【编者按】在财政吃紧的当下，如何平衡预算与民生需求成为政府面临的严峻考验。马萨诸塞州州长莫拉·希利近日公布了一份高达634亿美元的预算提案，承诺不增税的同时，却计划将超过11亿美元资金注入困境中的公共交通系统。这份在选举年推出的预算案，巧妙运用税收调整、富人附加税及储备金，试图在通胀压力下维持政府运转。然而，教育资助增幅放缓、医疗福利缩减等举措已引发争议。一边是“让地铁重焕生机”的雄心，一边是“杯水车薪”的地方援助，这份预算案背后，折射出的是联邦政策变动下的地方财政困境，以及民生需求与财政纪律间的永恒博弈。
州长莫拉·希利周三公布了一项634亿美元的预算提案。其政府表示，在财政紧缩时期，该提案不会提高税收或费用，但支出增长将超过通胀成本，并通过其他提案向陷入困境的MBTA（马萨诸塞湾交通局）输送超过11亿美元资金。
希利的支出计划依赖于税收操作、该州对高收入者征收的附加税所筹集的资金，以及动用数亿美元储备金的计划，以维持州政府在本财政年度的资金需求。与此同时，她也在寻求连任下一个四年任期。
超过630亿美元的支出，将比希利去年七月签署的610亿美元州预算增长3.8%，超过了截至去年十二月为2.7%的通胀率。希利的预算办公室表示，如果考虑到她和立法者在当前财年上半年已通过的其他追加支出，拟议的增幅要小得多——大约为1.1%。
“这是我们提出过的最低增幅，”希利周三对记者说，并转而指责特朗普总统实施了一系列“错误且不负责任的削减”，迫使马萨诸塞州和其他州在联邦援助减少的情况下编制预算。与此同时，希利的共和党对手批评她支出过多，而在某些方面又提议太少。
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“我不知道还有哪个政府或州长面临比我们过去许多年来更具挑战性的预算情景，”希利说。
希利提议大量依赖该州所谓的“百万富翁税”来充实MBTA的金库。
她的计划将在明年将4.7亿美元的附加税收入用于支持该机构自身的运营预算，此外，她的政府还提议通过一项单独的法案再提供6.45亿美元，该法案将支出上一财年11亿美元的附加税盈余资金。
根据希利的预算办公室，总计11亿美元的补贴将有助于平衡MBTA下一个财年的预算，并缓解再下一个财年的财政压力。
MBTA官员本月表示，除非有大量新资金注入，否则该机构在七月开始的财年将面临5.6亿美元的预算赤字。希利提议的援助将标志着该州连续第二年向MBTA注入大量资金，此前已向该机构投入了超过5亿美元的附加税盈余资金。
希利周三表示，尽管MBTA存在预算短缺，但这些投资实际上正在取得回报。她指出，这个陷入困境的系统自她2023年1月首次上任以来已经取得了长足进步。
“我们终于让MBTA重新运转起来了，”她说。“当我们开始时……首要任务是止血。毫不夸张地说，当时我们的列车都在着火。”
MBTA总经理兼临时交通部长菲尔·恩格表示，这些投资超出了预算中的具体项目。
“不仅仅是给我们更多钱。我们的工作方式也不同了，”恩格说。“我可以告诉你，轨道基础设施现在非常好，好到我们可以优先处理所有其他需要完成的工作。”
虽然她的办公室夸耀预算计划不包括新税或新费用，但它依赖于延迟联邦“大美丽法案”中成本高昂的税收条款的影响。
希利政府表示，该州可以逐步缓慢实施这些变化，而不是一次性实施，并提出了其估计可在下一财年为该州节省超过4亿美元的计划。
预算还包括两项三年后到期的税收抵免试点计划：一项是鼓励航空公司使用可持续燃料选择的抵免，另一项是向食品储藏室捐赠食物的农民提供5000美元抵免，这个想法源于州长去年召集的一个反饥饿工作组。
希利周三表示，虽然她“无法控制通胀”或联邦政府制定的关税，“但我们可以控制我们的预算以及我们将投资什么。”
“我每天都在竭尽全力寻找降低住房、能源和医疗保健成本的方法，”她说。
政府周三提议对马萨诸塞州的医疗补助计划MassHealth进行一些重大调整，该计划占该州年度预算的最大份额。
预算计划取消MassHealth对用于减肥的GLP-1药物的覆盖，效仿其他州和私人保险公司已经采取的行动。预算提案还将MassHealth的牙科福利上限设定为1000美元。
希利表示，这些削减代表了“我们不得不稍微削减的地方”。
“当国家从医疗保健中抽走一万亿美元时，这是一个艰难的局面，”她在谈到特朗普所谓的“大美丽法案”时说，据估计该法案将在未来10年内从医疗补助计划中削减约1万亿美元。
“这对我们所有人来说都是一个非常、非常大的打击，”她说。
马萨诸塞州是至少14个医疗补助计划支付肥胖治疗药物费用且不要求患者同时患有其他与体重相关疾病的州之一。MassHealth于2024年1月开始承担某些肥胖药物的全部费用。
MassHealth约占该州年度预算的一半。希利的计划将为该计划拨款227亿美元的总支出，比今年增加约6亿美元。
预算提议根据该州的《学生机会法案》向学区拨款76亿美元。这项2019年的法律旨在增加教育经费，特别关注该州需求最高的学生和学区，计划在几年内增加约15亿美元。
为2027财年提议的数字仅比去年支出增加2.7%，在马萨诸塞州公立学校入学人数下降的背景下，增幅较小。在2025财年至2026财年之间，《学生机会法案》的支出增长了7%以上。
希利上周还提议适度增加不受限制的州政府资金，以帮助城镇在通胀背景下维持其社区服务，提议增加2.5%——约3300万美元——而此时地方官员要求的金额是这个数字的十倍。
该提案提出之际，州官员已警告该州经济正在放缓，居民已经受到成本上升的挤压。
她的预算计划也笼罩在联邦政府可能部分关门的阴影下，距离去年秋天创纪录的43天政府关门才过去几个月。
“我们必须确保在这里实行真正严格的财政责任，同时最大限度地利用我们可用的资金，”她说。
希望在秋季挑战希利的共和党人猛烈抨击了州长的提案。
前州长查理·贝克领导下的经济部长迈克·肯尼利称对地方援助的增加“微薄”。
“很明显，她的优先事项不在我们的城镇，”他说。
共和党大捐助者、医疗器械商人迈克尔·米诺格说，希利“继续过度征税、过度支出和过度监管”。前MBTA高管布莱恩·肖特斯利夫表示，作为州长，他将重新分配10亿美元的地方援助，以便城镇能够平衡预算，“而无需重压纳税人”。
预算提案将涵盖从7月1日开始的财年，需要立法机构批准才能生效。众议院和参议院将在今年春天制定自己的计划，目标是在夏季之前向希利提交最终的支出计划。
