卢克·拉姆塞思|《底特律新闻报》
俄亥俄州斯普林菲尔德——唐纳德·特朗普声称这座城市的海地移民正在“吃掉宠物”，两周过去了，餐馆老板凯莉·莫伊兹开始担心了。
自特朗普9月10日在辩论舞台上发表虚假言论以来，斯普林菲尔德的一家海地餐厅Rose Goute Creole经常挤满了支持者。但在Moise的餐厅ksamksamut Bongou，它更广泛地标榜自己是加勒比食品，生意却变慢了。
以前，她的许多海地常客都是步行来餐厅的，因为他们没有车，但现在他们不愿在公共场合出门。她也有安全方面的考虑，经常提前几个小时打烊。
“如果这种情况持续很长一段时间，我们必须离开这个地方，”48岁的莫伊兹说，他来自海地Gona?ves，大约五年前来到斯普林菲尔德。她在当地一家垫圈制造商工作，还在亚马逊工作，六个月前攒够了钱开了这家餐厅。
自从共和党总统候选人特朗普说那里的移民正在吃猫狗之后，代顿东北部的斯普林菲尔德就一直处于美国越来越奇怪、充满表情包的移民话语的中心，而且特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州参议员j·d·万斯也重复了这些说法。这里发生了炸弹威胁、学校关闭、节日取消以及一个自称是“骄傲男孩”(Proud Boys)的团体的访问，这促使当地官员和俄亥俄州州长、来自该地区的共和党人迈克·德温(Mike DeWine)呼吁停止竞选言论。
但在本已动荡的白宫竞选中，它并没有显示出放缓的迹象。特朗普表示，他可能很快就会访问斯普林菲尔德，这使得斯普林菲尔德实际上成为今年总统竞选中种族和移民问题的战场，而斯普林菲尔德的人民则成为他们通常不想要也不想要的争议的旁观者。
近年来，该市的海地人口增长迅速，目前估计在1.2万至1.5万人之间。许多海地移民在逃离国内的政治动荡和帮派暴力后，根据一项名为“临时保护身份”的联邦计划，合法进入美国。
他们帮助填补了该地区制造业和仓储经济复苏中急需的角色。但当地领导人表示，他们的到来也给这座拥有约6万人口的城市带来了教育、住房、医疗和应急响应资源的压力。
当地的紧张局势在2023年8月爆发，当时一名海地司机撞上了一辆校车，导致11岁的艾登·克拉克(Aiden Clark)死亡。最近几天，海地人误食宠物的说法引起了全国的关注。
“我认为我们将在聚光灯下呆上一段时间，”斯普林菲尔德维滕贝格大学(Springfield's Wittenberg University)的政治学教授罗布·贝克(Rob Baker)说。上个月，该校的学生受到炸弹威胁而被迫回家，他们刚刚回到教室。“我称之为仇恨的白热激光，真的。我认为它现在已经对我们进行了训练，对他们来说，把它提升为一个问题是有好处的。所以我不认为它会在选举之前消失，甚至可能不会。”
上周，前共和党总统候选人、俄亥俄州居民维韦克·拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)在这里主持了一个市政厅，他在会上表示，美国需要大规模驱逐非法移民。特朗普本人在最近的一次集会上表示，他计划访问，这表明他可能不会活着离开，尽管当地领导人对已经分散的资源表示担忧。
“我们在找工作”
密歇根州的许多城镇都会认识到斯普林菲尔德的故事:制造业工作岗位离开，居民离开，收入中位数暴跌。
从倾斜的、用木板封起来的房屋到郊区坑坑洼的道路，在这座冠军城市仍然可以找到那些艰难时期的痕迹。但这种回归正在顺利进行。整洁的市中心有餐馆、几家啤酒厂、艺术家工作室、壁画，以及重新装修的街道和人行道。制造商和其他雇主纷纷返回克拉克县周边地区。当地经济发展机构指出，在过去几年里已经创造了7000个新的工作岗位，海地移民填补了其中的许多岗位。
贝克说，挑战是真实存在的。他是摇马社区健康中心(Rocking Horse Community Health Center)的创始董事会成员之一，许多海地人在这里寻求治疗，该中心的海地克里奥尔语患者翻译服务成本在不到一年的时间里增加了两倍。
“这对那个设施造成了压力，”这位教授说。“这给学校带来了压力，因为所有进来的孩子都不会说英语。就警察和公共安全反应而言，这给城市的基础设施带来了压力。电话号码增加了。很多海地人开车，他们不习惯在我们国家开车，所以他们发生了一些事故。”
但出于同样的原因，贝克说，他们接受了需要填补的工作，并在当地开办了包括餐馆在内的企业。作为城市政治课的老师，他知道这个国家的城市地区在历史上是由移民创造的。
德万在《纽约时报》最近的一篇社论中说，他最近会见了雇用海地人的当地制造业企业主。这位共和党州长写道:“正如其中一人告诉我的那样，如果不是海地人填补了这些工作岗位，他的企业在疫情爆发后不可能继续营业。”他承诺，该州将为社区提供额外的医疗和执法资源。
最近一个周一的下午，弗兰克·皮埃尔(Franky Pierre)在莫伊兹(Moise)的餐厅闲逛，加入了一场关于是什么吸引了这么多海地人来到斯普林菲尔德地区的谈话。现年47岁的他的妻子和两个孩子仍被困在太子港。他说，这只不过是一份好工作的承诺。他还说，斯普林菲尔德的一家名为First Diversity的人力资源机构也曾帮助许多海地人从佛罗里达来到这里。
