特朗普政府已经暂停了美国国际机构高级官员的职务发展部分。这一举动，被贴上了“莫”的标签“今天下午的大屠杀”是由国际开发署高级官员绕过特朗普总统90天冻结外国援助支出的指控引发的。纽约州民主党众议员格雷戈里·米克斯（Gregory Meeks）在推特上咆哮道：“特朗普毫无理由地摧毁美国国际开发署的领导层，对我们的国家都是有害无益的最终安全。”但是，失败的援助项目的肮脏记录并不支持他的咆哮。
长期以来，对外援助一直是美国仁慈的化身——至少在华盛顿精英看来是这样。但60多年来，总统偶尔也会承认这一点。1961年，约翰·f·肯尼迪（John F. Kennedy）总统承诺“这将是外国援助混乱历史上的一个戏剧性转折点”。并没有发生。20年后，罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统宣布：“除非一个国家整顿好自己的金融和经济秩序，否则再多的援助也不会带来进步。”1986年，我在《纽约时报》上抨击里根失败的政策，称对外援助是“第三世界的鸦片”。1989年，国际开发署的一份报告承认，对外援助是一个令人沮丧的失败，并敦促“彻底重塑”美国的援助。没有这样的运气。
在2010年的一次联日本买房合国演讲中，奥巴马总统承诺“改变我们处理对外援助的方式”，承诺评判援助项目和预算“不是根据花费的金额，而是根据取得的成果”。《洛杉矶时报》指出，奥巴马的“助手们说，美国过去似乎经常把钱扔在问题上。”第二年，国际开发署大肆宣传了一项新的评估政策，以“基于对结果的绝对需求的转变”。
但奥巴马在2008年竞选时承诺将对外援助增加一倍，因此任何“对结果的绝对要求”都被抹去了。正如《基督教科学箴言报》所指出的那样，国际援助组织“制造了一种对‘烧钱率’（衡量资金花得有多快）的疯狂紧迫感。”重点放在快速支出上，为国会的下一批拨款腾出空间。”非营利组织阿富汗分析网络的Martine van Bijlert评论说：“只要你花了钱，你能提供书面记录，那就是一项很好的工作。这是一个反常的制度，而且似乎没有改变它的意图。”2011年，当劳尔·拉布拉多（R-Id.）访问阿富汗时，他对国际开发署官员说：“当我们问你们的结果是什么时，答案是结果是我们花了X笔钱。”这就是他们所知道的，到底花了多少钱。”
一家美国承包商获得了3500万美元，用于促进阿富汗的法治，其中一部分是通过向孩子们分发风筝和漫画书。《纽约时报》报道称，承包商“安排了一场活动，向孩子们分发风筝和漫画书。风筝上挂满了关于性别平等和法治的标语，但大多数与会者都看不懂。守卫活动的警察偷走了许多风筝，殴打了一些孩子，而父亲们从他们的女儿手中抢走了风筝给了男孩。”美国阿富汗重建特别监察长2015年的报告发现，美国政府在阿富汗投入的10亿美元“法治”和司法改革项目完全失败。“烧钱率”的固定产生了无尽的荒谬，包括倒塌的学校，无法通行的道路，失败的电气化项目，除了塔利班的复兴之外，还不存在幽灵般的医疗诊所。
“失败和重复”也是国际开发署在伊拉克的座右铭。2003年入侵伊拉克后，国际开发署和五角大楼联手斥资600亿美元重建伊拉克。只要项目在剪彩仪式上看起来含糊不清，AID就宣布胜利。犹他州共和党众议员贾森·查菲茨（Jason Chaffetz）在2011年的一次听证会上列举了该机构在伊拉克取得的一些可笑的成功：“据报道，262,482人受益于仅为治疗100名特定袭击受害者而购买的医疗用品；22人参加了为期5天的心理健康课程，但据报告有150万人受益……据报告有28万人受益于用于修复停尸房的14 246美元。”2009年，伊拉克计划部长Ali Ghalib Baban否认美国的救援和重建援助使伊拉克受益：“也许他们花了钱，但伊拉克感觉不到。”公共诚信中心报告说，根据伊拉克高级官员的说法，美国援助的最大影响是“更多的腐败和广泛的洗钱”。不幸的是，腐败长期困扰着全球的对外援助。
