如果你最近在仰望夜空时发现了神秘的飞行物，那么你并不孤单。从新泽西州到亚利桑那州和加利福尼亚州（以及介于两者之间的几十个地方），公众目睹了不寻常的飞行物，而且通常是一大群。在过去的24到48小时内，社交媒体平台上充斥着当地人拍摄到的神秘飞行物的视频，据说这些飞行物是无人机。从居民区到受限制的地点和关键的基础设施，到处都发现了这些飞行物。
虽然你可能会认为这是某种入侵，不像威尔·史密斯的热门电影《独立日》，但似乎拜登政府和其他政府机构并不担心这些目击事件。白宫国家安全发言人约翰·柯比星期一对记者说，政府没有发现“在新泽西州或东北部其他州的民用空域有任何异常或任何国家安全或公共安全风险”。柯比说：“我们评估，迄今为止的目击事件包括合法的商用无人机、业余无人机和执法无人机，以及有人驾驶的固定翼飞机、直升机，甚至是被误报为无人机的星星。”
白宫也就此事发表了一份声明，解释说，已经对这架无人驾驶飞机进行了广泛的调查，并确定没有证据表明存在非法活动或外国参与。与此同时，联邦调查局和国土安全部本周发表了一份联合声明，强调没有必要惊慌，称“目前没有证据表明报道的无人机目击事件构成国家安全?或公共安全威胁，或与外国有关联。”?但是这些无人机对旅行有什么影响呢？它们是否会影响航空旅行或造成任何安全风险？无人机的活动已经导致美国东北部的一个机场——位于纽约市以北约60英里的纽约斯图尔特国际机场（Stewart International airport）——于上周五暂时关闭跑道约一个小时。在那次事件中，纽约州州长凯西·霍赫尔（Kathy Hochul）呼吁联邦政府提供援助，以应对机场的无人机目击事件。然而，纽约和新泽西港务局表示，“关闭期间对航班运营没有影响。”随着社交媒体对这一话题的讨论和新闻头条的不断增加，TravelPulse联系了航空和无人机行业的专家，以了解这些不明身份的无人机可能对航空旅行产生的影响，以及公众可能采取的安全预防措施。
美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的数据显示，在美国注册的无人机超过100万架。这一数字包括40.3万多架商用无人机和38.7万多架休闲无人机。索诺兰沙漠研究所无人驾驶技术学院项目主席James McDanolds告诉TravelPulse：“现在在美国国家领空拥有和操作的小型无人机比商用和通用航空飞机还要多。”
业余爱好者、商业组织和政府组织使用它们作为工具来支持不同的目的和工作流程。从娱乐飞行到用它来帮助提高作物产量，最后一英里的包裹递送等等，”麦克达诺兹继续说道。接受TravelPulse采访的专家表示，目前在全国范围内发现的无人机通常带有各种明亮的灯光，很可能属于娱乐用途。“根据我的专业知识，我不认为这些无人机是任何复杂监视行动的一部分——带有明亮灯光和明显噪音的无人机不符合这种要求，”潮汐喷气机公司首席执行官、航空专家Ethan Levy告诉TravelPulse。利维继续说：“更可能的解释是业余爱好者的娱乐滥用或商业无人机用户未经授权的操作。”“也就是说，这些报告的频率和范围令人担忧，并突显了无人机监控、监管和执法方面的持续挑战。”利维补充说，虽然没有明确的证据表明存在直接的安全威胁，但不应掉以轻心。
那么，在航空旅行和无人机集群方面，如果有风险的话，风险是什么？利维说，最紧迫的问题是未经授权的无人机进入管制空域，这可能会给航空业带来“严重的安全风险”。Levy说，飞机，特别是在起飞和降落时，在严格的管制空域中运行，即使是轻微的中断也会造成后果。Levy解释说：“一架无人机进入一个活跃的飞行路径可能会迫使飞行员采取规避行动，延迟着陆，或者进行复飞——造成操作延误，增加机组人员和空中交通管制的工作量。”麦克达诺兹解释说，好消息是，在机场跑道起降部分的一定距离内不允许无人机飞行。无人机也被禁止进入机场一英里以内，有时甚至更远。麦克达诺兹补充说，如果无人机进入这些限制区域，并被证实在那里被发现，它们可能会“对客机的安全运行构成威胁，导致跑道关闭，航班延误”。无人机对飞机造成的物理风险同样令人担忧。与鸟类不同的是，无人机是由密集、坚硬的部件组成的——金属框架、锂离子电池和复杂的电子设备——在碰撞时可能造成严重损害。列维说：“无人机对喷气发动机的袭击可能会导致灾难性的故障，而对挡风玻璃或控制表面的影响可能会损害飞机的完整性。”利维和其他人强调，这种风险非常罕见，但“当看到大量或‘成群’的无人机时，这种风险可能会加剧，因为在飞行中管理多个不可预测的物体将成为更大的挑战，”利维说。
内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）教授和航空史教授丹·布布（Dan Bubb）解释说，美国联邦航空局有许多关于无人机如何飞行的规定，这些规定因无人机的大小而异。对于55磅以下的无人机，规则包括：
无人机操作员保持无人机在他们的视线?
让路且不干扰其他飞机
飞行在或低于美国联邦航空局规定的高度经事先授权进入管制空域
飞行高度在400英尺或以下的特点的领空
然而，全国各地的无人机目击事件描述的飞行物体与suv一样大。超过55磅的大型无人机必须遵守额外的规则，包括：
向FAA注册
无人机操作员必须通过60道问题的测试（信任）
操作人员还必须通过运输安全管理局的背景调查
操作人员驾驶无人机的速度不得超过每小时100英里。
布布说，只要遵守这些规定，商业航班就不会有公共安全风险。“偶尔，一些运营商不遵守规则，这可能会给商用飞机带来问题，”布布继续说。“联邦航空局和执法部门将调查这些事件……此外，飞行员必须在飞行的各个阶段保持警惕，这样他们就能敏锐地意识到该地区的任何其他飞机，包括无人机，并在必要时采取规避行动。”?
对于乘客来说，了解无人机入侵虽然令人担忧，但监管机构和航空业非常重视，这一点至关重要。像美国联邦航空局这样的组织有严格的协议来应对未经授权的无人机活动，包括停飞航班，改变飞机路线，并立即展开调查。列维说：“航空公司的安全协议旨在确保乘客安全仍然是头等大事，即使面对新的和正在出现的风险。”然而，Levy说，最近一连串事件的频率凸显了更广泛的担忧，包括：监管执法：“虽然无人机的使用受到监管，但未经授权的操作仍然存在，”Levy解释说。“加强执法机制和对违规行为的惩罚至关重要。”公众教育：“许多无人机操作员仍然没有意识到空域边界的限制以及在机场附近飞行的严重风险。教育活动必须弥合这一知识鸿沟。”技术解决方案：Levy总结道，无人机探测、地理围栏和反无人机系统（UAS）技术的投资对于保护空域免受未经授权的入侵至关重要。
