在防治艾滋病毒/艾滋病的斗争中，我们站在一个惊险的悬崖边。在历史上，这一毁灭性流行病的终结第一次在我们的掌握之中。这不仅仅是一种充满希望的想法——这是一种真正的可能性，这要感谢不断扩大的一篮子选择，这些选择正在彻底改变我们预防艾滋病的方法。
近年来，我们已经看到了显著的进展，例如口服暴露前预防(PrEP)，事实证明，如果持续服用，这种预防非常有效。长效注射PrEP，如卡波特韦，一次提供数月的保护，并解决了日常治疗带来的一些挑战。
PrEP植入物和抗体输注的研究正在进行中，这可能会提供更持久的保护。
但今天，我想重点介绍一种突破性的新产品，它很谨慎，不需要女性征求伴侣的同意就可以使用:达匹维林阴道环。这枚戒指象征着向真正赋予妇女预防艾滋病毒权力的转变。
这是第一个长效、非系统性、女性控制的艾滋病毒预防方法。通过30个试点项目，六个非洲国家的妇女现在可以使用这种新产品。
不幸的是，一个主要障碍仍然存在:该地区迫切需要这些产品，特别是达匹维林环的妇女和女孩，实际上无法获得这些产品。
一位来自马拉维的年轻女子写信给我说:“我没有办法获得戒指，但它可以帮助我控制自己的健康，使我免受艾滋病毒的侵害，它可以让我安心。”
另一名年轻女子写道:“自从我听说这枚戒指后，一年多来我一直试图获得它，但遗憾的是，我无法获得它，因为它尚未被批准在坦桑尼亚使用。”
另一个在赞比亚的人说:“我还没有试过戒指。我无法访问，因为在我的国家无法访问。但它会帮助我实现我的目标。”
问题是，获得这种产品的唯一途径是通过这些试点研究项目之一。女性听说了这枚戒指，并向她们的医疗保健提供者询问，但后来她们无法获得该产品来保护自己的健康。
我们需要做得更好，因为艾滋病毒/艾滋病对撒哈拉以南非洲的妇女来说是一个严重的问题。根据联合国的数据，2022年全球感染艾滋病毒的少女和年轻妇女(15-24岁)中有82%生活在撒哈拉以南非洲。然而，在艾滋病毒感染负担沉重的19个撒哈拉以南非洲国家中，只有不到一半的艾滋病毒高发病率地区有专门的艾滋病毒预防规划，为少女和年轻妇女提供服务。
我相信戒指可以成为这些服务的关键组成部分。该环由柔性硅胶制成，在一个月内在阴道内缓慢释放抗逆转录病毒药物达匹维林。它的开发是为了为妇女提供长效预防，以便她们可以选择最适合自己生活方式的方法。一种可以工作三个月的达匹维林环也正在进行最后的研究阶段。
最近的研究证实了选择的重要性。分别使用环和口服PrEP六个月后，67%的参与者选择环，31%的人选择口服PrEP，只有2%的人选择两者都不使用。简而言之，我们需要确保女性有更好的机会接触到戒指。
在斯瓦蒂尼，一旦试点项目结束，获取服务的机会将扩大，我们预计其他五个试点项目的国家——肯尼亚、莱索托、南非、乌干达和津巴布韦——也将这样做。
我很高兴看到博茨瓦纳、马拉维、纳米比亚和卢旺达通过进口许可证为这种环提供了监管批准，或授权使用这种环。一家南非制药公司计划在当地生产这种环，这将降低产品的成本。
同样令人非常兴奋的是，在第25届国际艾滋病会议上，儿童投资基金基金会和全球基金宣布了一项200万美元的倡议，为实施全球基金赠款的国家购买约15万个达匹维林阴道环。
我们需要决策者、政府和全球卫生组织做出更多承诺，在试点项目之外迅速和广泛地实施达匹维林环。这些试点的成功现在应该在每个国家触发自动扩大计划，特别是在有可用资金的情况下。
我敦促各国卫生部与非政府组织和社区组织密切合作，制定从城市中心延伸到农村和服务不足地区的全面推广战略。
但戒指只是谜团的一部分。我们必须确保向妇女和女孩提供各种预防选择。作为我与“非洲预防艾滋病毒倡导者”合作的一部分，我们发起了“选择宣言”，以挑战并追究政策制定者和政府的责任。
公平必须放在这些努力的首位。非洲妇女和女孩为研究贡献了自己的身体和时间，但在获得她们帮助制定的干预措施方面往往面临最大的障碍，这是不可接受的。相反，他们应该获得优惠准入和定价。
半途而废和试点项目的时代已经结束。我们需要采取大胆、全面的行动，使所有需要的妇女和女孩都能获得各种预防艾滋病毒的选择。他们的生命和未来取决于我们今天采取的行动。