一些外国援助项目的设计几乎完全是为了炫耀。美国在艾森豪威尔政府时期启动了“粮食换和平”计划，主要是为了处理因巨额补贴而导致的令人尴尬的粮食过剩。在20世纪50年代和60年代，美国在印度大量倾销小麦扰乱了印度的农业市场，使成千上万的印度农民破产。1984年，参议院农业委员会幕僚长乔治·邓洛普（George Dunlop）告诉我，美国的粮食援助可能是导致数百万印度人挨饿的原因。由于印度政府在冷战时期的亲苏倾向，美国政府经常对印度政府感到愤怒。在1971年白宫的一盘秘密录音带中，理查德·尼克松总统宣称“印度人需要——他们真正需要的是一场大饥荒。”
在克林顿总统派遣美国军队重新任命让-贝特朗·阿里斯蒂德为海地统治者之后，阿里斯蒂德同意取消海地对大米进口的关税。得到大量补贴的美国大米很快淹没了海地，使大批海地农民破产。2010年，克林顿公开为这次灾难性的影响道歉：“由于我的所作所为，我不得不每天都在海地失去生产水稻养活那些人的能力的后果中生活。”2010年地震后，美国和其他国家向该岛提供了大量免费食品，严重扰乱了当地的农产品市场。地震发生两个月后，海地总统勒内·普雷瓦尔请求美国政府“停止提供食品援助，以便我们的经济能够恢复并创造就业机会”。（美国拒绝停止。）
2016年，美国向海地倾倒了100多万磅多余的花生，威胁到15万海地花生种植者的生计。60个人道主义和激进组织对“一系列毁灭性后果”发出警告，海地最大的农村组织谴责花生捐赠是该国农民的“死亡计划”。美国乐施会主席Raymond Offenheiser抱怨说：“美国农业部没有对海地进行任何市场分析，以确保该项目不会干扰当地市场。”抗议并没有阻止美国农业部的花生泛滥。
外国援助官员显然发誓永远不会从错误中吸取教训。SIGAR在2001年美国入侵阿富汗后“发现了一份美国国际开发署上世纪80年代关于阿富汗重建的经验教训报告，但国际开发署没有人读过”。1982年，美国国际开发署的无可救药促使美国政府问责局发表了一份具有讽刺意味的报告，题为：“经验——改善美国海外援助的潜在工具”。2009年国际开发署的一份报告发现，对美国对外援助项目的评估“很少评估其影响，缺乏足够的严谨性，也没有为战略决策提供必要的分析。”2013年国会研究服务处的一份报告遗憾地指出，许多国际开发署工作人员“据报道对评估持防御态度，担心评估表明项目结果不佳可能会对个人职业产生影响，例如对项目失去控制、损害专业声誉、削减预算或其他潜在的职业影响。”一位国际开发署官员坦率地承认：“如果你不问结果，你就不会失败，你的预算也不会被削减。”
早在本文大多数读者出生之前，外援就已经是不可救药的了。令人高兴的是，特朗普政府没有重复前几届共和党政府用来为对外援助辩护的“自由市场白日梦”。里根（Reagan）和小布什（George W. Bush）政府都假装可以贿赂外国政府，让它们减少愚蠢的经济政策。在我们这个时代，外援失败的原因与我40年前在《纽约时报》上阐述的原因相同
特朗普是否会将为期90天的对外援助冻结延长至任期结束？美国纳税人不应再为世界上任何地方的无用项目买单而烦恼。停止对外援助也将是遏制美国干涉全球事务的一大步。
这篇文章的早期版本由自由意志主义研究所发表。
