【编者按】当资本与权力暗通款曲，谁来为普通民众的权益买单？俄亥俄州第一能源公司的惊天贿赂案，撕开了美国能源监管体系的遮羞布。这场持续五年的政商勾结丑闻，不仅让前州议会议长锒铛入狱，更让每个普通家庭在不知情时为腐败买单。今日3.67亿美元（约合26.5亿人民币）的天价罚单落下，但受损的公信力岂是金钱所能弥补？此案犹如一面照妖镜，警示所有垄断企业：当你们把手伸向民众的钱袋时，法律之剑终将斩落。且看这场美国版“权力游戏”如何收场——
俄亥俄州哥伦布市（美联社）——周三，俄亥俄州公用事业监管机构勒令总部位于阿克伦的第一能源公司支付超过2.5亿美元罚金及退款，这场波及州议会的大规模贿赂丑闻余波未平，事发五年后仍在持续发酵。
俄亥俄州公用事业委员会开出的罚单包括：向第一能源用户返还近1.87亿美元，以及因其未将收取的电网现代化改造费专款专用而处以近1.8亿美元罚款。
委员会主席詹妮弗·弗伦奇就全票通过的裁决表示：“委员会始终坚持追查所有线索。希望本案能成为公用事业监管领域问责与诚信的警示教材。”
公司发言人劳伦·西伯基斯称此次裁决“为那些不能代表今日企业的往事画上句号”，并强调第一能源已通过改革企业文化、合规制度及政治游说监管机制，“正全力践行问责透明，重建公众信任”。
该裁决为三项独立调查画上句号——此前因司法部介入而延宕的调查在2020年7月21日震惊全美：当时权倾一时的俄亥俄州共和党籍众议长拉里·豪斯霍尔德与四名同谋被捕，揭出第一能源斥资6000万美元换取10亿美元核电站救助款的惊天黑幕。
第一能源事后承认贿款事实，支付2.3亿美元免于起诉。豪斯霍尔德与游说家、前州共和党主席马特·博尔赫斯于2023年被判有罪，分别获刑20年。前者仍在服刑，后者上月刚转至辛辛那提中途之家。
这家能源巨头早已开除数名涉事高管，其中前CEO查克·琼斯与资深副总裁迈克尔·道林已被起诉候审，二人均否认指控。丑闻曝光后，公司着力修订道德政策与行为准则。
尽管肯定整改措施，监管委员仍强调必须追究其监管责任。“贿赂行为如同本州监管体系的幽灵，伤害了我们肩负保护的每一位消费者，”委员丹尼斯·德特斯直言。
委员约翰·威廉姆斯痛心表示：“希望今日裁决能震慑后来者，同时警示第一能源必须持续改革企业文化，全力重拾公众信任。”
消费者与环保组织对此拍手称快。俄亥俄环境委员会能源律师卡琳·诺德斯特姆声明指出：“2.5亿罚单向全州电力企业宣告腐败零容忍。当民众电费飙涨之际，监管机构终让第一能源为6号法案付出代价。”
“俄亥俄人理应享受合法公平的电费账单，”州消费者顾问莫琳·威利斯强调。其办公室曾主张处以5.44亿美元重罚（含4.67亿用户退款），但她仍肯定此次裁决“是修复伤害的重要里程碑”——“五年来我们始终为消费者权益奔走，今日判决宣告：民众不该为企业的肮脏交易买单”。
朱莉·卡尔·史密斯 于哥伦布报道
美联社政经记者史密斯曾所属团队入围2025年普利策突发新闻奖最终名单
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