是白色的——这是人工香草外观造成的误解。
“这就是为什么我们举办工作坊，分享我们的知识，让人们品尝和辨别真假香草，”他说。“事实上，很多人不知道人工香草实际上是由石油或牛粪制成的。”
“人工香草通常只有一种味道，就是甜味。但真正的香草有250种味道，”他解释道。“所以人们在吃香草时会感到困惑，他们会问‘Charles，你加了姜或肉桂吗？’，但其实这只是天然香草的风味。”
“人工香草的味道非常强烈，”Setiawan补充道。“真正的香草更融合，非常顺滑。”
创业初期
他们的第一颗香草种子种在淡滨尼组屋的走廊，他们从简单的10株香草藤开始种植。
随着迷你花园的繁荣，这对夫妇想种植更多的香草植物，但空间成了问题。
“这里的土地租金非常昂贵，”Santoso感叹道。“实际上，香草植物不像蔬菜那样占据很大的空间，但在新加坡即使找到一个小空间也很困难；这是新加坡每个企业面临的最大成本之一。”
由于新加坡独特的气候，他们还不得不自学如何调整农业技术。
“即使是来自印度尼西亚或马达加斯加等地的农民也不确定如何在新加坡照料香草，因为土壤、天气和湿度都不同，”Santoso说。
“例如，我们必须调配适合植物生长的土壤混合物，”Setiawan解释道。“新加坡的土壤更黏土质。因为在新加坡，为了扩大岛屿面积，他们进行了填海造地。所以大部分土壤对植物不太友好。”
“我们必须实验和混合土壤，看看哪种有效，”Santoso补充道。
经过两到三年的反复试验，他们才固定了流程。
Santoso解释说，香草植物从种子到成熟需要八年时间。为了缩短时间，他会剪下植物的茎以收获成熟的香草荚，为植物生长更多香草腾出空间。
但即使如此，收获香草荚仍需四到五年。
“这就是为什么香草价格不便宜，因为它需要很长时间生长，”Setiawan说。“这需要大量劳动力和时间。”
他解释说，这种长周期也使得找到种植空间变得困难，因为一些空地只提供两到三年的合同，这对他们来说不够。
“这就是为什么我们很感激酒店、餐厅和机构为我们提供解决方案，支持我们并给我们空间，比如在他们的空花园里，”Santoso说。
确保项目场地
2021年，这对夫妇在滨海湾花园获得了一个项目场地，开始收获他们努力的成果。
“当时他们正在庆祝与墨西哥大使馆合作的十周年，”Santoso说。“所以墨西哥大使馆也建议滨海湾花园在那里种植香草植物，”他继续解释道，历史上香草起源于墨西哥。
滨海湾花园随后联系了Mireia，询问他们是否可以用香草植物支持花园。
“这更多是为了知识目的；让人们看看真正的香草植物是什么样子，”他说，并补充说他们现在在那里有两个项目场地，包括花穹内的一个。
“我们应该自豪，在新加坡有自己的香草，我们可以自己授粉，一切都是自然的。”
不久后的2022年，Mireia在亨德森路举办的快闪市场引起了豪华酒店香格里拉的一位餐饮总监的注意，并提出在他们的香草花园中安置他们的植物。
“他们希望为餐厅打造农场到餐桌的概念，”他说。“我们的植物至今仍在那里。”
此后，更多酒店如四季、费尔蒙和富丽敦在2023年和2024年联系他们，希望在他们的花园中安置香草植物。
“我们也是酒店协会的成员，”Santoso补充道。“对我们来说，我们并不真正做广告，主要是通过口碑；比如当我们在圣淘沙开设展位时，可能会有厨师或经理来了解我们。”
这些酒店经常在糕点、鸡尾酒和烹饪中使用Mireia的有机香草。有时他们也会在饮品中使用香草咖啡和茶产品。
“实际上香草是一种基本风味，可以用于任何东西；我们的客户甚至用它做狗粮，制作蜡烛和肥皂，”Santoso透露。
他补充说，一些酒店餐厅如费尔蒙和四季甚至在主菜如烤羊肉或鸭肉中使用香草豆。
“他们用它使菜肴更具融合风格，”Setiawan说。“他们会用香草代替迷迭香来烤牛肉，给肉类带来微妙的香草味或香气。”
“这也使它更高级，增强了风味，”她补充道。“这更具创意。”
