自2020年8月以来，纽约西奈山卫生系统(Mount Sinai Health System)康复创新主任大卫·普特里诺(David Putrino)帮助治疗了3000多名Long COVID患者。根据他的经验，这些病人可以分为三类。
一小部分人，不超过10%，有顽固的症状，无论普京诺和他的团队怎么努力都不会好转。很大一部分人看到了一些改善，但仍然生病。大约15%到20%的人表示完全复苏——这是一个难以捉摸的基准，但普京对此持谨慎乐观的态度。
“我称之为‘目前完全康复’，”普京诺说，因为很多人的症状最终会复发，有时如果他们再次感染COVID-19，这可能会让他们回到起点。
普京的前景并非故意悲观;它是由治疗长冠状病毒的困难现实所决定的，长冠状病毒是一种已知无法治愈的疾病，其定义是COVID-19病例后的长期症状。与长冠肺炎相关的症状有200多种，通常包括疲劳、认知功能障碍、运动不耐受、慢性疼痛等。全球有数百万人感染了新冠肺炎，目前还不确定有多少人已经完全康复。
圣路易斯华盛顿大学研究Long COVID的临床流行病学家齐亚德·阿尔-阿里博士说，“很难确切地说”有多少人完全克服了症状。“但从临床经验来看，不幸的是，大多数人都没有。”
对COVID - 19的长期康复率进行归零是一项正在进行的工作，但美国疾病控制和预防中心最近的两份报告表明，缓解是可能的。
一项基于美国人口普查局数据的研究发现，目前约有6%的美国成年人患有长冠状病毒，低于2022年夏季的7.5%左右。另一项研究发现，许多人的症状会随着时间的推移而消失。研究人员发现，感染一年后，感染COVID-19的人与患有其他呼吸道疾病的人一样，症状持续的可能性大致相同。这与《英国医学杂志》(BMJ) 2023年1月的一项研究相吻合，该研究发现，在轻微的初始疾病后患上长冠状病毒的人可以预期大多数症状在一年内得到改善。
然而，其他研究人员却得出了不那么乐观的结论。在8月份发表在《自然医学》上的一项研究中，Al-Aly和他的团队发现，两年后，患有轻度COVID-19的人出现20多种长期COVID症状的风险仍然增加，包括疲劳、胃肠道问题和肺部问题。那些COVID-19严重到需要住院治疗的人，两年后出现50多种健康问题的风险增加了。
Al-Aly说，这些发现反映了一些感染COVID-19的人“艰难而漫长的康复之路”——根据7月份在网上发布的一项尚未经过同行评审的预印本研究，许多长COVID患者仍在走这条路。合著者卢尔德·马图博士和她的同事发现，在341名长冠患者中，经过两年的随访，只有约8%的人完全康复。阅读更多:长期治疗COVID的研究终于开始了
同一主题的多项研究怎么会得出如此不同的结论呢?Putrino说，它们的设计方式可以产生影响。一些关于COVID的长期研究使用了来自患者健康记录的数据。普特里诺说，在这些研究中，研究人员有时会假设，如果有人停止就医，症状就会消失。但还有很多其他原因可能导致人们不再去看医生:经济拮据，对治疗无效感到沮丧，健康状况下降到难以离开家的地步，等等。
“复苏”也可以有不同的定义。这是症状的完全解决，还是足够的改善，尽管他们的健康状况不佳，但仍能正常工作?Al-Aly说，一旦研究人员开始拨开这些细毛，他们通常会发现，有些人“并没有真正康复;他们适应了一个新的基线。”
因此，考虑到患者自己对症状和康复的看法的研究是很重要的。这就是马图和她的团队所做的。两年来，他们追踪了在西班牙巴达洛纳一家医院就诊的长冠患者，在面对面访问期间定期询问他们的症状，并在必要时进行二次诊断测试。马图说，在这种程度的审查下，绝大多数患者没有达到他们对康复的定义:所有持续症状至少连续三个月消退。
诚然，Mateu研究中的患者是一个特殊的群体。大多数人是在疫苗(已被证明对长冠病毒有一定程度(尽管不是完全)的保护作用)可用之前被感染的，他们都病得很重，需要在医院的长冠病毒诊所寻求治疗。然而，与直觉相反的是，研究中最初患病的人——那些在患有急性covid -19时被送入ICU的人——比最初患病较轻的人更有可能在两年内康复，Mateu说。
Mateu说，在某些情况下，患有严重COVID-19的人会留下一些严重的问题，但比长COVID有更好的预后，比如重症监护后综合征。相比之下，那些在轻度疾病后患上长期COVID的人可能更令人烦恼。他们的检查结果可能恢复正常，但他们的健康状况仍然很差，这使得医生很难决定治疗什么以及如何治疗。
美国国立卫生研究院(NIH)最近启动了临床试验，重点是潜在的治疗方法，但目前尚不清楚是否有任何治疗方法会成功，而且不太可能对所有长冠状病毒患者都有效，因为这种疾病的症状可能因人而异。美国国立卫生研究院将在患有特定症状的病人身上测试各种疗法——例如，为那些有认知功能障碍的人提供大脑训练，为那些有睡眠问题的人提供清醒药物——而不是全面的。
到目前为止，没有一种适合所有人的治疗方法，也没有任何治疗方法保证有效。每次有新病人进入他们的诊所，Putrino和他的团队都会从头开始，对病人的健康状况进行全面分析，希望找到可能对药物、补充剂、神经刺激或其他工具有反应的问题。
有时这种方法比其他方法效果更好;有时它根本不起作用。普京诺说，完全康复的罕见性凸显了长期COVID患者迫切需要更广泛、更快速的治疗试验。
“我对这些病人感到时间紧迫，”普京诺说。“每一秒钟，我们都没有测试一些新的东西，或者尝试一些对这些病人来说是登月计划的东西，他们的病情就会变得更糟。”
