世界上最大的冰山——是纽约市的三倍大——可能会漂移到一个偏远的岛屿上，一位科学家警告说，它可能会扰乱小企鹅和海豹的喂养。
巨大的冰墙正缓慢地从南极洲移动，可能与南大西洋重要的野生动物繁殖地南乔治亚岛相撞。
英国南极调查局（British Antarctic Survey）的海洋物理学家安德鲁·梅杰斯（Andrew Meijers）周五告诉法新社，卫星图像显示，与以往的“巨型冰山”不同，这个“巨怪”在缓慢穿过南大洋时并没有破碎成更小的碎片。
他说，很难预测它的确切路线，但主流洋流表明，这个庞然大物将在两到四周内到达南乔治亚岛周围的浅层大陆架。
但接下来会发生什么，谁也说不准，他说。
它可以避开大陆架，被带到南乔治亚岛以外的开阔水域。南乔治亚岛是英国的海外领土，位于福克兰群岛以东约870英里。
或者它会撞到倾斜的底部，卡住几个月，或者碎成碎片。
梅杰斯说，这种情况可能会严重阻碍海豹和企鹅在岛上喂养和抚养幼崽。岛上有130万对帽带企鹅——世界上最大的企鹅群之一——大约500万只海豹和6500万只繁殖鸟类。
他说：“过去，冰山曾在那里搁浅，造成了企鹅幼崽和海豹幼崽的严重死亡。”
世界上最大、最古老的冰山A23a横跨约1550平方英里，于1986年从南极大陆架上崩解。在1986年崩解之前，这座巨大的冰山曾是苏联研究站的所在地。falley
它被困了30多年，直到2020年才终于挣脱出来，它向北的缓慢旅程有时会因海洋力量而推迟，海洋力量使它一直在原地旋转。2023年，英国南极调查局发布了一张延时卫星图像，显示了冰山的运动。
梅杰斯在2023年底领导一项科学任务时曾与这座冰山面对面，他描述说：“一座巨大的白色悬崖，高40或50米，从地平线延伸到地平线。”
“就像这堵白墙。实际上，这有点像《权力的游戏》（Game of thrones），”他指的是这部黑暗奇幻剧。
A23a的移动路径与之前的巨型冰山大致相同，沿着一条被称为“冰山小巷”的路线穿过威德尔海，穿过南极洲半岛的东侧。1916年，著名探险家欧内斯特·沙克尔顿（Ernest Shackleton）失去了他的船“耐力号”（Endurance），他就是用同样的水流从南极洲逃生的。这艘传奇的沉船于2022年在南极洲海岸被发现。
这个巨大的淡水块的重量略低于一兆吨，它被世界上最强大的海洋“急流”——南极绕极流——快速移动。
智利圣地亚哥大学的劳尔·科德罗也是国家南极研究委员会的成员，他说他相信冰山会避开南乔治亚岛。
他说：“这个岛屿对洋流起到了障碍的作用，因此通常在水流到达岛屿之前就把它引开了。”
他说：“冰山是被水流移动的，所以它撞击的可能性并不高。”
另一位科学家，冰川学家Soledad Tiranti目前正在南极进行阿根廷探险航行，他说，像A23a这样的冰山“太深了，在到达岛屿或大陆之前，它们通常会被困在海床上”。
现在是南乔治亚岛的夏天，南部海岸线上的企鹅和海豹都在冰冷的海水中觅食，带回来食物喂养幼崽。
梅杰斯说：“如果冰山停在那里，它要么会挡住它们的食物来源，要么它们就不得不绕过它。”
“这为它们燃烧了大量额外的能量，所以幼崽和雏鸟的能量就少了，这导致死亡率上升。”
由于禽流感的爆发，南乔治亚岛的海豹和企鹅数量已经经历了一个“糟糕的季节”，“而（冰山）将使情况变得更糟，”他说。
当A23a最终融化时，它可以在水中播下营养物质，促进浮游植物的生长，为鲸鱼和其他物种提供食物，并使科学家能够研究这些水华如何从大气中吸收二氧化碳。
虽然冰山是自然现象，但梅杰斯说，冰山从南极洲消失的速度正在加快，这可能是由于人类引起的气候变化。
2023年1月，南极洲布伦特冰架的一大块——大约有两个纽约市那么大——破裂了。布伦特冰架横跨威德尔海，位于南极半岛的拉森C冰架所在地。2022年，拉森C冰架——大约有纽约市那么大，长期以来被认为是稳定的——崩塌入海。