皮埃尔说:“现在只要有一个州有一份工作，同样的事情就会再次发生。”“我们在找工作。任何有工作的地方，你都会看到我们。”
最近几天，皮埃尔观看了YouTube视频和tiktok，有时一看就是几个小时，对斯普林菲尔德的海地社区发表了各种各样的言论，比如他们看起来有多危险，或者正在搞砸当地的沃尔玛。他知道有些人对他的移民社区持负面看法。
“但是，嘿，别这样，”皮埃尔说，他注意到周围的商业街上已经开了几家海地人的店铺。“我们来这里工作，我们纳税，我们做生意。我们从沃尔玛买东西。沃尔玛赚更多的钱，加油站赚更多的钱，经销商赚更多的钱。每一个人。但他们不这么看。”
“让他们兴奋起来”
尽管当地政府表示，没有证据表明移民吃宠物或当地公园的鹅，但在特朗普发表辩论言论后，各种看客和有影响力的人还是涌向了斯普林菲尔德。
两周后，从youtube用户到奥地利一家报纸的记者，游客们仍在四处闲逛，寻找可以采访的人。
游客们没有发现什么。《华尔街日报》(Wall Street Journal)的一名记者跟进了一位居民提交的警方报告，该报告称她的宠物可能被海地人带走了;原来这只猫是在她自己的地下室里被安全发现的。NBC新闻采访了另一位女性，她是最早在网上发布吃宠物谣言的人之一;她澄清说，她没有任何此类事件的第一手资料。
加拿大右翼媒体“反叛新闻”(Rebel News)的一名记者在全城搜寻证据，三天后他承认自己很难找到吃宠物的确凿证据:“人们会认为，如果一个人的宠物被杀死或肢解，你会把它记录下来，”记者戴维·门齐斯(David Menzies)说。
拉马斯瓦米在竞选总统期间并不忌讳提出阴谋论，比如2021年1月的国会骚乱是一场“内部工作”。就连拉马斯瓦米也在他的斯普林菲尔德市政厅回避了吃宠物的问题，有300多人参加了这次会议。
然而，贝克表示，这可能仍然是特朗普和万斯在竞选过程中的一个有效话题，因为他们试图让自己在移民问题上的强硬立场得到充分体现。他说，这种说法肯定会留在选民的脑海中，尽管这是不真实的。
“这将是一场比赛，看哪一方能把自己的人救出来，因为双方太接近了，对吧?”所以，如果你能激怒他们，激发他们的积极性，让他们兴奋起来，那么这对他们是有利的。”
“对每个人都有好有坏”
最近一个周二的下午，64岁的斯普林菲尔德人迈克尔·吉尔伯特在斯奈德公园的白水公园钓鱼，那里离人们声称海地人带走水禽的地方不远。他的小狗Sissy在他旁边的岩石上跳来跳去。
吃宠物的说法是“疯狂的”，吉尔伯特说，他知道。
“我的意思是，我和他们住在一起，”他说。“他们都在我身边。没人的猫狗失踪了。你现在应该已经听过一大堆(东西)了。会有骚乱——“你吃了我的狗!”你吃了我的猫!’”
支持副总统卡玛拉·哈里斯的吉尔伯特说，他认识很多海地人。有时他们来找他帮忙修车。他说，大多数情况下，他们不跟别人交往。他证实，开车确实有问题，但他们也买了房子，开了商店。“总的来说，”他说，“他们只是想活下去。”
在小镇的另一边，64岁的维姬·特拉维斯(Vickie Travis)正在自家的前廊上放松。她的猫布罗迪在附近徘徊。她的前草坪上挂着一个特朗普的标志，但盲人特拉维斯说，她实际上还没有决定;牌子是她成年的儿子贴在那里的。她还在琢磨两位候选人在堕胎、税收和食品价格上涨等问题上的政策。
对于突如其来的全国关注她的家乡，特拉维斯不知道该怎么想。她不能排除海地人吃宠物的可能性，但她还没有听到任何第一手的故事。
她说，新移民必须遵守“美国的规则”，包括驾驶规则，但她个人并没有遇到任何与海地人有关的问题。她认为他们不应该被赶出这个国家;这不公平，因为已经决定让他们进来了。
特拉维斯说:“每个人都有好有坏，即使对我们也是如此。”他指出，早在海地人到来之前，斯普林菲尔德就是一个充满枪击和抢劫的小镇。“在这条街上，一切似乎都很酷。我听到人们走过，他们说着另一种语言。我想是他们吧。我真的不明白。但他们从来没有打扰过我。我走到商店之类的地方，他们从不打扰我。”
特拉维斯听说离她家只有几个街区远的地方有一家叫Rose Goute Creole的海地餐馆，这让她非常着迷。她询问了确切的地点。
“我去看看食物，”她说。“对我来说没关系，我几乎什么都想试试。”
海地的家人
莫伊兹在海地和特克斯和凯科斯群岛都有经营和工作的背景。几年前，她来到斯普林菲尔德地区，希望逃离杀害了她母亲的暴力事件，当时她没有任何当地关系。
她说，从那以后，她设法把女儿和哥哥送到了美国。但包括她丈夫在内的一些家庭成员仍在海地，她说她经常担心他们的安全。
皮埃尔也一直在努力让他的家人离开太子港，他说他每隔几个小时就给他们打电话，以确保他们的安全。
现在，莫伊斯说，她和许多其他海地人在斯普林菲尔德也感到害怕。
皮埃尔坐在附近餐厅的餐厅里，有话想说:“我们不吃猫狗。这是一个禁忌。我们吃得干净。我是说，像羊肉和鱼肉一样干净。还有一件事，我们不是来找麻烦的，我们只是来找工作的。”
“找工作吧，”莫伊斯附和道。
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