塔拉哈西,佛罗里达州。(美联社)——佛罗里达州一名州长以创纪录的票数赢得连任，后来发现自己在拥挤的总统初选中以党内保守派的身份参选。在新罕布什尔州，他对爆炸性的堕胎权利问题小心谨慎，讨论了正在进行的以色列军事行动，承诺他将确保墨西哥边境的安全，并警告说，现任政府疯狂的财政政策将导致更多的通货膨胀，而不是减少通货膨胀。
虽然这听起来像是2023年的共和党州长罗恩·德桑蒂斯，但这是1984年的前佛罗里达州民主党州长鲁宾·阿斯丘。阿斯科在新罕布什尔州获得第八名后退出了竞选。德桑蒂斯正在为本周在他的家乡州举行的第三场共和党辩论做准备，希望避免类似的命运。
如果德桑蒂斯或前总统唐纳德·特朗普最终在明年当选总统，这将是美国人第一次选择佛罗里达人来领导他们。当特朗普第一次当选时，他是纽约的雪鸟，在棕榈滩有第二个家，但后来他作为全职佛罗里达人失败了。
因此，虽然佛罗里达州是迪士尼世界总统堂的所在地，但这并不是美国第三大州的代表。即使主场优势让德桑蒂斯有机会谈论他在阳光之州取得的成就，也没有历史证据表明这将对他的竞选本身有所帮助。
“我真的不知道为什么会这样，”前州长杰布·布什(Jeb Bush)说。在唐纳德·特朗普(Donald Trump)上台重塑共和党之前，他曾被认为是2016年共和党总统初选的领跑者。
佛罗里达州在全国政治中一直具有影响力，2000年的时候更是如此。当时，在乔治·w·布什以537票的优势拿下该州并赢得总统大选之前，佛罗里达州进行了长达5周的重新计票和法庭挑战。随着人口爆炸式增长，以及共和党在塔拉哈西(Tallahassee)将民主党赶下台，越来越多的佛罗里达人参加了总统竞选。
在2016年总统大选周期的早期，许多政治观察人士认为前州长布什或参议员马可·卢比奥将赢得共和党提名，挑战民主党人希拉里·克林顿。特朗普一开始并没有被任何一个竞选团队认真对待，直到他在共和党的支持率上升到最高时，对这两位佛罗里达人进行了辱骂。
这两件事都不是时候。布什本可以成为他的家族中第三位成为总统的成员，而特朗普的绰号“低能量杰布”(Low Energy Jeb)似乎是在选民们没有心情支持一位势不可当、甚至可能理所应当的建制派候选人的时候留下的。
卢比奥给竞选带来了年轻的活力，但他从未在一个擅长打品牌、叫他“小马可”的好斗候选人面前站稳脚跟。卢比奥试图用自己的品牌来匹配特朗普，一度嘲笑特朗普的手的大小，但策略的转变似乎只会进一步削弱他——那时特朗普已经在共和党提名的路上了。
到2020年，特朗普自己也成为了佛罗里达人，他把住所和选民登记都改到了佛罗里达州，他迫切需要赢得这个州，以赢得在白宫的第二个任期。他确实赢得了这个州，但在“铁锈地带”(Rust Belt)输给了现任总统拜登(Joe Biden)，从而使他的名字加入了在总统竞选中失败的佛罗里达人的名单。这个名单还在不断增加，但包括阿斯科、布什、卢比奥和前参议员鲍勃·格雷厄姆。
还有一个值得注意的星号。1821年，安德鲁·杰克逊(Andrew Jackson)总统成为佛罗里达州的第一任总督，但他的任期很短，因为他想要退休。在他回到田纳西州的家并最终从“志愿者之州”竞选总统之前，这被描述为“麻烦的几个月”。
“如果你追踪杰克逊成为总统候选人的过程，你会发现佛罗里达州与他的关系非常、非常小，”研究杰克逊的历史学家、田纳西大学(University of Tennessee)名誉教授丹尼尔·费勒(Daniel Feller)说。“佛罗里达州没有对他的全国声誉造成太大损害，但肯定也没有起到任何帮助。”
无论如何，当时的政治与现在截然不同。杰克逊基本上是在美国从西班牙手中接管这片领土后，作为詹姆斯·门罗总统的恩惠而接受这份工作的。
Feller说:“从一开始Jackson和Monroe之间就知道这将是一个临时的任命。”他指出Jackson的妻子并不赞成这个想法。“杰克逊认为瑞秋不会很喜欢它，他是对的。瑞秋讨厌它。”
佛罗里达在1845年成为一个州时人口稀少。五年前的联邦人口普查统计不到5.5万人，其中近一半是非洲裔美国奴隶。直到20世纪中叶，空调变得更加实惠和有效，该州的人口才开始增长。
不过，这种情况很快就改变了。它从1940年的不到200万增加到1960年的500多万，并没有停止增长。它的人口结构也从一个南方的农业州转变为一个更能反映整个国家的人口大杂烩。
虽然北佛罗里达和狭长地带在很大程度上仍然是南部的，但该州的其他地区则是一个折衷的混合体。
来自古巴、海地和其他拉丁美洲国家的移民在南佛罗里达有大量的存在，佛罗里达中部有大量的波多黎各人，保守的中西部人成群结队地搬到西南海湾沿岸，自由的新英格兰人移居到东南大西洋沿岸。这些群体之间有很多混合，但该州绝大多数人口都出生在佛罗里达州以外。
随着人口的变化，该州的政治也发生了变化。这个在2000年曾是关键摇摆州的州，在过去的两届总统竞选中一直是共和党的坚定支持者。
几十年来，民主党人一直主导着州立法机构，但共和党人的权力在本世纪稳步增长。直到两年前，民主党在选民登记方面一直占有优势。现在共和党大约有520万登记选民，而民主党大约有460万。
自1999年以来，共和党轻松控制了立法机构和州长办公室。虽然共和党人在州政治中继续势不可挡，但在总统选举的年份里，这个州的选举结果就不那么容易预测了。自2000年重新计票以来，它支持布什连任，两次支持巴拉克·奥巴马，两次支持特朗普。
特朗普在佛罗里达州的民调中再次领先。虽然他不会参加周三在迈阿密举行的辩论，但他将在一个95%人口为西班牙裔或拉丁裔的城市附近举行集会，这表明他正在寻求提高该州西班牙裔选民的支持。
可以肯定的是，佛罗里达人将继续努力赢得白宫。如果德桑蒂斯和特朗普都不能在2024年获胜，还有2028年，卢比奥和德桑蒂斯可能再次参选，也许前州长、现任参议员里克·斯科特(Rick Scott)也会加入，外界一直猜测他有当总统的野心。
佛罗里达州的前共和党战略家里克·威尔逊曾为老布什和小布什的总统竞选工作过。他说，佛罗里达州在全国政治舞台上是一个大器晚成的州。
“佛罗里达州是一个没有像其他州那样真正达到政治成熟的州，”威尔逊说。他是林肯项目(Lincoln Project)的创始人之一，该项目反对特朗普和德桑蒂斯。“我们的青春期要长得多，就像一潭死水。”
这一切很快就会改变。
他说:“钱在这里，选票的重要性在这里，选举人团的重要性在这里。“现在我们需要真正具备这些技能的人。”