最近，Mireia还与康莱德新加坡滨海湾酒店合作推出了一款名为La Vanilla的下午茶套餐。从现在到7月31日，这套套餐包括使用Mireia香草的咸味和甜点。
一些菜品包括天妇罗蘑菇配酱油香草蘸酱、煎扇贝配芒果墨西哥胡椒莎莎酱和香草泡沫、使用Mireia香草抹茶的抹茶香草奏鸣曲以及香草桃挞。
除了在餐厅菜肴中使用香草外，一些酒店还尝试其他方式推广农场到餐桌的概念。
2025年5月，Mireia在富丽敦酒店举办了一场活动，他们带来了香草植物、绿色香草和香草荚向游客展示。厨师当场使用香草，将其混合到冰淇淋等甜点中。
“这次活动真的让人们看到了香草植物的样子，并了解了绿色香草是什么，”Santoso解释道。“因为绿色香草很难获得，因为它只在收获季节（4月和5月）才有。”
“他们支持我们，这真的很棒。”
有时，酒店厨师也会邀请这对夫妇到他们的餐厅，希望他们能分享香草知识并帮助烹饪。
“当他们不知道香草的来源或是否优质时，他们会来找我们帮忙，”他说。
Santoso补充说，他们也经常有厨师和顾客告诉他们，他们能尝出有机香草的不同。
“这种反馈让每一个清晨和深夜都值得，”他说。
经营两人团队的挑战
每天，Santoso和Setiawan都会在全岛的项目场地巡视，这是一项相当繁重的工作，尤其是在烈日下。
“通常我们会检查是否有腐烂的茎，因为茎需要一定的厚度才能良好生长，”Santoso谈到他去种植园的访问时说。
“我们还会除草并调整茎的位置，确保它们不会断裂，因为它们非常脆弱。一旦茎断裂，我们就必须重新开始整个植物，所以我们需要不断检查并确保茎受到保护。”
起初，当这对夫妇没有农业背景时，他们说一切都伴随着学习曲线。
“在新加坡的气候下，弄清楚如何种植、加工和处理香草需要不断的试错，”Santoso解释道。“有些季节藤蔓不开花，或者在我们辛苦工作几个月后失去香草荚。”
“我们在经济上全靠自己，所以有时会有怀疑和压力，不知道我们是否在做正确的事。而且，因为香草需要多年生长和加工，这深深考验了我们的耐心和毅力，”Santoso补充道。
然而，Mireia团队只有Santoso和Setiawan两人，以及偶尔帮忙的几名志愿者。
“找到愿意志愿帮助我们的人很有挑战性，”Setiawan分享道。“新加坡对农业的兴趣不大。这里的人更喜欢城市景观。”
“劳动力成本也很高，人们希望拿到很高的薪水，”Santoso说。“他们宁愿做白领工作，也不愿意动手除草。”
“但通过每一次起伏，我们始终坚守我们的目标——用我们自己的双手，从大自然中创造出纯净、诚实和美丽的东西，”他补充道。
MIREIA的未来
除了寻找更多客户，这对夫妇表示他们目前正在寻找一个中心，用于在新加坡或海外加工香草荚、香草咖啡和茶。
“我们也希望通过展示我们可以全程加工香草来吸引游客来新加坡，”Setiawan说。
“我认为在亚洲，没有多少人能真正做到香草的端到端生产，”她补充道。“在印度尼西亚和马达加斯加等国家，有很多人种植，但将加工外包。”
这对夫妇分享说，他们也在留意新客户，并注意到新加坡实际上有种植园的空间。
“有些地方相当荒废；比如学校、医院和仓库。还有很多空间没有被充分利用，可能没人知道如何使用，”Santoso说。
“我认为人们也有共识，新加坡不是一个农业发达的地方，所以人们倾向于认为海外产品的质量更好，”Setiawan补充道。
“我们在这里支持国家，不希望新加坡一直依赖他人的资源，”她解释道。“我认为新加坡应该为本地种植的产品感到自豪。”
当被问及新加坡的城市农民时，Setiawan说：“根据我们的经验，我们需要政府和各方的很多支持。”
“我们非常感谢酒店或机构的支持，他们真正了解像我们这样的农场有多难经营，”她补充道。
“当他们了解我们的故事，知道我们是真诚的，并愿意支持和帮助我们时，这真的是一种祝福。”
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